Neuron：科學家鑒別出能夠改善大腦學習能力的腦細胞！
本文系生物谷原創編譯，歡迎分享，轉載須授權！
目前關於學習和記憶的工作機制還有待於科學家們進一步闡明，尤其是在神經迴路層面；但近日，一項刊登在國際雜誌Neuron上的研究報告中，來自烏普薩拉大學等機構的科學家們通過研究發現了一種特殊的大腦神經元或許在機體學習上扮演者關鍵角色，相關研究或能幫助研究人員開發新型療法來治療阿爾茲海默病患者大腦出現的記憶喪失。
當一個患者痴呆症的人忘記自己剛吃完飯，這或許是因為其大腦海馬體受到了損傷，相反，同樣的人可以生動地描述其40年前的一趟釣魚之旅，而所有的情況都需要情景記憶，大腦中會儲存我們親身經歷的事件，而痴呆症疾病會損傷大腦形成新生記憶的能力，尤其是疾病開始發生時個體所經歷的事件。
這項研究中，研究人員在大腦中發現了特殊的神經元或能在機體學習功能上扮演關鍵角色，此前研究人員通過研究發現了一種特殊的「守衛細胞」或OLM細胞（方位腔隙分子細胞，Oriens-lacunosum moleculare cells），這些細胞位於海馬體中，海馬體作為大腦中關鍵區域，其能夠幫助形成新生記憶；研究者表示，我們發現OLM細胞的活性能夠影響大腦對記憶的編碼機制。
當對實驗小鼠進行研究過度激活其大腦中的OLM細胞時，其記憶和學習功能就會開始退化，而當這些細胞處於失活狀態時，大腦新生記憶形成的功能就會被改善；相關研究結果或能幫助研究人員理解大腦記憶迴路中的單一組分如何影響記憶的形成。研究者Klas Kullander指出，我們原以為這會損傷機體的學習能力，但在分子水平下進行實驗對大腦所產生的效應或許會擾亂大腦神經系統的正常功能，然而我們也很好奇地發現大腦的學習和記憶功能得到了明顯改善。
相關研究結果或許還能幫助研究人員開發特殊療法來抵消阿爾茲海默病和痴呆症患者大腦中記憶形成的缺失，阿爾茲海默病患者最早出現的癥狀常常與記憶力不好有關，這些患者尤其會表現為短期記憶明顯受損，對於遭受痴呆症癥狀的患者而言，失去記憶功能是他們每天需要面對的問題，但不幸的是，目前並沒有可用的療法來有效阻斷痴呆症患者的疾病進展。
最後研究者Kullander說道，下一步我們將通過更深入的研究和實驗來闡明人類和動物模型所表現出的差異，當然在進行相關實驗之前研究人員還需要獲取更多知識來刺激人類機體中OLM細胞的產生。
原始出處：
Samer Siwani, Arthur S.C. Fran?a, Sanja Mikulovic, et al. OLMα2 Cells Bidirectionally Modulate Learning. Neuron (2018). DOI: 10.1016/j.neuron.2018.06.022
TAG:生物谷 |