不同鈣質含量對赫曼陸龜吸收鈣鎂磷的影響
陸龜到底需要多少鈣質？這是個長久以來受到熱烈討論的議題。有人認為陸龜因為龜殼的關係，必須攝取更多的鈣質。實際上到底如何呢，是個很值得探討的話題。
礦物質的溶解度對於動物的吸收，是個很重要的影響因子。一般而言，草食性動物對於鈣和磷的吸收，主要是在小腸，根據推測應是發生在十二指腸，透過主動運輸和擴散作用來吸收。至於鈣質的排泄，動物以糞便為最初的排出途徑，糞便中的鈣質結合了無法吸收的飲食鈣，和腸道黏膜分泌出來的內生性鈣質。有些動物也能由尿液來排泄鈣質，陸龜就能從尿液中排出相當大量的鈣質，並且主要以草酸鈣（Calciumoxalate）和尿酸鈣（Calciumurate）兩種型式為主。但除了這些基本的認識之外，我們對於陸龜吸收鈣質的了解其實並不多。
瑞士蘇黎世大學的學者 Liesegang 等人於 2007 年所發表的一篇研究，或許能為陸龜飼主們提供很重要的參考依據。瑞士蘇黎世大學所發表的陸龜營養研究相當的多，加拉帕戈斯象龜在野生和人工環境的成長比較一文，也是同一批研究學者所發表的。不過瑞士的學者們這次的研究對象，換成了赫曼陸龜（Testudo hermanni）。
根據本研究的作者指出，有關爬蟲類所需的鈣（Ca）磷（P）鎂（Mg）等重要礦物質，實際的需求量其實都還不是很明瞭，坊間的許多建議其實引用哺乳動物而來的。這一點剛好呼應了德國獸醫學博士 Petra K?lle 在「烏龜：是寵物也是病患」一書中的說法：爬蟲動物所需的鈣質和維生素Ｄ劑量並不清楚，鈣含量的推薦值，即占乾重的 0.6-1%，只不過是基於經驗值而來的！
德國獸醫學博士 Carolin Dennert 在「陸龜的營養」一書中所建議的陸龜鈣質需求，是根據哺乳動物的研究資料而來的。
瑞士這次的研究對象，是八隻年齡十歲的赫曼陸龜。飼養的環境溫度介於 23-26 度，每天都給予紫外線的照射。食材的部分則分成了兩組，第一組的食材所含的鈣質含量是 0.64% 且鈣磷比是 3:1；第二組的食材所含的鈣質含量是 1.29% 且鈣磷比是 6:1。至於兩組食材所含的蛋白質均約在 9% 、纖維約為 10.5%、脂肪約為 1.0%，只有灰質和有機質成分有所差異。
研究結果非常的簡潔有力，只有短短的幾句話：赫曼陸龜吃第一組（低鈣）食物時，鈣的吸收率為 57±5%、磷的吸收率為 58±8%、鎂的吸收率為 46±2%；當赫曼陸龜吃的是第二組（高鈣）食物時，鈣的吸收率為 79±6%、磷的吸收率為 52±4%、鎂的吸收率為 52±2%。簡單的說，在高鈣食物下，赫曼陸龜對於鈣質和鎂質的吸收增加了，而且達到了統計上的明顯差異，但是對於磷質的吸收則是減少了。
不過非常可惜的是，作者們完全只從糞便的含鈣量來回推赫曼陸龜對於鈣質的吸收，但並未蒐集小便並檢驗其中的含鈣量，否則的話本研究將更具關鍵性的說服力。
然而本研究的結果，已經提供我們許多很寶貴的資料以及相關的思考了。瑞士的研究學者指出，有關陸龜所需的鈣質和鈣磷比的議題，都無正式的研究加以佐證，目前已知缺鈣和鈣磷比過低時，會引起代謝骨病（MBD）以及次發性的副甲狀腺機能亢進。而至今為止唯一一篇針對飲食鈣質和磷質對烏龜成長影響的研究，則是由 Stancel 等學者於 1998 年針對紅耳龜（巴西烏龜）所進行的。
本文舉馬和豬為例，發現赫曼陸龜對於鈣磷鎂的吸收率與馬相當。而馬剛好也是草食性動物，屬於後腸發酵的動物。目前還不明瞭的是，食物通過陸龜腸道的時間比馬來的長，可是消化吸收率並未因此增加；或許馬是哺乳類動物是恆溫動物，而陸龜則是冷血動物，代謝率受到溫度的影響很大。最理想的陸龜代謝溫度其實還沒有定論，不過有學者認為 20-28 度是陸龜代謝的最理想溫度。這樣的看法與德國的陸龜專家 Horst K?hler 看法相當的一致，在「新書介紹：歐系陸龜寶寶的養育」一文當中，我們提到了陸龜背甲溫度和相對的反應。對於喜歡烤烏龜的陸龜飼主而言，這又是個很值得參考的數據。
瑞士的學者進一步的分析發現，赫曼陸龜因食物鈣質含量增加而消化吸收也增加的情形，很許多動物並不一樣，卻和兔子與馬非常的類似。兔子與馬從腸道排出鈣質所佔的比例很小，腎臟反而在排出鈣質上扮演著很重要的角色。兔子的研究也發現，當食物中的鈣質增加時，對於鈣鎂的吸收也會增加，且對於磷質的吸收也會減少，這一點和本研究的結果是一致的。此外根據倉鼠和天竺鼠的研究發現，腎臟的排泄對於體內鈣質的濃度扮演者非常重要的角色，這兩種鼠類在排尿量不增加的情況下，尿中的鈣濃度能大幅增加約 75%！
目前學界普遍認為，對於後腸發酵的哺乳動物而言，腎臟可能才是排泄鈣質的主要途徑。所以對於某些動物而言，食物高鈣成分將引起膀胱內鈣質的沉積，因此必須避免高鈣質的食物。而赫曼陸龜的成龜對於鈣質的消化，很可能也和後腸發酵動物一樣。不過最遺憾的是，誠如本文作者自己所述，本文的研究並未蒐集赫曼陸龜的尿液進行分析，況且陸龜腎臟對於礦物質的吸收和排泄功能，至今尚無任何的相關研究發表可供參考！
在本研究的最後一段，瑞士蘇黎世大學的學者們甚至提出了警語：鈣質的補充是個非常重要的營養觀點，但必須嚴格的控制，否則將導致陸龜膀胱結石的危險性。謹慎的作法是，餵食陸龜較低濃度但恰當的飲食鈣質，因為較高濃度的鈣質將導致動物體內的病理性堆積。
許多兔子飼料強調了低鈣質成份，預防結石是很重要的考量。
看到了這一篇研究，我有種豁然開朗的感覺。我每當在選購兔子飼料時，常常可見到包裝上強調低鈣質，尤其是成兔的飼料。原來兔子的腎臟主宰調節鈣質的吸收和排泄，預防膀胱內的鈣結石是非常重要的考量。兔子飼料的鈣磷比值其實相當的漂亮，只少是符合德國所建議的至少 1.5:1 或以上，但鈣質的含量則屬偏低，平均在 0.6-0.9% 左右。
但陸龜飼料呢？我們總是看到許多人強調要幫陸龜補充鈣質，強調高鈣質對於陸龜的重要性，可是卻沒有人好好的探討陸龜的結石問題。如今總算有學者出面說明，陸龜可能也和兔子一樣，會因高鈣質而容易導致結石的發生。
更重要的是，本研究的對象是赫曼陸龜，在一般人的印象當中，並非屬於容易發生結石的品種，瑞士的研究人員況且警告不宜給與過高的鈣質，那麽容易發生結石的品種呢？不論是尿酸鈣或草酸鈣的結石，都和鈣質脫離不了關係。可是為何在檢討陸龜的飲食時，眾人總是把矛頭指向蛋白質和草酸？同時又不斷的鼓吹幫陸龜補充鈣質的重要性？這是甚麽樣的邏輯思考？此一議題長久以來困擾著我。如今總算在蘇黎士大學的研究報告中，獲得了一些解答和指引。
我們很熱切的期盼，在短暫的未來有更多的研究人員投入陸龜的研究，尤其是針對至今還不明瞭的腎臟和膀胱生理功能，以提供陸龜養殖者更完整可靠的參考依據，而非只流於經驗之談卻又無法解決許多問題。最重要的是，整天吶喊著陸龜需要高鈣質的人士們，是應該更謹言慎行了。
參考文獻：
Liesegang, A. et al. (2007): Influence of different dietary calcium levels on the digestibility of Ca, Mg and P in Hermann\\\\"s tortoises (Testudo hermanni). Journal of Animal Physiology and Animal Nutrition 91 (11-12): 459-464.
圖：沼澤缸之家
文：沼澤缸之家
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