雪帥彭玉麟的痴情人生，年過四旬不結婚，畫梅十萬念故人

文/王國棟

彭玉麟是晚清著名的政治家、軍事家、書畫家，人稱雪帥。 與曾文正（曾國藩）、左文襄（左宗棠）並稱大清三傑，與曾文正、左文襄、胡文忠（胡林翼）並稱中興四大名臣。彭玉麟是湘軍水師創建者、中國近代海軍奠基人。官至兩江總督兼南洋通商大臣（兵部尚書，虛職）。但是彭玉麟與上述諸人不同之處在於，其他名臣皆是科甲出身，而彭玉麟只是一名秀才，故而取所取得的成就要難於他人，這也是其死後不能得到朝廷謚號的直接原因。

雪帥彭玉麟除了在事業上取得巨大成功外，還是一個痴情的奇男子，其與梅姑的愛情故事，也為時人所津津樂道。

彭玉麟出生於1816年，祖籍湖南衡州衡陽。父親彭鳴九早年赴安徽安慶謀生，生下彭玉麟，回鄉後不久就病故了。家族長輩謀奪了屬於彭玉麟母子的田產，生活無著落的彭家母子只能搬到衡州府謀生。

彭母是一個深明大義的人，即使為人幫工，也要供兒子讀書，因此彭玉麟得以在石鼓書院學習。彭玉麟成年後，投身軍營做文書，領一份軍餉贍養母親。

1843年，因為舅舅去世，彭玉麟將外祖母並竹賓姨（即梅姑）接來衡陽奉養，由此產生了一段孽緣。外祖母的養女竹賓年齡和彭玉麟相當，算得上是青梅竹馬。而且因為彼此相處時間長了，就產生了愛慕之情。按輩分來說，竹賓是彭玉麟的姑姑，故而一直稱其為梅姑。彭玉麟要娶梅姑為妻，和母親商議，彭母以梅姑是長輩為由拒絕，並在不久後將梅姑嫁給了他人，彭玉麟內心的痛苦可想而知。然而更令他傷心的是，梅姑數年後因病去世，彭玉麟聞訊大哭，寫下「一生知己是梅花」的痴情詩句。

彭玉麟失去了心愛的梅姑，失魂落魄的也沒有成家的打算。後來投奔曾國藩參加了湘軍，就更沒有成家的想法了。直到當上水師提督，才在同僚的撮合下娶了妻子，那年彭玉麟都四十齣頭了。彭玉麟多來來一直無法忘記對梅姑的感情，發誓要畫十萬支梅花來悼念梅姑。他在行軍打戰的閑暇之餘，就揮筆畫梅，每作一畫，必然蓋上「傷心人別有懷抱"、"一生知己是梅花"的印章。

很多知道此事的同僚都覺得彭玉麟無法完成這個誓言，因為即使每天畫一幅，也要三十多年才能完成，而彭玉麟還在帶兵打仗，隨時都有生命危險。可是，彭玉麟最終卻完成了這一壯舉，他花了整整四十年的時間。

由於長期畫梅，彭玉麟成了著名的書畫家，他畫的梅花蒼勁有力，栩栩如生，並帶有許許的哀傷。

告老還鄉後，彭玉麟在原湘軍水師陣亡將士忠烈祠旁建宅，曰「給舊部守墓」。他在宅子周圍遍種梅花，每天吟詩作畫，其樂融融，直至去世都沒有離開過。

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