一大群火星蜘蛛鑽出地面

NASA / JPL-Caltech / Univ. of Arizona

科學家不會這麼說。每當冬去春來，火星南極冰蓋上，就會出現大批外形匪夷所思，有點兒像蜘蛛的東西。這些火星蜘蛛常年潛伏在地底，只有當天氣變暖的時候才破土而出。正如這張火星勘察軌道器拍攝的照片所展現的那樣。

科學家會這麼說。這些蜘蛛實際上並非生物，而是所謂的「蛛狀地貌」，是地下二氧化碳冰受熱升華後，在湧出過程中形成的輻射狀小土堆。這是一種我們在地球表面無緣得見的特殊地貌，是季節性的。

火星南極被大片乾冰覆蓋。乾冰也就是固態的二氧化碳，它們和火星土壤交織在一起，深入地底。春天到來後，這些乾冰會在地下變成氣體。

隨著氣溫越來越暖和，被困在地下的二氧化碳氣體也越來越多，壓力越來越大，地表或許因此隆起。最終氣體衝破表層冰和土壤，形成噴流，並將塵埃帶上火星表面。

噴薄而出的二氧化碳氣體融入火星大氣，而暗黑色的塵埃落在噴口附近，或被風帶走，形成一組組條紋，在冰蓋上製造出了許多這樣的「蜘蛛」。

一個簡單的物理過程，就能夠呈現出這樣複雜多變的形態。這些蜘蛛不會跑，想必一定是大自然的神奇傑作。但真相是否真的和理論推測完全一致，或許還要等待未來人類的宇航員，或人類的機器人，登陸火星極地，去現場一探究竟。

參考：

https://www.jpl.nasa.gov/spaceimages/details.php?id=PIA22587

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