英國罕見熱浪立奇功：高溫天氣揭露羅馬時代英格蘭古堡和二戰遺迹

最近幾個星期，英國一直在遭受著令人印象深刻的破紀錄熱浪。儘管當地狀況可能是前所未有的，但在熱浪背後所發生的事情卻給人們帶來了更大的衝擊。因為，英國的諸多歷史秘密，在灼熱的氣溫下暴露無遺。英格蘭全國各地的田野和山坡上都出現了歷史遺迹的輪廓。

航空考古學家對威爾士鄉村等地進行了梳理，結果發現了一個個奇妙的景觀：一些以往賞心悅目的綠色植被區域在高溫的灼燒下已經變成了棕色，這揭示了古老遺迹的存在。涉及數百年歷史的城鎮和建築物，不為人知的「幽靈花園」，甚至第二次世界大戰期間的機場，應有盡有。這一切對於站在平地上的人來說都是看不出來的，只有在高空才具備觀察條件。

來自威爾士古代歷史遺迹皇家委員會（RCAHMW）的空中調查員托比介紹：「自1997年我接管皇家委員會的考古飛行以來，還從沒有看到這樣的情況。如此多的新考古學發現簡直令人難以置信。」

考古學家在炎熱環境下所看到的各種形狀的微弱痕迹，代表了從未被人發掘的歷史歲月。

正是威爾士和英國其他地區持續存在的乾燥條件，使得無數古老城堡、堡壘、農場、豪宅等的「幽靈地基」變得顯而易見。其中一些可以追溯到鐵器時代，較近期的遺迹則包括二戰期間的防空洞結構等等。

這些輪廓之所以在地面上顯現，其原因與土壤中的含水量有關。

農作物標誌著歷史上人類活動的存在，這種活動使得土地和地球上自然的土壤形成了對比：能夠接觸到水的肥沃土壤，和乾燥淺薄的土壤，兩者差別顯而易見。

有時，這種反差是古代溝渠或者護城河造成的結果，人們後來會用更新鮮的土壤進行填充，從而形成了對比；而有些情況則是岩石牆壁或地基仍埋在地表之下，較薄的表層土壤比更深層的潮濕環境更容易乾燥所致。

無論哪種情形，這種區別可能在長達數年或數十年的時間內都無從體現，直到乾燥和炎熱的天氣條件引發出地表植被健康狀況的顯著差別。這簡直就是大自然為人類掩藏著的秘密。

早在1976年，罕見的乾旱在英國考古學中發揮了作用，當時的天氣揭示了許多以前未知的考古遺址。而2018年的熱浪同樣富有成效，配合無人機技術的發展，航空攝影變得更加容易。

這一機會的獨特性意味著時間至關重要。對於托比這樣的航空考古學研究者來說，這些無價的時間窗口並不會永遠敞開。

他表示：「我們遇到了如此嚴重的乾旱，這使我們已經在全國多地發現了各種歷史遺址。這是一場與時間的賽跑，留給我們的時間可能還剩下兩周半左右。」

據悉，今年6月是英國自1976年以來最熱的6月，英國也遭受了有記載以來持續時間最長的熱浪。

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