殺蟲劑讓蜜蜂變笨了

作者：Kat Eschner

Credit：HW

你可能會將蜜蜂、大黃蜂與他們可愛的外形和看似毫無漫無目的的對鮮花興趣聯繫在一起，但在黃色和黑色(大多數)條紋下面卻有一個令人難以置信的頭腦。一項新的研究彙集了來自23項蜜蜂和大黃蜂研究的證據：其結論基於多年的蜜蜂研究，指出目前認為安全使用的農藥水平仍可能對蜂群存活產生重大影響。

倫敦皇家霍洛威大學的研究生哈里·西維特說，雖然這看起來很簡單，但「蜜蜂的工作非常困難」。他說，為了有效地發現和收集食物帶回蜂巢，工蜂必須迅速學會識別(然後記住)最有效的覓食途徑。最重要的是，路線會隨季節和其他因素而變化。蜜蜂甚至記得他們最近去過哪些花，所以他們不會浪費時間去別處。

所有這些都需要良好的記憶力和學習能力 - 許多實驗室已經在蜜蜂研究中使用「長鼻延伸試驗」觀察到了這一點。當一隻蜜蜂接近含糖、美味花蜜的氣味時，它開始堅持伸出它的舌頭。在實驗中，研究人員將蜜蜂暴露在殺蟲劑中，然後觀察他們在提示覓食時所做的事情，看看他們是否會以及是否能將舌頭伸出來。西維特和他的同事們收集了其中23項研究的數據，並對結果進行了大規模分析。

他們發現，殺蟲劑相當於蜜蜂在田間可能遇到的「對學習和記憶產生了顯著的負面影響。」當蜜蜂突然並持續暴露於大量殺蟲劑當中時，無論蜜蜂是否暴露於新的煙鹼類殺蟲劑(這是一種自20世紀90年代以來一直存在並且今天受到越來越多監管的農藥)或者其他殺蟲劑中，情況都是如此。

目前的殺蟲劑法規旨在確保不會在殺死蜜蜂的水平上使用它們。但這些目前合法的劑量顯然使蜜蜂變得笨拙，這可能對物種的生存產生影響。「監管和政策應該轉向解決殺蟲劑的亞致死效應，」西維特說。

這些發現暗示的另一個問題是這些殺蟲劑如何影響被研究較少的蜜蜂類型。圭爾夫大學科學家伊麗莎白·貝茨在一次採訪中告訴本站，蜜蜂並非都是集體生活。「許多野生蜜蜂不會聚居生活，」她說，「如果他們的學習或記憶受到影響，就沒有其他蜜蜂可以幫助或消除這種影響。」

最後，俄亥俄州立大學昆蟲學家裡德·約翰遜在電子郵件採訪中告訴本站，問題是：「殺蟲劑是否可以安全地用於蜜蜂？」這項研究在某種意義上具有23項研究的優勢，以及有價值的證據，「答案是"不"，」他寫道。

後續問題深入到我們最基本的需求之一 - 食物。殺蟲劑是大規模工業化農業的重要組成部分，一定程度上的蜜蜂暴露其中是不可避免的。然後，約翰遜說，迄今為止尚未得知蜜蜂可以接受怎樣程度的傷害。

與以往一樣，這方面還需要進行更多的研究。但這項研究值得關注，渥太華大學蜜蜂保護主義者傑里·米克爾告訴本站。他的結論是基於23項研究中包含的100多項個體實驗的證據，他說，他們的研究結果很重要。「學到的教訓是，蜜蜂開始失去學習能力，並且在接觸新煙鹼類藥物時會變笨，」他寫道。

他寫道，本文的力量在於它在這個問題上表現出「知識的共識」。這一結果是殺蟲劑政策制定者需要關注的結果。「隨著全球新煙鹼類物質限制的增加，許多人將尋求替代化學品來保護作物，」貝茨說。重要的是要考慮這些化學物質可能對蜜蜂產生什麼影響。

本文譯自 popsci，由譯者 HW 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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