植物也會「隨機應變」！

動物在面對不同競爭對手時，往往會根據對手的實力來選擇直接對抗、逃避或忍耐等不同策略。德國研究人員最新發現，植物在面臨光照方面的競爭時，也會綜合考慮周圍環境，「隨機應變」。

光照是影響植物生長的重要條件之一。植物能察覺到其他植物導致的光照量減少等威脅。針對這類競爭，它們一般有兩種應對方式：一是對抗性縱向生長，即試圖長得比競爭對手高，獲得更多光照;二是發展耐陰能力，學會利用有限光照生存。一些植物還發展出第三種應對方式——逃避，即通過橫向生長，逐漸遠離與其爭奪陽光的「鄰居」。

德國蒂賓根大學研究人員希望了解植物在面對競爭時，如何在上述三種應對方式中做出選擇。他們在實驗室中模擬不同的光照競爭條件，以觀察匍匐委陵菜的反應。結果發現，匍匐委陵菜會根據實際環境選擇最佳的應對方法。

當周圍植物長得又矮又密時，匍匐委陵菜就趨於縱向生長;當周圍植物長得又高又密時，匍匐委陵菜既不便於縱向生長也不便於橫向生長，就發展出極強的耐陰性;而當周圍植物長得雖然高但很稀疏時，匍匐委陵菜則選擇橫向生長。

研究人員認為，這項研究表明植物可以整合其所處環境的複雜信息，即通過「評估」其周圍鄰居的密度和競爭能力等來調整策略，選擇最優的方式應對競爭。

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