老北京的書肆與書店
書店古稱「書肆」、「書坊」、「書鋪」，或稱「經籍鋪」，既銷售圖書又刻印書籍，發行和出版兩位一體。
我國最早的書肆亦稱「槐市」，在西漢平帝元始四年（公元四年）時，京城長安的太學已有萬人的規模，那時的太學生們很想買到自己喜歡的經書，但苦於無處可買。為了解決這個問題，朝廷在太學院附近栽種了數十行槐樹，規定太學生們每月初一和十五可到這兒聚會，相互買賣經書，故史稱為「槐市」，實際上就是我國最早的書店與書市。
老北京的書肆最早始於遼代，那時的書籍，除書肆里自己刊印外，還常常到南方北宋地區收購。蘇軾之弟蘇轍出使遼朝皇宮仼職時，就曾在北京（遼時稱南京）發現其兄蘇軾的《眉山集》已通過書肆流傳到此。北宋當時雖有「書禁」之令，但也難禁那時書籍的傳銷經營活動。
到了明清民國時期，老北京經營古舊書的書肆、書鋪更加興盛。那時的書肆集中於前門內的棋盤街，廣內的報國寺、慈仁寺和琉璃廠。這些書肆為吸引購書者，都將一些古舊書籍及期刊雜誌在門前擺放，供來京參加科舉考試的文人墨客、莘莘學子們便於瀏覽、挑選。一些小書商販則尋廟會期間設攤於隆福寺、護國寺、白塔寺、城隍廟等廟會形成書市，這也就是我國最早出現的書市。由於當時的書肆、書攤眾多，像琉璃廠、隆福寺等地，逐漸已形成古舊圖書的文化街，成為歷代文人和學子經常光顧搜尋古舊書刊和補充短缺書籍之場所。
乾隆年間，以大學士紀曉嵐為首編纂四庫全書的人員，出於考證典故的需要，也常到琉璃廠搜集古籍。據傳說那時紀曉嵐買書「日費數十金」。有些學者在府宅不易見到，倒是常可在書肆內找到進行暢談。後來的李大釗、魯迅、老舍、齊白石、劉半農等名人雅士，也是古舊書肆的常客。據《魯迅日記》記述，魯迅在北京生活的十多年中，他到琉璃廠竟去過四百八十多次，總計購買三千多冊所需書籍。
那時為數眾多的學生每到課餘和假日，都願到古舊書店，一待就是幾個小時，有的是為買書，有的則只是立足翻閱、摘章尋句。那時期沒有群眾可去的圖書館，書店成為不是圖書館的閱覽讀書之地。
在明清代至解放初期老北京崇外東打磨廠里的「老二酉堂」、「寶文堂」等書局，是有名的刊印經銷古版書籍和印製普通百姓喜愛的《三字經》、《百家姓》及戲曲、鼓曲小曲唱本的場所，其出版的唱本馳名京城，深受平民百姓的青睞。當年我住崇文門，年輕時曾去過「老二酉堂」選書，常聽到這些前店後廠的書局製版印刷的機器聲。
東打磨廠那時也是老北京的一條文化街，這裡的眾多書局於上世紀五十年代併入琉璃廠的古舊書行業。另外當年老北京的東安市場、西單商場也設有不少書店和書攤，逐漸與琉璃廠隆福寺的書店成為老北京的四大淘書之地，很多人都在這些地兒淘買自己想要的新舊書籍和期刊。北京解放後原有的書店、書局、書鋪更恢復了生機，古舊書行業統一由中國書店古舊圖書門市部經營，一些古版圖書經修訂重新再版。解放後，第一家新華書店在北京王府井開業，開始時出售了原東北書店和蘇聯出版的圖書。那時的期刊雜誌如最早出版的《中國青年》、《學習》、《大眾電影》等，也是由新華書店經銷的。青年時期的我常逛新華書店選購新書和期刊，如《鋼鐵是怎樣煉成的》、《青春之歌》、《紅岩》，就都是在新華書店排隊購買的。
買書、讀書、藏書，一直以來都是北京人生活中的一大樂趣，老北京的大宅門與四合院的門聯「忠厚傳家久、詩書繼世長」等，正說明了百姓世世代代對文化知識的企望。
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