區塊鏈如何改變在線視頻行業?
越來越多的在線視頻創業公司開始擁抱區塊鏈技術。短短一年時間內像Theta、Livepeer、LBRY、Flixxo, Videocoin等十餘個區塊鏈在線視頻項目從ICO中成功獲得融資,他們試圖打破全球視頻內容消費市場寡頭壟斷的格局。區塊鏈技術如何解決傳統在線視頻行業痛點?如此多的視頻區塊鏈創業公司又是如何互相競爭,爭取頭部位置的呢?
寡頭壟斷格局下的強「中心化」結構
隨著多年的激烈競爭,目前在線視頻行業已經基本形成了寡頭壟斷的格局。海外方面像YouTube、Netflix、Hulu這樣的巨頭已經有效地控制了市場, 而國內方面,隨著BAT的入場,「百花齊放」的場面演變成了騰訊視頻、愛奇藝、優酷網三足鼎立。2017年,短視頻由於在內容為王、社交需求以及智能手機普及的背景下,異軍突起,增長迅猛。但短短一年間,行業競爭格局再次在資本的瘋狂助推下從「春秋」進入了「戰國」。抖音、快手、火山視頻、西瓜視頻基本壟斷了短視頻行業的絕大部分流量。
一、中心化視頻平台的痛點
與此同時,2017年作為「區塊鏈技術的應用元年」,一群「攪局者」開始應用區塊鏈技術挑戰各領域多年以來習以為常的利益分配規則,這其中就包括了在線視頻行業。Theta、Livepeer、LBRY、Flixxo、Videocoin……越來越多去中心化視頻平台項目湧現出來,而通過研究這些項目的「白皮書」,我們可以看到,這些項目都旨在解決目前在線視頻行業「中心化」的問題。那麼「中心化」究竟意味著什麼呢?
1、視頻內容創作者內容變現困難
在「中心化」的視頻平台上,內容原創者通常不會被平等地對待。國內的很多視頻平台對嶄露頭角的原創者並沒有給予其內容變現的渠道,而要成為「大V」往往需要很長的時間或者專業化的運營團隊。像Youtube這樣的平台,雖然看上去每個創作者都有機會獲取廣告分成,事實上平台上只會獎勵那些上傳符合平台「隱藏演算法」推薦內容的創作者。
2、在以廣告收入為主的視頻行業,原創者長期優質視頻無法被保證
很多「白皮書」上都會提到,視頻平台的終極目標並不是提供、分發優質內容而是去展示更多的廣告。因此,視頻平台通常會鼓勵擁有大量粉絲的優秀創作者提升創作頻率,藉此大量播放廣告。這會導致視頻內容質量降低,長此以往,惡性循環。觀眾很難獲取高質量的內容。
3、廣告收入分配機制不公正
在線視頻行業的強「中心化」運營結構使得視頻平台在整個生態中擁有絕對話語權。優秀內容創作者(甚至廣告商)的選擇很少,往往只能對視頻平台提出的分配機制妥協。這也是為什麼Youtube可以自己保留60%的廣告收入的原因。
4、內容選擇上的特權
由於在線視頻平台中心化的運營方式,平台方可以輕易的選擇什麼樣的言論可以被更多地曝光,什麼樣的言論要被雪藏,從而輕易地獲取引導公眾意見的工具。對於崇尚「西方式自由民主」的人來說,這簡直是一場災難。
二、去中心化在線視頻的通證經濟模型
不難看出,在當前主流的「中心化」在線視頻產業生態中,內容創作者貢獻著最有價值的內容卻很難獲得公平的回報。平台似乎在故意削弱內容創作者與觀看者之間的價值交換渠道,一隻「無形地手」在操縱著整個利益分配鏈條。在這樣的背景下,擁有去中心化、開放性、自治性以及不可篡改性固有特性的區塊鏈技術似乎順理成章地成為了在線視頻行業打開美麗新世界的「金鑰匙」。
當前市場中,利用區塊鏈技術打造的在線視頻平台均以項目發行的代幣(token)為所構建的生態中的價值交換媒介,比較常見地代幣流轉模式如下:
1、觀看者可以在平台購買代幣,也可以通過貢獻自身價值(如觀看視頻、觀看廣告、貢獻算力、存儲空間以及帶寬等)獲取代幣獎勵;支付代幣則可以觀看自己喜愛的內容創造者設置的付費內容或打賞內容創造者。
2、內容創造者通過設置付費觀看內容獲取代幣或者接受觀看者打賞獲取代幣,也可以直接向廣告商出售視頻中的廣告位獲取代幣。
3、廣告商在平台購買代幣;支付觀看者用以播放廣告,支付內容創造者購買廣告位。
4、平台不參與分成,對每筆發生的交易收取微量手續費。
在此模式下,觀看者完全享有自主權,生態各參與方可不通過平台運營方直接進行價值交換,避免了利益分配不均的現狀。
三、去中心化視頻項目的實現模式
在日新月異的區塊鏈世界中,無論是技術還是環境都在快速地變化著,所有區塊鏈應用開發者都明白,只有不斷探索、創新才有機會做出最令用戶滿意的產品,從而在新的競爭格局中佔領頭部地位。我們可以看到,面對相同的行業痛點,近一年來湧現出的區塊鏈在線視頻項目幾乎使用著相同的商業模型,然後他們在底層技術的採用和應用商業模式細節上的實施上卻不盡相同。下面我們為大家選出幾個模式相對成熟,在市場上影響力較大的項目來看看他們的不同之處:
1、開發自有公鏈VS 使用現有公鏈
公鏈的選擇通常會基於平台生態的激勵制度所需要的共識機制來決定。比如Flixxo,livepeer基於以太坊智能合約平台開發是因為他們並沒有在激勵制度上進行創新,那麼傳統的POW、POS共識機制就完全可以滿足平台的需求。
使用已有公鏈的好處是開發難度大幅降低,且公鏈的穩定性更好。而像Theta、LBRY、SHOWCOIN則選擇自己開發公鏈以完全把控平台所需要的新功能的開發節奏,這樣做的好處是他們往往可以建設更大的生態系統,給予生態參與者更加好的體驗,比如開發出例如觀看、點贊( PROOF OF ENGAGEMENT)、或者貢獻帶寬 (PROOFOF TRANSCODING)、存儲空間(PROOF OF STOARGE)就可以獲得代幣的機制。從某種角度上來說,如果技術團隊足夠強大,能夠做出自己穩定運行公鏈的在線視頻平台項目會更有優勢一些。
2、視頻存儲 VS 視頻直播
從技術的角度來說,能夠支持視頻直播的區塊鏈視頻平台需要強大的視頻處理能力(帶寬資源、編碼處理等),因此他們所構建的生態系統也不同。值得一提的是Theta項目加入了對參與帶寬共享的節點用戶進行代幣獎勵的機制,以此來保證高清直播的流暢性並降低平台運營成本。從商業的角度來說,國內用戶相較國外用戶而言對於視頻直播的需求更高,因此像showcoin這樣的國內項目甚至不提供視頻存儲功能,只集中於直播平台的開發。
3、去廣告化 VS 擁抱廣告商
我們看到,LBRY、Videocoin這樣的項目並沒有構建廣告商與內容創作者和觀看者之間的價值交換渠道。當然,內容創作者依然可以按照傳統的方式自主聯繫廣告商完成鏈下的利益交換,但是這有可能帶來某種程度上的「中心化」,因為廣告商一定會集中選擇人氣高的創作者簽約,小創作者或者新興創作者可能非常不容易獲得廣告收入。
通過閱讀白皮書,我們發現,去廣告化的區塊鏈視頻平台更加傾向於激勵觀眾付費觀看內容。而其他引入了廣告商的視頻平台都在探索基於區塊鏈的全新廣告宣傳模式,比如使用代幣激勵用戶觀看廣告,提供廣告商更加真實透明的用戶觀看次數鏈上數據等。事實上廣告行業與區塊鏈的結合應用是一個新的話題,這裡就不多加贅述了。
四、去中心化的在線視頻未來發展之路
區塊鏈技術與在線視頻平台相結合的確看上去可以解決目前行業內的各種頑疾,但如同其他區塊鏈+項目一樣,要想真正完全顛覆傳統商業模式,依然有很大的困難。
對於視頻平台來說,率先搶佔頭部內容創作者一定是最為有效的策略,這樣可以吸引大量的流量。但事實情況是,頭部內容創作者已經在現有「中心化」生態中生存的很好了,如果不開出非常有誘惑力的條件,他們的遷移將變得很困難。
另一方面,讓我們想一下一個完全去中心化的視頻平台會首先吸引哪些創作者呢?一定是那些可能因為發布爭議性較大視頻內容被目前主流平台刪減或者直接封禁的視頻創作者們。一個完全自治,去中心化的視頻網站會是他們的天堂。這樣的生態環境往往非常容易引起社會爭議,拖慢主流化進程。
因此如何在「去中心化」和弱「中心化」中找到一個相對平衡點將是整個自治社區需要考慮的問題。另一個讓所有區塊鏈應用都頭疼的問題就是代幣價格的波動所帶來的不確定性。無論是視頻內容創作者還是付費觀看者或是廣告商都需要隨時關注代幣在二級市場的價格,並制定相應的策略以確保自己的利益不受損害,這將是影響區塊鏈應用主流化的最大障礙之一。
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