「百姓」是怎麼來的
若問從古至今,中國人的姓氏到底有多少,大概沒有人能說得清楚。不過從很早以前開始,姓氏問題就受到重視,歷史上曾經有過很多姓氏方面的書籍。比如《百家姓》,自古以來就被當作童蒙教育的重要讀本。直到今天,仍然有人提倡讓孩子們通過學習《百家姓》來了解中華姓氏文化的精髓。除此之外,明代有《皇明千家姓》,清代有《御制百家姓》,甚至其他一些民族,也有本民族文字的「百家姓」,比如《蒙古字目百家姓》《女真字目百家姓》等。
另外,唐代林寶修撰的《元和姓纂》、宋代王應麟撰寫的《姓氏急就篇》以及明代凌迪知撰寫的《萬姓統譜》等,都是姓氏研究方面的專著。這些著作從源流、郡望、譜系、人物等方面對姓氏進行考證和整理,對於了解中國古代姓氏和歷史人物都具有重要的參考價值。
關於中華姓氏的數量,很多人都做過統計,不同歷史時期得到的數字必然不同。比如明代有人統計當時的姓氏,得到的數字是3625個。改革開放之初,公安戶籍系統對北京、上海、廣州等七個大城市的姓氏進行統計,得到的數字是2587個。近年來,又有人以國家統計局的人口資料為依據進行統計,得到姓氏11969個。但是,沒有人敢說哪一個數字是絕對準確的,這些數據都只能作為一個大概的參考。
今天,我們的「百姓」一詞涵蓋了各種不同姓氏的普通民眾。「百」可以表示「多」的意思,「百姓」自然就可以用來指各種姓氏。然而實際情況是,「百姓」這個詞,最初可以說真的跟一百個姓氏有關係。只不過,當初的這一百個姓氏,不是普通人的姓,而是王公貴族的姓。有人說,上古時期的炎黃部落聯盟是由大約一百個氏族組成的,「百姓」指的是這些氏族的「氏」,也不無道理。因為這些氏族所代表的正是對當時社會起主導作用的群體。總之,「百姓」是對百官貴族的籠統說法,包括那些掌管國家大小政務的人,以及管理各行各業生產的官員。例如《尚書》:「平章百姓」,其中的「百姓」指的就是百官。
直到戰國以後,貴族和平民階層之間的界限不像之前那麼明顯了。所以,「百姓」也就不再具有專指某些特權階層的意義,而開始指普通民眾了。例如《史記》:「百姓多聞其賢」,其中的「百姓」指的就是普通人。再如唐代劉禹錫《烏衣巷》:「舊時王謝堂前燕,飛入尋常百姓家。」這裡把「百姓」跟王導、謝安那樣曾經的豪門權貴做對比,指的當然是普普通通的老百姓了。
古代「黎民」和「百姓」常常連在一起使用。「百姓」最初指百官貴族,而「黎民」指的則是與之相對的平民百姓。
幾千年前,在黃河流域曾經聚集了黃帝族、炎帝族和九黎族等幾個勢力較大的部落。他們之間相互征戰了很多年,最後,由黃帝族和炎帝族組成的部落聯盟,共同戰勝了九黎族。戰敗的九黎族一部分被迫退回南方,一部分被炎黃聯盟俘獲,淪為奴隸,被稱為「黎民」。所以「黎民」這個詞最初指的是處在社會最底層的人。
後來,留在北方的九黎族後人建立了黎國,其子孫以國為姓,就有了「黎」這個姓氏。
由此可見,「百姓」與「黎民」,最初幾乎意味著奴隸主與奴隸的區別。《尚書》中有:「百姓昭明,協和萬邦。黎民於變時雍。」大意是說,百官的政事理順了,又協調萬邦諸侯,天下民眾也隨之變得友善和睦起來。在這裡,「百姓」和「黎民」是兩個完全不同的社會階層。到了後來,「百姓」的地位逐漸下降,與「黎民」所代表的社會階層之間的差距越來越小,「百姓」和「黎民」就變成一回事了,並且產生了「黎民百姓」這樣的說法。
在古漢語中,不僅「黎民」表示民眾,而且「黎庶、黎元、黎首、黎玄」等一系列含有「黎」的詞語都有「百姓、民眾」的意思。例如宋代范仲淹《奏上時務書》:「國侵則害加黎庶」;晉代潘岳《關中詩》:「哀此黎元,無罪無辜」等。所以《爾雅》說:「黎,眾也。」現在看來,「黎」表示「眾多」的意思,應該是從「黎民」一詞中來的。
「黎」字本來的意思跟一種農作物有關。它指的是黍膠,也就是用黍米製成的膠。古時候把黍米打成膠狀物,用來粘鞋子。大概因為黍米的籽實呈淡黃色,所以「黎」也可以表示「黑中帶黃的顏色」,「黎黑」一詞就是這麼來的。例如北魏賈思勰《〈齊民要術〉序》:「舜黎黑」,是說舜帝的膚色黑中帶黃。不過,這個詞現在一般寫成「黧黑」,意思則跟「黎黑」相同。
因為用黍膠粘鞋這一動作含有「附著;到」的意思在裡面,所以「黎」後來發展出「接近、等到」等意思。「黎明」一詞表示的就是「接近天明」的意思,指天將明未明的時候,我們現在一般用它來指天快要亮或剛亮的時候。
「黎」也有「老;年紀大」的意思。例如《國語》:「今王播棄黎老,而孩童焉比謀。」大意是說,現在你拋棄老臣,接近年幼無知的人共商國策。其中,「黎老」跟「孩童」相對,指的就是老人。「黎」用作這個意思時,跟「梨」是相通的。「梨」表示「老;年紀大」的意思是從老人面色如凍梨那裡來的。所以,《釋名》中說:「九十曰鮐背……或曰凍梨皮,有斑點如凍梨色也。」意思是說,九十歲稱作「鮐背」或者「凍梨皮」,是因為老人的皮膚像凍梨一樣,上面有斑點。
有人說,「黎」有「老」的意思,而「黎民」和「百姓」指的都是與官員相對而言的普通民眾,所以人們就在「百姓」前面也加了一個「老」字,才有了「老百姓」的說法。其實,「老百姓」的「老」,可以視為跟「老三、老李、老虎」中的「老」一樣,沒有什麼實際的意思。
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