美國收緊高科技專業留學生簽證，院校與中資公司合作亦遭查
（中國2017年在美留學生總人數為37.7萬多人。而中國赴美留學生中，約半數是STEM專業的學生。圖/視覺中國）
《財經》記者 黃承婧 | 文 郝洲 | 編輯
特朗普政府針對美國的高等教育界展開了一場聲勢浩大的行動，不僅收緊對申請高科技專業研修的中國留學生的簽證政策，而且開始審查部分高校與中國公司之間的科研合作項目。
6月6日，美國參議院司法部邊境安全和移民小組委員會舉行了一場名為「學生簽證的完整性：保護教育機會和國家安全」的聽證會。美國領事事務局簽證服務副助理部長拉莫托夫斯基（Edward J. Ramotowski）表示，已經向美國駐華使領館發布一些「額外的審查指示」，以處理在某些敏感領域從事研究工作的中國申請。
參議院共和黨黨鞭約翰·康寧（John Cornyn）在聽證會上指出，美國這項新政策限制的專業領域都屬於「中國製造2025」計劃里的重點發展行業。
據多數美國媒體報道稱，新簽證政策已經從6月11日起開始實施。根據最新政策，到美國大學研讀機器人技術、航空和高科技製造等專業的中國留學生簽證有效期將被限制在1年。此前，美國給中國留學生簽證的期限最長為5年，且學生簽證普遍給予5年最長期限。
美國駐華使館發言人沃克（Scott C. Walker）對《財經》記者稱，「中國公民能獲得的學生簽證最高有效期仍為五年不變，但領事官員保留依個案酌情限制簽證的權力。」
美聯社稱，美國還將更嚴格審查非學生身份的中國公民赴美簽證，如果中國公民在美國商務部制定的一份要求嚴格審查的名單中擔任實體公司的研究人員或管理人員，他們將需要來自多個美國機構的特別許可。這意味著簽證申請可能長達數月。
此外，美國國防部近期開始調查中國公司與美國大學的合作項目。美國國防部製造與工業政策事務副助理部長丘寧（Eric Chewning）6月21日在眾議院軍事委員會舉行的一場關於「軍用技術轉移」的聽證會上證實了上述調查的存在。
在此之前，參議員魯比奧（Marco Rubio）等牽頭的26位跨黨派議員在6月19日聯名致信給美國教育部長德沃斯（Betsy DeVos），要求教育部成立專職小組，調查中國華為公司與美國50多所高校在技術領域的合作，並向美國情報和執法部門的高層官員通報。
這些議員希望與華為合作的大學，特別是獲得聯邦政府資助或參與研究機密信息的大學能夠交出合同及一些細節。如果這些大學不予配合，國會可以用相關研究經費作為談判籌碼。
嚴審早已存在
針對美國縮短敏感專業學生簽證有效期的做法，一名在美就讀機械工程的研究生王冰（應受訪者要求，文中使用化名）告訴《財經》記者，「這並不是新勢頭，美國對於上述專業的保護和監管一直未放鬆過。」航空專業或者和航空沾邊的專業很早就採取「一年一簽」的操作，現在只是越來越多的官員明確說出來而已。
王冰分析，「除非被美國高校錄取的專業完全避開關鍵詞，比如工程力學專業，而不是飛行器設計。這兩個專業在中國國內基本等同，但在申請美國簽證的時候會有所區別。」
美國頒發給國際學生的簽證類型普遍為F-1簽證，該簽證允許國際學生在美國以學生身份生活，但不得在美國商業性質公司、企業、組織內工作獲取工資。
一般來講，學生簽證的期限和學校簽發的I-20表格（該表格是錄取學校給予每位去美國讀書的學生入學和簽證面試時的必備文件，表明學生在美期間的學生身份）有效期保持一致。如果I-20表格上寫的學習時間為五年，學生簽證期限即為五年。
在2014年以前，學生簽證的有效期均為一年，每滿一年後需要續簽。「9·11」事件後，美國加強了對所有訪問者的審查——收緊入境簽證，並加強對外國留學生的監管；美國學校同政府部門合作，提供外籍學生的個人資料，以便了解他們的行蹤。但2004年，美國的高校和科學組織對當時的小布希政府表示擔憂：「新的程序和政策產生了意外的後果——簽證發放過程效率低下，時間漫長而且不透明」。
2014 年，奧巴馬政府開始給予留學生最長五年簽證有效期的待遇，放寬長時間以來僅有一年的簽證有效期。
不過，即使在這個政策頒發以後，很多敏感專業——如STEM（科學、技術、工程、數學）——的學生依然只能拿到有效期為一年的簽證。「所以對於 STEM 的學生而言，現在的形勢沒有什麼本質變化。」留學中介機構棕櫚大道創始人弗蘭克告訴《財經》記者。
美國學生交流信息系統SEVIS數據顯示，中國2017年在美留學生總人數為37.7萬多人。而中國赴美留學生中，約半數是STEM專業的學生。另一項統計數據顯示，全美的STEM專業留學生達到51.4萬多人，而印度留學生的數量比中國還多。
王冰在2016年研究生入學時只拿到了有效期一年的簽證，到目前為止，他只在簽證有效期內的頭一年回過家，因為簽證過期後，一旦離境需要重新去使館續簽。「簽證是入境憑證，但學生可以憑藉I-20證明或OPT（持有F1學生簽證並處於畢業後實習期的學生），以自己的合法身份繼續待在美國境內，即使簽證過期。」
對於他而言，新政策不過是讓「以前就很麻煩的事情變得更加麻煩」。一年一簽帶給他們的限制不僅是回家困難，還會影響他們參加國際會議、與海外科學家合作等等。「比如一年到期後未續簽，由於發表論文後可能出國開會，一旦出境就要重新簽證，起碼耽誤一個月，科研任務怎麼辦？」王冰對《財經》記者解釋稱。
王冰當時申請簽證時就被「額外審查」（check）過，「check」是簽證申請者們給的簡短定義，在美國使館的官方說法是行政審理，主要是指進行更進一步的審查。關於審查的具體程序沒有公開，也沒有期限保證，被審查的人不能像其他常規留學簽證申請一樣可以在規定工作日內拿到護照及簽證，而要陷入不確切的等待中。
「航空、化工、能源專業大概率被審查，電子、計算機也可能受到影響。這個情況非常普遍，特別是在博士圈子裡。」王冰說。
就讀於斯坦福大學航空航天學院的李一（化名）曾因為簽證被審查耽誤了入學，他在2016年入學時只拿到了一年簽證，如今剛畢業、申請了OPT的他因為擔心簽證遇到困擾，已經兩年沒有回家。
特朗普上台以後，美國政府曾提出分析過去五年來數百萬簽證申請人的社交媒體活動。不過，這一提議遭到了高等教育機構的反對，他們質疑稱沒有證據表明加強審查將會使國家變得更安全。
面對是否遭到類似社交媒體監控或在學術活動中遇到不公正對待的問題，李一告訴《財經》記者，開學後學校內不會有任何限制。至少在他就讀的航空航天學院，所有研究項目都必須對所有學生開放，不得受國際武器貿易條例（ITAR）限制。國際武器貿易條例是美國為了控制與軍事有關的貨物和服務進出口而制定的一套法規體系。中國被排除在44個可享受貿易便利措施的國家和地區之外。
王冰告訴記者，他所在的學校有兩類項目絕對禁止「美國人之外的人」涉及。一類是NASA（美國國家航空航天局）的項目，一類是DARPA（Defense Advanced Research Projects Agency，美國國防高級研究計劃局）的項目。作為留學生，他們能接觸的是常規的工業應用類項目，由商業公司出資，他們的任務就是幫這些公司設計解決方案。
高校為何遭到嚴審
在6月21日提交給國會眾議院軍事委員會的證詞中，美國國防部表示，發現中國正在通過非傳統方式進行技術轉移，包括人才招募、學術合作和進入美國的供應鏈。證詞中還稱，中國通過2008年啟動的「千人計劃」積極尋求獲取來自全世界的工程師和科學家。
主張拿留學生開刀的不少美國官員認為，美國學術界「天真的認知」對國家安全構成了風險。康寧擔心許多大學領導者不把優先考慮的國家安全問題放在首位，而只專註於吸引優秀學生以及研究本身。
美國政界人士擔心的是留學生參與涉密項目。在6月6日的聽證會上，負責反間諜活動的國家情報局資深官員莫羅斯科（Joseph G. Morosco）稱，美國的國際學生中大多沒有許可權接觸敏感信息和技術，他們格外關注外國學者和研究人員參與到美國大學的一些先進研發項目中，在這些項目中有可能接觸到對美國經濟安全很重要的敏感信息。
在所有留學生與研究人員中，尋求高等學位教育更易引起側目。拉莫托夫斯基說，「本科生的風險比研究生或博士後風險小。」他表示，美國國務院已經開始跟蹤研究型大學的研究生，特別是那些開學後更換專業或選擇新研究領域的。
5月底簽證收緊的風聲流出以來，美國多個高校教授及高校組織發表聲明反對。北美大學聯盟主席科爾曼（Mary Sue Coleman）稱，必須確保對簽證系統進行的任何更改不會對繼續研究和開發推動經濟技術的能力產生負面影響。幾代人以來，美國吸引並受益於世界上最優秀和最聰明的人，他們幫助美國建立了全球技術和經濟主導地位。
美國教育理事會主席泰德·米切爾（Ted Mitchell）指出，每年有大約100萬名國際學生就讀美國的高校，他們帶來了369億美元的經濟收入和45萬個就業崗位。2016年，僅僅是中國學生就為經濟貢獻了125.5億美元。
美國公立和農工大學協會也發表聲明稱，以國家安全問題針對中國學生簽證採取的政策「應該進行適度調整，以避免不必要地阻止最聰明的人赴美國學習」。
至於美國政府的最新簽證政策會給院校的正常科研或交流活動帶來哪些影響，美國國際教育協會傳播負責人莫里斯（Catherine Morris）告訴《財經》記者，美國國務院「未正式發布相關指導，無法進行評論」。
不過，一位剛剛在美國一家基金會參加完為期一年的交流項目的人員告訴《財經》記者，「為了避免將來可能產生的不必要麻煩，一些院校在特定的科研項目上已經開始主動屏蔽來自中國的學生或相關人員。」
美國在歷史上的發明創新中相當一部分都出自外來的人才。「有鑒於此，美國政府應該不會由於一時短視，給國際學生增添過多障礙。」李一對《財經》記者稱。
長遠來看，學生簽證程序繁瑣有可能會降低美國大學招收中國學生的熱情，從而影響中國學生去美國的機會；也會給中國計劃赴美學生造成一定的心理恐慌，很可能有一批學生會放棄美國而選擇去其他國家留學，比如歐洲、澳洲和加拿大，弗蘭克告訴《財經》記者。
（本文將刊發於2018年7月9日出版的《財經》雜誌）
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