太陽系其實被一團巨大的星雲包裹著，如今卻正前進在另一片雲霧中

每顆恆星幾乎都是形成於星雲之內，太陽也不例外，一般認為太陽形成於一片原始星雲之內，這片星雲被稱作太陽星雲，在太陽和太陽系內的行星矮行星等大型天體形成之後，太陽星雲內部空間被這些星體清理乾淨，但是外層部分仍然存在，這個殘留的星雲外殼如今被稱作奧爾特星雲。

太陽就被認為存在於奧爾特星雲的中心部分，也可以說奧爾特星雲是太陽系的外殼，通過該理論，我們可以把太陽系看作一個雞蛋一樣的結構，最中心的部分是太陽，向外是八大行星，這個空間可以看作是雞蛋的蛋黃部分，柯伊伯帶可以看做蛋清部分，它在外面就是奧爾特星雲了，科學家也常把奧爾特星雲稱作是太陽 系的「蛋殼」，然而這個蛋殼的厚度卻是要遠遠超過蛋清和蛋黃部分的，因為奧爾特星雲的直徑或達一光年，厚度約0.2-0.4光年，而海王星到太陽的距離以及柯伊伯帶到太陽的距離都比它近得多，但是它的質量卻並不大，最多只有一百個地球的質量。

如今人們對奧爾特星雲仍然知之甚少，但也並不是沒有科學依據的。科學家們在對大量彗星軌道作統計研究的基礎上，發現很多長周期彗星橢圓軌道的遠日點都是在3萬-10萬天文單位之間，由此得出結論:在離太陽約15萬天文單位的太陽系邊緣地區，存在著一個被稱為"原雲"的物質集團，它像一個巨大的包圍著太陽系殼子，大量的彗星就產生於其中，因此奧爾特星雲又被稱為"彗星雲"。

該理論最早在20世紀50年代由荷蘭天文學家奧爾特提出，因此被稱為「奧爾特雲」，他估計這個包層中可能存在多達1000億顆彗星，它們繞太陽一周都得上百萬年，但是由於距離遙遠，這裡受到太陽的引力作用並不強，奧爾特星雲的彗星只有很小一部分彗星進入過內太陽系，但是它們一旦進入內太陽系中，基本上就無法再重返家園了。

太陽系和奧爾特星雲可以看出一個整體，它就像一個巨大的圓球飛行在銀河系中，但是天文學家們又發現，如今這個圓球飛行在另外一團星雲之中，這團星雲就是本星際雲了，但是本星際雲和太陽系以及奧爾特星雲毫無關係，兩者只是在前進的路途中相遇了而已，就好像我們開車路過一段有霧的區域，或者說這一片雲霧路過了我們要經過的地方，本星際雲的範圍大約為30光年，南門二、織女星、大角星都身處其中，太陽繫於數萬年前進入這片區域，並且還將在其中前進1到2萬年。

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