北京遇到西雅圖
上周去了西雅圖，為了參加朋友的婚禮，也為了重遊故地見見老朋友，來回只有幾天的時間，重遊故地卻帶回了很多的回憶。
但凡看過個把中年文藝男的書，比如馮唐《活著活著就老了》和矮大緊老師《曉送奇談-世界卷》，他們都有個「地方系列」，馮唐寫過混沌的北京，擁擠的香港，桃源古巴和阿姆斯特丹的紅燈區，矮大緊老師把他摯愛的美國幾個州，比如加州，德克薩斯，佛羅里達和華盛頓州都做了詳細的介紹。我在看他們書的時候也想有機會把自己呆過的幾個地方趁著還記得住，趕緊動筆寫一寫。
（來參加美麗新娘的婚禮，一場唯美浪漫的婚禮！）
這個系列不是旅遊攻略，並不附送各種旅遊資訊，主要的目的是記錄下那些山水之間的那些人和那些事。在每個地方，我有經歷過暖心的時光，歡快的瞬間，當然也有沮喪甚至絕望的時候。但無論如何，這些地方都在我的心裡不僅僅是燕過留痕，他們以各自的方式融進了我的血液，我的性格和我的容貌。今天坐下來，仔細回想一下當年走過的路，見過的人和吃過的米飯。。。
之所以選擇從西雅圖開始我的城市地圖系列，那是因為這是我在美國最喜歡的地方。記得讀書時，有個日本同學曾說過，他去過超過40個的美國州。那天我也靜下心來數了數，我去過的，跟他還有差距，但也去過超過30個了，畢竟商學院畢業那年，糾集過一幫同學租了個嶄新的van，來了從東（馬里蘭）到西（黃石）到南（亞利桑那）到東（馬里蘭）的環美大旅行，一輛拿車的時候不足100 miles的車還回去的時候超過了8000，而我居然一分鐘都沒有開過，因為他們都說我這身高坐到駕駛室里純屬於無人駕駛那類的，就不要給警察叔叔添堵了。。。
為什麼喜歡西雅圖呢？當我仔細去想的時候，能想到的幾個理由分別為：我喜歡西雅圖不全是因為那些個浪漫的電影，就是因為這座城市本身。矮大緊老師說西雅圖是個非常清秀的城市，有山有水有怪咖，著名的Mt Rainer開在路上就能看到，Lake Washington不僅景色優美，周邊還住滿了科技geek,因此這附近有不少「特別可怕的壟斷性企業的地方」，比如微軟，亞馬遜和波音，而我被這座城市吸引純因為這裡的「新」和自然風光。
(當年的我在微軟樓前）
初到西雅圖
當年商學院畢業之後，偶然得到一個跨了整個美國大陸的offer,於是我從東海岸搬到了這裡。接offer之前，特意到到西雅圖來看了看，就是為了看看整體環境是否合我心意。
說西雅圖新是因為這裡雲集了大量的科技企業，整個地區的經濟繁榮來自於新興的企業，這裡大概跟灣區一樣同屬於難得一直在發展，有種蒸蒸向上感覺的地區吧。比起那些東部的大城市，西雅圖有活力，很新，就像個一直在奔跑的年輕人（相信我，這種感覺在美國其實不多見！）
論自然風光，西雅圖跟哈爾濱在相似的緯度上，可是屬於海洋氣候的西雅圖冬天雖然愛下雨，溫度卻一點也不低，一般到10度左右，偶爾有那麼幾天到幾度，也不太下雪。但從4-9月的夏天時光里，這裡簡直就是天堂。溫度宜人，風景優美，在很小的範圍內就有山，有森林，有湖，還有海。冬天去滑雪，夏天可以去hiking。城市中心的文化氛圍也很濃，是難得可自然可小資的地方。
西雅圖還是咖啡之鄉，除了大家都知道的星爸爸，還有很多本地的咖啡店，比如Seattle』s best, Tully』s。這次回去特別想找些非星爸爸的咖啡店，真可惜，矮大緊老師口中那些可怕的壟斷型企業把那些本地的小店都殺死了，為了喝口本地的咖啡和正宗的美式早餐，我每天早上暴走在Bellevue附近的大街上，結果發現到處都是星爸爸，原本的那些咖啡店都了無蹤影，這算這次旅程的憾事一樁。。。
（春天去看鬱金香，哎，想當年的我啊。。。）
我在Redmond的那些事
我工作和居住的地方其實不在西雅圖市中心，是在旁邊一個叫Redmond的小鎮。當年的小鎮上只有兩家公司和他們的一些上下游企業。大名鼎鼎的微軟是其中之一，另一家是我供職的AT&T wireless.。從那時開始，我才開始涉足電信業。Redmond和西雅圖市隔湖相望，巨大的lake Washington橫亘在西雅圖和Redmond之間。
我剛到Redmond，開車去附近的超市買些生活用品，一共進去出來沒有半個小時，出來一看我那停在50米周圍根本沒車的停車場中間的新車（剛剛買的！），車身上有三個凹坑。我當時都蒙圈了，心想這周圍根本沒車啊，哪兒來的坑啊。幸好當時買了比較好的保險。這之後，我的小車不時在公司的停車場和小區停車場剮蹭，比如把油門當剎車，比如晚上加班回來看不清旁邊的車撞了上去。。。對，我就是那種停車場殺手！後來回到北京，我果斷放棄了自己開車！
我上班的地方叫RTC，全稱是Redmond Town Center,當時一共有六棟，每棟都是3-4層的小樓，當時都歸AT&T wireless所有。當時的AT&T wireless剛剛從mother AT&T分離出來不久，專註於發展無線通信，跟當時美國總部也在附近的T-mobile（德意志電信旗下的子公司）讓西雅圖地區成為美國的通信hub之一。
我和另外10多名商學院畢業生加入這個新的部門，類似於內部的諮詢，這應該算是我諮詢生涯的開端吧。一樣的項目制管理，做了後來回到中國也繼續做的收入保障，供應鏈管理、客戶服務等方面的項目。別的記不得了，有件糗事倒一直都記得。做一個客戶體驗的項目，想假裝客戶去探店。剛進去，看到一個店員，湊上去，剛要裝成一個刁鑽的客戶，他看了我一眼，問：你是AT&T的？我驚訝地下巴快掉下來了，問：你怎麼知道的？他一指我腰間掛著的員工卡。靠，我進店之前，忘了把掛在腰間的員工卡拿掉了！如果當時有個地縫，我肯定直接鑽進去了。灰溜溜出來之後，我同事問我：怎麼樣？於是這個故事成了那周大家一起午飯必被談到的笑話。。。
現在回去，看到AT&T wirelss名字還保留，但RTC只剩下兩棟了，其他的給了微軟。其實在我回國後不久就被當時的第二大無線運營商Cingular收購了，不過Cingular本來也是mother AT&T分出來的Bell South的合資公司。細看美國的通信行業史，基本就是AT&T和它的兒子，孫子之間的聚散離合，分分合合多了，似乎也沒啥奇怪了。
聽說最新的收購是買了時代華納，運營商想轉型做內容，不知道能否成功，讓我們拭目以待吧。
（我曾經的辦公室）
西雅圖的天氣：
人們對西雅圖的印象是總是下雨，所以容易導致人抑鬱，自殺率比較高。矮大緊老師說其實自殺率最高的是拉斯維加斯（這個為啥大家都懂吧。。。）。
西雅圖的夏天就像天堂一樣，總是陽光普照，溫度卻在20多度，不冷不熱，非常適宜戶外運動，這裡不多說了。
一定要說說被人詬病的冬天。是的，確實差不多每天都在下雨，都是陰天，但那不是rain,是drizzle好嗎！所以當地人說如何判斷是不是本地人：就看drizzle的時候打不打傘，那drizzle就根本不是雨啊，幹嘛要打傘？！
因為陰天實在多，記得有年冬天，有一天突然出了太陽，於是公司居然放假了！我估計老闆們一想，反正你不放，這幫人也會溜出去曬太陽，幹嘛不借坡下驢給大家一點關愛呢。
還是因為這樣的天氣，壁爐真是這裡人家的標配。我剛去的時候，只是覺得壁爐好浪漫啊，挨著壁爐看書喝咖啡，完全符合我對西雅圖這個浪漫城市的想像。但很快，我發現原來這玩意它有實用價值啊，就算夏天，晚上的時候有的時候也需要點上壁爐取取暖。記得有一次去一個美國朋友家裡做客，是個陰冷的冬天。我們幾個坐在壁爐前聊天，是那種燒木炭的壁爐。他隨手用錫紙包了幾個小土豆扔進火里，一會兒功夫把烤好的小土豆拿出來，撒上胡椒和鹽，那個味道那個溫暖至今還留在記憶里。回到北京，搬進新家的時候，死活要買一個壁爐，至今一次沒用過。。。
（壁爐是一年四季的標配！）
西雅圖的朋友們
一個地方對於一個人的意義可能最大程度來自於哪裡人。在西雅圖，交到很多朋友。我們三個美女組成的美食三人組，周末的時候到各家去做飯，其實主要是她倆做，我也就跟著做點簡單的，到今天，還有幾道菜的菜譜我還記得，L小姐的回鍋肉，Y小姐的炒佛手瓜，我好久沒做了，也不知道是否還能還原當年的味道。還有從上海來的E先生，他清華畢業，在微軟工作。我問他：你一上海人為什麼要去讀清華？他說：這樣冬天手就不用長凍瘡了。。。還有D先生，A小姐，還有好多好多，這些可愛的人們溫暖了陰冷的西雅圖的冬天。
這次重返西雅圖，見了若干好友，舊日時光重新浮現。去過很多地方，為什麼最後還是對西雅圖情有獨鍾？我猜是西雅圖骨子裡的安靜和文藝跟我性格有點相似吧（這話說得連我自己都覺得不可想像）。也許有一天，可以考慮重歸西雅圖吧！
幾個旅遊和購物的tips（不是全列表，只是我喜歡的幾個地方）
國家公園： Mt Rainer, Olympic National park
博物館：Chihuly glass and garden（非常推薦），Seattle Art Museum, MoPop
購物： Bellevue square, Bravern
其他那些Pike market, space needle等旅遊景點不啰嗦了，聽說space needle上面的餐廳正在裝修，要把地板換成玻璃的，也不知道在玻璃地板上吃飯心跳會不會快。。。
（Chihuly glass and garden, 非常漂亮，強烈推薦）
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