黃土高原上「出大事兒」了！亞洲最早古人類遺址要更新了！

作者：惠家明編輯：小柒八十年代末，曾有這樣一首西北風十足的歌火遍了大江南北——黃土高坡范琳琳-歌聲飄過30年——第二場·內地流行歌壇的崛起「我家住在黃土高坡，四季風從坡上刮過。不管是八百年還是一萬年，都是我的歌……」正如豪邁的歌詞所唱，黃土高原有如華夏文明的搖籃——這裡不僅是傳說中黃帝的居所，還誕生了萬邦來朝的泱泱帝國。哪怕是黃土原上的一捧沙，都好似帶有歷史的記憶。

全球古人類遺址分布及其年代。圖片來源：參考文獻[1]，原圖為英文注釋。而在這項研究之前，中國最早的古人類記錄，比喬治亞還要再晚一些——距今大約170萬年，也就是出現在我們歷史課本上的那兩顆雲南元謀人牙齒化石。這麼大「歲數」的人類化石在中國已是非常罕見，但與非洲古人類比較，他們還是「晚輩」。

元謀人據以命名的兩顆牙齒化石，也是元謀人化石僅有的兩件標本。圖片來源：mlr.gov.cn我們不禁要發問，亞洲真的沒有更古老的人類活動證據了嗎？為探究這一問題，許多古人類學和地質學專家開始關注東亞最早期人類活動歷史，希望能有更多的發現。而本次研究的主持者——中科院廣州地化所研究員朱照宇正是其中一員。

一處非常典型的黃土地層剖面，深紅色是古土壤層，淺黃色是黃土層，二者交替排列，下老上新。圖片來源：http://w3.physics.arizona.edu藍田上陳村的黃土坡剖面存留有其中第L5到第L28層黃土，以及與之相伴的古土壤層。工作伊始，人們剛剛挖到第S5層古土壤層時，人工打制石器就出現在了研究人員的視野里。

L28層石器的發掘現場。圖片來源：參考文獻[1]正是這些看似不起眼的小碎塊，為我們提供了百萬年前古人類的生存證據！接下來的重要工作，就是斷定出它們所在的確切年代。

這就是本次研究發現的主角——200萬年前的石片、刮削器等石製品，它們相當於古人類的「菜刀」、「鎚子」之類的工具，是證實古人類生存的重要證據。圖片來源：參考文獻[1]L28層黃土的精確年代斷定從過去幾十年間研究者們積累的數據推斷，L28的年代可以追溯到早更新世早期，就是說，無論如何距今都已超過100萬年。問題是，我們如何了解L28層出土石器的具體年代呢？雖然石器不會說話，也不會寫著製造年代。

上陳遺址溝壑縱橫的地貌，缺少植被的裸露山體反而為觀察地層提供了方便。圖片來源：參考文獻[1]最終，為了搞清楚「年代」這一關鍵問題，研究者選用了磁性地層學方法。為什麼要用這種方法呢？原來，地球的磁極性其實並不是恆定不變的，歷史上曾經發生過數次顛倒。現在的我們都處於正極性時，指北針統一指向地球北極。假如穿越回150萬年前的反極性時期，你手上的指北針會指向南極。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！