即將到來的大航天時代
之前我們介紹科幻小說《三體》的故事，裡面有一個場景非常震撼，就是當主人公羅輯從冷凍中醒來，來到200年之後的世界，那時人類的航天科技取得極大進展，在地球軌道布滿了巨大的空間站、太空艦隊，太空已經成為人類的第二個家園。
這聽起來很夢幻，但現實的發展是超越想像的，這樣的場景很可能用不了200年就會實現了。一個波瀾壯闊的的大航天時代正在拉開序幕，這將會深刻的影響到我們每個人。
說起大航天時代，我們自然就會想到大航海時代。大航海時代是指15——17世紀，西歐國家主導的遠洋探索活動，又被稱為地理大發現的時代，哥倫布發現了美洲（雖然他自己以為是印度）；達伽馬開闢了繞過非洲南端進入印度洋，從而抵達印度、中國的航線；麥哲倫首次環球航行，證明了從海上可以到達地球上任何地方。
大航海時代深刻改變了世界歷史，全球化正是從那以後開始的。即將到來的大航天時代與大航海時代是一個量級的，或許還將更深刻的改變我們的世界。
憑什麼說大航天時代已經開啟了？因為近幾十年來，航天領域取得了許多重大的科技進展。
說起航天，大家知道最多的可能是埃隆·馬斯克（Elon Musk）的SpaceX公司。請看下面這個視頻：
利用火箭出行，到地球上任意一個城市都不會超過一小時，但前提是火箭必須能安全降落。火箭回收這個高難技術已經被SpaceX攻克了，上面這個視頻就是他們依據回收技術提出的一個概念。實際上火箭回收對航天事業的意義遠比快捷出行要重大，它意味著人們可以用越來越低的成本頻繁的前往太空——只有當普通人都可以便利的出入太空，才能說太空時代到了。
馬斯克是個奇人，他的目標是要在火星上建成一個100萬人的城市，希望在我們有生之年能看到這個目標實現。
SpaceX的火星城市概念圖
人們進入太空變容易了，可去了呆在哪兒呢，僅僅是一日游也沒意思啊。太空居住問題也已取得重大進展，一種充氣式空間站已經發明出來，而且已經與國際空間站對接，至今未發現問題。
這種叫Transhab的空間站是充氣的，這帶來很多好處：它升空前是壓縮的，體積小便於發射；升空後一次成型，不需要安裝；隨著技術成熟，空間將可以非常大；成本很低，壞了也不怕，再換一個上去就是了（幾年來的試用發現它質量還非常好，並不容易壞）。
充氣空間站和火箭回收技術有一個共同點——都是私人企業研發的（製作Transhab的公司是一位旅館老闆開的），這也是近幾十年航天科技大發展的關鍵所在——企業全面參與了航天科技研發。
這違背了通常的想法：航天這麼大的事，只有國家才能幹啊！實際上國家隊的效率是遠不如私人企業的，因為國家搞項目是不計成本的，即使搞出了技術進展，也難以大量生產，而沒有量產是進入不了航天時代的。
大航天時代與大航海時代一樣，將會對人類的生活方式產生顛覆性影響。舉幾個簡單例子。
能源問題將徹底解決，地球污染將成為歷史。太陽能發電現在占發電量的比例極小，一個重要原因是效率低，由於大氣層的遮擋，光電轉化率很低，何況還有黑夜的因素。在太空進行太陽能發電就不同了，根據測算，就用現在的太陽能板技術，在太空鋪設1000平方公里，一年就能發電1.8萬億度，而全世界現在一年用電量也就20幾萬億度，到時候太空發電完全能滿足地球用電，化石燃料的時代將要結束了。
貴金屬的價值將被顛覆。太空時代人類具備了捕獲小行星的能力，很多小行星都富含貴重金屬，捕獲一顆滿是金銀的小行星，不就像大航海時代的西班牙在美洲發現金礦銀礦一樣嗎？但小行星的體量不是一兩個礦能比的，今後金子恐怕不再是財富的象徵啦！
類似的例子還很多，大家也可以想想，太空時代還會在哪些方面顛覆我們的生活？
大航天時代提供給所有人的機會是均等的，火箭技術、載人航天只不過是其中一小部分，還有很多領域的知識等待人們去探索，比如太空採礦，太空能源利用，太空種植技術，太空建築技術，等等，基本上在地球上的技術鏈條，到了太空都有發揮的巨大空間。
人文學科只能旁觀嗎？當然不是，太空人類的社會關係、倫理關係與地球一樣嗎（哲學、社會學）？太空中是否有國家政府的概念，國家間的關係是怎樣的（政治學、國際政治）？太空社會的法律關係與地球有什麼不一樣（法律理論的重建）？從某種程度上講，人文學科在未來太空時代的作用是更基礎、更重要的。
大時代又是不公平的，比如大航海時代實際上就是西歐國家的時代，對阿茲特克人（被西班牙殖民者滅亡的美洲文明）來說，他們可不覺得那個時代有什麼偉大的。而大航海時代開啟的全球化，實際上就是歐洲文明的全球化。所以，在大時代中能否佔得先機，是文明興衰的關鍵。中國缺席了大航海時代，這導致中華文明在近現代走入了谷底，即將到來的大航天時代，是我們決不能錯過的機會。
大時代不是那麼容易遇上的，今天的孩子們真是讓人羨慕，70後80後最多有機會看到這個偉大時代的黎明，而90後00後則是躬逢盛世（除了大航天，人工智慧、基因工程也即將開啟人類發展的新時代）。投身到波瀾壯闊的大航天時代去吧，你們將有機會在人類歷史進程中深深的留下自己的印記！
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