泰國的這條河竟能噴出火

驚奇檔案

水火不容是大家都知道的道理，這是因為水會隔絕空氣，而且水溫升高變成水蒸氣後，會吸走火的大量熱量。然而泰國的湄公河竟然能「噴出」火球，這是怎麼一回事呢？

湄公河上的奇觀

壯觀的湄公河從泰國廊開府流過，為當地人提供豐富的灌溉水源和漁業資源。每年6—10月，為泰國的雨季，而在雨季剛結束時，夜晚降臨後，一個奇怪的現象出現了，渾濁的湄公河竟然能噴出火球。

據目擊者的描述和相關現場視頻里的記錄顯示，這些從水中噴出的火球有著亮眼的紅色光芒，形狀各異。

有的僅僅像一道閃電，但大多數是球狀。一般大如雞蛋，大的甚至能有一個籃球大小。當它們以直線沖向夜空時，沒有任何聲響和氣味，一躍而上能達到100多米，3秒過後，消失不見。

傳說是娜迦吐出的火球

這一現象據說已經有幾個世紀的歷史了，當地還流傳著一個跟火球有關的神話故事。

傳說在這條河中住著娜迦，它是一種巨大的蛇類，會在每年人們舉行開夏節這一天，從河中向外噴出火球，以表達對人們的美好祝福。那麼，湄公河裡真的住著巨大的會噴火的生物嗎？

當地人對此深信不疑。在廊開府的一些寺廟裡，供奉著傳說中的娜迦牙齒和骨骼化石。一些人還提供了一張1973年拍攝的照片作為證據，這張照片展示了一群美國士兵似乎正拿著從河裡釣出來的某種巨大的像蛇類的生物。

實際上，這張照片里的神秘生物是槳魚。槳魚長度最長能達到15.2米，形態上有點類似於佛教國家傳說中的娜迦，不過這種魚一般生活在海里，很少出現在淡水水域。而事實上，這張照片的拍攝地也不是泰國而是美國科羅納多海灘。它可能是廊開府當地人為迎合傳說從網上下載下來張冠李戴的。

除此之外，火的產生需要3個要素：燃料、氧氣和熱量，即使有些生物體內可能生活著一些以生物體內死去的組織為生的細菌，它們在分解這些死去的組織後會產生甲烷氣體，甲烷和氧氣的混合物也許可以作為燃料，但現在沒有生物的體內能產生使這些燃料燃燒的溫度。所以，除了傳說中的神話動物，世界上沒有任何能噴火的生物。

對神秘現象的科學解釋

另外一些人從化學反應的角度解釋了這一離奇的現象。一種解釋是甲烷在作祟。當河底大量動植物遺骸被細菌分解後，會釋放出甲烷。當甲烷氣泡冒出水面，接觸到富含氧氣的空氣時，可能會發生自燃，造成水中產生「火焰」的奇觀。

然而，這種解釋有兩個致命的缺點。首先，甲烷只能在濃度很高的氧氣環境和很高的溫度條件（大約538℃）下才能自燃，而且還需要與磷的化合物結合。其次，在實驗中，當實驗人員將甲烷、氧氣和磷化合物混合在一起，使其自發燃燒後，會產生突然爆裂的巨大聲響，並且火焰是藍色的，伴隨著濃濃黑煙，在形態上，跟湄公河上的火球完全不一樣。

還有一種類似的官方解釋。2003年，泰國科學家從火球現象的發源地採集土壤和水樣進行分析，隨後提出火球是磷化氫氣體自燃的結果。磷化氫如果遇到其他磷的氫化物如乙磷化氫，會引起自燃。

然而，任何氣體經過化學反應形成火球的說法都存在問題。從有關視頻中可以看出，火球的速度與人們釋放的煙花類似，說明速度極快，從火球的形狀來判斷，質量應該也不小。氣體燃燒形成的火焰，速度不可能這麼快，質量也不會那麼大，它們不可能形成火球並從水中噴出。

也許只是吸引遊客的炒作

泰國電視網路曾派出一個記者團對這個神秘事件進行調查。記者們發現當火球出現時，廊開府對面的寮國岸邊竟然會有巨大的槍聲——寮國士兵在發射曳光彈。曳光彈是一種尾部裝有能發光的化學藥劑的炮彈或子彈，發射後會發出紅、黃或白色的光。

曳光彈發出的光芒跟火球很像，雖然這種子彈發射時會產生巨大的聲響，但湄公河近800米寬，距離對岸的泰國民眾有一定距離，聲音的傳播可能會延遲，而且當火球出現時，民眾爆發出的歡呼聲也會掩蓋住槍聲。看來，火球很有可能是泰國政府僱傭的寮國士兵製造的一個噱頭。不過，泰國人認為這種現象已經出現了幾個世紀，而曳光彈是現代才發明出來的，這又該如何解釋呢？

河中冒出的火球到底是神秘的自然現象還是人為炒作，看來還有待進一步考證。（李木子）

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