人類也曾和天人一樣的享受過
無常就在我們身邊
有些比喻對觀無常起很大作用，如米拉日巴在《道歌集》中，就用了八種比喻形容無常：一、繪畫的金色佛像終會褪色；二、美麗的鮮花到秋天會被寒霜凍死；三、高谷奔騰咆哮的瀑布，流至平原會緩緩無力；四、綠綠的稻田終會被鐮刀砍割；五、精美的綢緞也會被利剪裁截；六、精勤積累的珍貴財寶，人死時終會被捨棄；七、初三的新月清麗動人，但不久就會變得形態臃腫；八、初生的孩子極可愛，突然遭受違緣也會夭折。通過這八種比喻來說明萬法的無常遷變。
沒受過無常教育的世間人，不會有這種概念，我看到有些出家人、在家人，對這方面一無所知，好像覺得世間恆常不變，自己能住世千萬年一樣。其實這是一種錯覺。如果你修過無常法門，對萬法的執著會相當淡薄，一旦眼前出現巨大無常，也不會措手不及、手忙腳亂。比如親人朋友突然死了，最密切的人行為有天大變化，沒學過無常的人肯定接受不了，要麼選擇自殺，要麼精神崩潰，這是非常不值得的。因此，作為世間人，懂得無常也很有必要。
那天我看了一下，菩提學會成員大多數是四五十歲以上，其實二三十歲的人學無常最好，因為在這個年齡段，很多人最執著的就是感情，倘若感情上出現了變故，自己就會痛不欲生。但若明白了無常的道理，即使失去最喜歡的人，心裡也有所準備，知道一切都是無常的，可用「無常」這兩個字來控制自己。然而我統計了一下，不知道是什麼原因，二三十歲的人基本上都不學，連10%的比例都不到。其實，現在許多年輕人非常可憐，對感情等極度執著，不成功就服藥自殺，這樣倒不如學一下無常，你如果認識到了萬法無常，背一個教證也可以代替許多安眠藥或老鼠藥。
下面開始講正文：
總體來思維劫的增減，也同樣是無常遷變的性質。（這個概念對我們來講，不太容易理解。因為人的壽命相對於一劫來講很短暫，以短暫的壽命來思維漫長的時間，可能會比較難懂。）
在往昔初劫時，因福報所感，人們的生活非常快樂。那時候空中沒有日月，所有人都是憑藉自身的光芒照明，依靠神變行走空中，身體高達數由旬，以甘露為食，幸福美滿可與天人相媲美。然而由於煩惱和不善業所致，誠如《俱舍論》所云：「先前有情如色界，而後漸次貪執味。」後來眾生福報日趨直下，人與人之間產生我所執，還出現了男女相，身上的光也自然消失，大地上開始產生莊稼等，逐漸變成了如今這種狀況。如今的狀況是什麼樣呢？人壽不到百歲，而且每個人強烈執著自己的國家、自己的家庭、自己的群體，為了保護各自的財產名聲、政治經濟等，日日夜夜地忙碌著，所造的惡業層出不窮……（人類這些變化，一般歷史中很難見到。你們也學過國外歷史、中國歷史，裡面敘述的只是短短几千年的人類文明，除此之外，根本沒有更超勝的時空概念。而相比之下，佛教與此有很大差別。）
我們現今的壽量、福報等還算是不錯，但隨著人們煩惱越來越粗重，勢必導致福德越來越減弱，壽命越來越短暫。最後到了人壽三十歲、二十歲、十歲時，饑饉劫、疾疫劫、戰爭劫分別會盛極一時，南贍部洲的眾生幾乎瀕臨滅絕。
具體而言，疾疫劫出現時，在七個月零七日中，瘟疫疾病到處肆虐，人們得病即死，藥石無效，大多數人都難以倖免，最後人類所剩無幾。
戰爭劫出現時，並非哪個國家發動侵略戰爭，而是人心殘忍到極點，相續中充滿殺心，自己所見之人猶如怨敵，隨便拿起一件什麼東西，都成了殺人利器，於是見人必殺、逢人必砍，如是互相殘殺，經過七日七夜。
饑饉劫出現時，在七年七月七日中，大旱無雨，井河枯竭，五穀不生，五味隱沒或變味，物資、珍寶、屋舍等也漸漸毀壞。由於飢餓難忍，人們甚至將人壽百歲時的人骨挖出來熬湯喝，將之作為最勝營養。去年我遇到一個阿壩州紅原縣的人，他告訴我：50年代藏地和漢地鬧饑荒時，也有人經常去屍陀林挖骨頭，如果找到了一些人骨，就回去在鍋里熬成湯，喝了以後兩三天都有力氣，全身熱乎乎的。（有時候看，我們如今有飲食、有衣服，這種生活真的很幸福。但有些世間人或修行不好的人，心裡還不滿足，一直抱怨沒有這個、沒有那個，慾望的溝壑始終無法填平。）
到了最後，誠如《俱舍論》所云：「劫以兵疾饑荒盡，次第七日月年止。」在經過七日的刀兵劫、七個月零七日的疾疫劫、七年七月七日的饑饉劫之後，99%的人類都已經滅絕，許多地方徒留財產而無主人，處處是一片荒無人煙、人跡罕至的景象。
到那時，彌勒菩薩所示現的幻化身，將為剩下的人們，傳揚斷除殺生之妙法。（不殺生確實很善妙，如果世間上大多數人都吃素、不殺生，就能化解各種戰爭等刀兵劫，人心逐漸得以凈化，給全世界帶來一種和諧。）此時人類身高到了一肘左右，人壽增長到二十歲。爾後逐漸遞增，到了人壽八萬歲時，怙主彌勒出世，在賢劫千佛成佛的地方——印度金剛座示現成佛，之後轉大法輪。（對於人類的未來，佛教描述得清清楚楚，而世間學者只是一種預測，沒有明確的定論，其他宗教也無法做到這樣。所以，我們作為佛教徒，理應知道佛教的偉大。）
這樣往返增減滿十八次以後，人類的壽命長達無量歲，此時勝解佛出世，在印度金剛座示現成佛。此佛的壽量、事業最為廣大，住世壽量是前面賢劫千佛壽量的總數，饒益眾生的事業也等同於千佛事業的總和。
以上這些道理，對凡夫人而言無法想像，有信心的人雖可對此深信不移，但要想如實了知，恐怕有一定困難。就像對天文地理一竅不通的人，給他講銀河系、太陽系或者地球，他可能很難理解。原來我上初中時，有個王老師給我們講地理，我們好多藏族學生連漢語都不懂，更不要說地理了，所以一直傻傻地看著。老師說地球地球，大家都不明白是什麼，最後他非常失望，只好在黑板上畫一個圓，說：「反正你們知道地球是圓的就行了。」同樣，現在我們一講這些時空概念，對佛法沒有信心、對未來沒推測過的人也很難相信。但不管怎樣，劫的增減變化就是如此，到了最後，這一賢劫也會杳無蹤影。所以，觀察劫之增減，也不離無常的本性。
因而，萬法無有任何實質可言，器世界也好、有情世界也好，全部都離不開無常的本性。《方廣莊嚴經》云：「三界皆無常，如秋日浮雲。」其他經中也說：「三界無常如秋雲，眾生生死如觀戲。」三界無常遷變就如秋天的白雲——秋天的白雲，漢地不一定看得見，因為有些城市裡連天都看不見，白雲就更不用說了，尤其是東北那一帶，在高速公路兩邊，儘是大工廠里冒出的黑煙，除此之外基本看不到白雲。印度以前可能好一點，但現在幾乎也跟漢地一樣。不過在藏地，秋雲也好、春雲也好，都非常清楚，這些雲瞬間就出現了，瞬間又消失了，同樣，任何一個法也不例外，大家要懂得這個道理。
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