為什麼精子在國際空間站遊動？科學家正在研究太空繁衍的可能性

國際空間站上的研究人員正在研究地球上的生物是否具備在地球外繁殖的能力。上周當宇航員開始使用最新一批來自地球的貨物-人類和公牛精液的樣本-進行實驗時，國際空間站上的科學變得有點棘手。

該材料樣本是一項生物學研究的核心，研究精子是否可以在太空中完成其生殖工作。這項研究簡稱為Micro-11，是美國宇航局的國際空間站項目科學辦公室進行的關於太空飛行改變精子運動活性和生育依賴性反應的研究。研究的目的是：如果人類可以殖民其他星球，那麼我們可能需要在太空中製造更多的人類。

「地球以外的多代生物的存活需要正常精子和卵細胞的正常功能，」該研究計劃中說。「太空飛行條件下對精子依賴生育功能的影響目前還有許多未解之謎。」

美國宇航局稱這是「太空飛行如何影響精子能力的第一次嚴格測試」，但它並不是第一次實驗，科學家們早在1988年將公牛精子放入到發射的火箭中 - 將它們射向空中並利用長時間的自由下落來研究精子在微重力中的行為，事實證明，精子游得更快。

俄羅斯和美國也進行了聯合調查，他們在太空梭上和和平號空間站上對於海膽精子進行了測試，他們發現精子有一些更快的尾部運動。這些數據似乎表明太空飛行可以幫助生育 - 但這並不是全部。

那些「穿梭」實驗還發現，精子在卵子受精時的時機已經不太好了。研究人員似乎越多，出現的障礙就越多。俄羅斯一項名為「BION-M1」的無人太空生物任務，將各種動物帶入太空，包括老鼠和沙鼠，它們在太空持續生活一個月。一項檢查顯示，動物在太空中的時間擾亂了精子和荷爾蒙的形成。

最近的微重力實驗確定了控制精子運動的酶會產生延遲，這表明缺乏引力正在生化改變精子的行為。即使在所有這些實驗之後，我們也不確定精子是否可以在太空中完成工作。但是他們為上周的實驗Micro 11奠定了基礎。

精子被送到國際空間站時採取了低溫冷凍，然後需要解凍。宇航員於7月12日使用了生物加工設備，所有加熱和冷卻的目的都是為了進行各種生物實驗。

當精子達到室溫時，飛行工程師瑟瑞娜奧涅爾-奧涅爾-總理和指揮官德魯弗斯特爾l將它們引入一種流體中，旨在觸發其繁殖任務。精子沒有任何實際的卵子目標 - 那裡也沒有空間胚胎。美國宇航局表示將進行13次Micro-11實驗。

宇航員將混合物放入微重力科學手動操作箱，這是一台帶有攝像機的顯微鏡，用於記錄精子的運動。這些視頻文件將被用於Micro 11的研究中。正如先前的研究一樣，它們將顯示精子是否激活變慢而遊動更快。

「在太空中，科學家們可以更多地了解地球上的重力下無法檢測的各種細胞和生物體的生物化學變化，」設計Micro 11研究方案的公司主管路易斯·斯托迪克說。當然其實所有科學家也許都有一個野心，如果人類真的可以殖民其他星球，如何讓人類繁衍後代真的是一個需要從現在就開始研究深入的課題。

你認為人類能夠在太空中繁衍後代嗎？

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