170年後再見！小行星近日飛過地球，專家確認：竟是「情侶」

小行星2017 YE5在2017年12月21日首次被科學家們發現，此後，科學家們預測了它的軌道，並且最終他在6月21日接近地球，並且在距離地球370萬英里（約595萬千米）的地方飛過，沒有對地球產生明顯威脅。

它距離地球最近的時候，距離地球大約是地月距離的16倍，現在，科學家們通過分析指出，這顆小行星實際上遠比科學家們想像的複雜，觀測表明，它並非是一個岩石而是由兩個越900米的物體互相環繞的「雙星」系統。

美國宇航局（NASA）近日發布了詳細的觀測圖像圖像，分析了這個剛飛過地球不久的奇特系統，揭示兩個太空岩石彼此環繞並且在飛行的過程中舞蹈。專家表示，這兩顆「情侶」小行星沒有機會與地球相撞，但是它們會再度回歸，下一次見到它們將會是170年後。

天文學家也指出，由於這對小行星的兩顆岩石正相互環繞，因此，從某個角度去觀測它們，很容易就會被誤認為只有一個物體，但經過長時間的觀測後，兩個物體之間的旋轉露出明顯的差距，並且讓科學家們確認了這是一對「情侶小行星」。

NASA表示，這兩個小行星有一些獨特的特點。比如說與典型的石質小行星相比，它們象木炭一樣黑，這意味著他們沒有反射出儘可能多的光線。科學家們通過觀測後認為，這兩顆小行星可能會有不同的密度、成分或表面粗糙度，因為在觀測中從反射率上能看出兩個物體存在顯著差異。

當然，另一個特殊之處在於，這個系統具有不同尋常的尺寸——考慮到這兩個物體的大尺寸，它實際上更罕見。研究人員表示，這一發現可以幫助我們理解這些不尋常的系統及其形成方式。NASA也指出，類似的「雙星系統」比較少見，在過去的18年中，其他的被發現的「雙星系統」也沒有超過50個。

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