並不是所有的哺乳動物睾丸都長在外面，這種差別對進化有何意義？

睾丸是人身體上一個明顯懸掛於外面的器官。可能我們從來沒有對此問題產生過什麼疑問，因為這顯得太過理所當然了。但問題在於並不是所有的哺乳動物的睾丸都長在體外。事實上很多哺乳動物的睾丸是長在體內的，這種情況在非洲獸總目中極為常見，比如我們所熟知的大象。起初，科學家們認為人類和一些哺乳動物擁有體外睾丸是一種先進的進化表現，因為我們都知道睾丸是怕熱的，即使是與體溫相同的環境溫度也會抑制睾丸的功能，而將其懸掛於體外是生物在進化過程中的一種自然選擇，是一種先進的進化行為。

根據《進化論》，生物的進化是為了適應環境從而獲得生存的能力，而保持物種的繁衍是物種生存的一個極為重要的部分。而哺乳動物的睾丸長在體內，會受到體溫的影響而弱化生殖能力，同時，身體在劇烈的運動過程中會對內臟器官造成一定程度的壓強，而脆弱的睾丸顯然會因此而受到損傷，所以為了能夠保證物種的繁衍，哺乳動物在進化的過程中逐步選擇將睾丸放在了體外。科學家們對於睾丸之所以會下降的原因解釋看起來非常合理，但也不過是一種推測，而並沒有確實的證據，所以在進一步的研究過程中發現了上述說法是存在問題的。

在研究中，科學家發現，大約在8千萬年以前，哺乳動物的祖先都是擁有下降睾丸的，也就是說像大象一類睾丸長在體內的哺乳動物的祖先實際上也是擁有下降睾丸的。這一發現足以推翻此前的推論，如果說進化是為了更好的適應環境，獲得更好的生存能力，那麼為什麼原本擁有下降睾丸的動物會進化成為將睾丸放在體內的狀態呢？是不是說明人類以及其他擁有外掛睾丸的哺乳動物實際上在生殖進化方面是落後的呢？是不是擁有體內睾丸的動物更具有優勢呢？這是一個值得研究的問題，要破解這一問題，就必須要著眼於基因。

很快，科學家發現了，睾丸的下降和兩個重要基因有關。因為兩個基因的變異導致了控制睾丸下降的韌帶發育出現了問題，所以大象這些非洲動物的睾丸才會放在體內而無法下落。也就是說人類和其它擁有下降睾丸的哺乳動物的基因是完整的，而大象等睾丸內置的哺乳動物實際上發生了基因的變異。但是這些基因並沒有消失，也就是說我們可以確定這些睾丸內置的哺乳動物祖先是擁有這兩種正常的基因的。也許大象等哺乳動物的睾丸內置並不是一種適應環境的進化結果，也許只是單純的基因突變所造成的意外。

但是可以肯定的是，睾丸不再下落對於這些哺乳動物的生殖繁衍並沒有造成什麼影響，否則這種基因的突變也不可能流傳下來並取代了原來的基因。所以到底是睾丸內置更有優勢，還是睾丸外掛更具有優勢仍然存在著謎團。要徹底揭開這個謎團，除非科學家們能夠弄清楚在遠古時期，這兩種基因發生變異的真正原因。畢竟人類對於生命和進化還了解得太少，即使是科學界廣為認可的進化論仍然不能稱之為一種完美的理論。那麼你認為進化是生物的一種適應環境的主動行為還是一種偶然事件呢？你認為睾丸內置的動物更有生殖優勢還是擁有下降睾丸的動物更具優勢呢？

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！