為什麼人類在1972年之後再也沒有回到月球？

這不是敢不敢的問題。這完全是一個慾望的問題。如果你正在考慮的是勘探，而不是殖民任務，這實際上是一個相當簡單的成本效益分析。

在成本方面：

載人航天是非常昂貴的。把一個人送上月球是很昂貴的，僅土星五號每次發射花費一億八千五百萬美元。按2016年美元計算為11.6億美元。2018年的每公斤的軌道成本仍超過2400美元。這意味著，使用目前最便宜的方法，將一瓶2升的可口可樂送入低地球軌道將花費超過4800美元。那是可真夠多的。去月球需要花更多的錢。把一個體重為60公斤的人送上月球其實並不是什麼難事，但如果把維持他生存所需的設備加起來，就會增多到幾百或幾千公斤重。因此，當我們考慮成本效益方程的成本方面時，這個成本是「數億到數十億美元」。

美國航空航天局預算占聯邦預算的百分比

現在讓我們來看看利益方面。月球上有什麼？一堆石頭。沒有空氣，只有非常少的水，沒有生命，幾乎沒有重力，與其他空間位置(如火星)相比，對我們來說根本沒有什麼特別。我們沒有發現任何可開採的寶貴資源。也許有一些氦3，但在我們弄清楚如何製造高效的聚變反應堆之前，這是沒有用的。所以，現在去月球是賺不到錢的。出於這個原因，私營公司退出了。如果有利潤，它們就不會走。

那政府呢？美國政府支付了60年代的航天費用，為什麼現在少了呢？再想想成本效益。在60年代，起初美國在太空競賽中輸給了蘇聯，在許多人心目中，俄羅斯的技術優勢無異於冷戰的失敗。因此，第一次登月的好處是「向蘇聯展示誰是地球老大」，這在當時是無價的。從肯尼迪的角度來看，不惜一切代價去做是值得的，而且得到了人民和政府其他部門的足夠的政治支持來實現這一目標。即使火箭爆炸，生命損失，肯尼迪也會說「不要讓他們的犧牲白費」，每個人都會歡呼並重新開始工作。肯尼迪遇刺後，他的計劃對美國人民具有更大的象徵意義，從此以後，政客們不可能允許它失敗。

與現在的情況相比。美國仍然是唯一一個把人送上月球的國家。美國在那裡還沒有競爭對手，儘管我國也已經計劃好了。沒有一個政治上的情況能在另一次登月上做出「無價」的估價，因為美國人在60年代證明了他們自己的觀點。那麼他們為什麼要回去呢？

如果需要殖民化月球，其代價比僅僅探索高出數百倍。

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