流沙河為何被算作兩難？沙僧真的不知道吃掉的取經人是誰嗎？

（蝸牛看西遊第1889期）

文/范泛記書

唐僧在西天路上跨過了許多大江大河，算來算去，最難過的竟是流沙河。在這裡，他們遇到兩個困難：第一，水裡的妖精，也就是先前的捲簾大將，後來的沙僧悟凈。第二，就是那流沙河水本身。「八百流沙界，三千弱水深。鵝毛飄不起，蘆花定底沉。」正因為水闊流急，無有渡船，猴子的想法便是先抓住沙僧，再靠他渡河。克服了第一個困難，第二個困難也就好解決了。

為了捉住沙僧，老豬是少有的賣了一把子力氣。他先後三次與沙僧惡鬥，其中兩次冒險下水誘敵，可以說是不畏艱難、任勞任怨。可惜猴子的偷襲本領太差，一而再、再而三地錯失良機，恨得豬八戒都破口大罵：「你這弼馬溫，真是個急猴子！」「猴急」一說，大概就是從這兒來的吧。

尷尬的猴子去求助觀世音。到了她那裡才明白，抓住沙和尚也過不了流沙河。

與沙僧爭鬥的間隙，八戒和悟空曾討論過一個問題，說能不能背著或抱著師父飛去靈山，好省去多少腳力。最後的結論是，唐僧骨肉凡胎、重似泰山，只有窮歷異邦，才能超脫苦海。意思就是說：唐僧一個普通人，必須經歷苦難磨礪，才能參悟大道，否則就是摻水，是假冒偽劣產品，如來佛祖他老人家是不收貨的。

此說非常有理，投機分子豬八戒也表示無奈。但照此邏輯，習慣駕雲的猴子和八戒都背不得唐僧飛天，那善於游水的沙僧就能馱著師父過河嗎？答案是否定的，即便沙僧自願加盟，唐僧他也休想過得流沙河。書中九十九回有唐僧受難簿子，記載「流沙難渡十五難，收得沙僧十六難。」流沙河是單獨一難，而且還排在收沙僧前面。

那唐僧這一難該如何渡過？這，還要看觀音菩薩。猴子去南海求援時，菩薩從袖中取出一個紅葫蘆交給惠岸行者。惠岸引沙僧拜師後，命他將掛在胸前的九個骷髏結成九宮格，把這個葫蘆安在正當中，就做成了一隻法船，然後載著唐僧平穩過河。唐僧自是感激不盡，三個徒弟也是喜地歡天。

九顆骷髏雖不沉底，是絕好的漂浮物，但法船的關鍵卻是那個紅葫蘆。菩薩並未把這寶貝一併交給沙僧，而是揣在自己袖中。這樣的結果就是，不論能不能制伏沙僧，你師徒都要上門來求我，否則休想過河。

書讀到這裡，不禁再次佩服觀音心機。這菩薩，是取經行動總指揮。作為領導，時不時就要登台表演，刷存在感，你繞都繞不過去。此回也不例外。

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