奶奶們都有種族歧視嗎？

我們的記憶里，或許有著這麼一段歡樂時光：年幼之時，我們總是呆在奶奶身邊，纏著她們，聽她們嘮叨家長里短或者有趣的事兒。她們都上了年紀，這使得相處的時光也總是很短暫，每分每秒都彌足珍貴。但她們的口裡也時常會說出一些惡狠狠的話，你難以置信，恨不得自己的小耳朵聽不到。這些話語或者是種族偏見，或是表達了對同性戀的厭惡等等，不管說的什麼，總是在批判著某部分人。你或許會想，天吶，這還是那個教我學會包容的女人嗎？這以後可讓我怎麼教自己的孩子啊？

這一現象相當普遍了。外婆、奶奶，為什麼總是在「嚇唬」你呢？這背後究竟是什麼原因？

1.她們來自一個更容易產生偏見的時代
奶奶是不是一直停在過去呢？這個理由無疑是最具說服力的了。而且就目前來看，這種歧視的「風氣」也沒有之前那麼盛了。
與大多數青少年的談話我們都發現，一個人究竟能否吸引你，與你的膚色無關，好看和性感才是最重要的。平時看綜藝，你也會覺得膚色根本不是什麼大問題。現在，87%的美國人都認為白人和黑人結婚沒什麼不妥之處——從1958年蓋洛普第一次提出此問題時，白人和黑人結婚的接受率僅為4%，而現在此數字還在持續增加。
據PRRI 的數據，66% 的美國人現在對同性婚姻沒有異議。雖然這只是一個與性別相關的副主題，但這能表明，人們的觀點已經不如過去那般狹隘了。
雖然他們生在過去，但他們卻活在當下啊。我們都生活在2018年。如果在成長的路上不斷學習與積累，那麼童年時的一些觀念也應該有所改變才是。

2.晚年神經科學
根據昆士蘭大學的威廉·馮·希佩爾的說法，在衰老的過程中，腦前額葉外皮的靈活性和效率都會降低，而這是大腦中負責丟棄不相關和不恰當想法的區域。
有人懷疑，老年歧視者其實一直都存在各種歧視，但只是有的人放棄了假裝自己不是。然而，馮 · 希佩爾指出，還可以從另一角度看此問題: 我們的大腦之前刪除的想法不是因為社會認定它們不合適，而是因為我們覺得它們不合適，這時候我們才會「刪除」。頑固的念頭之所以存在，是源自我們對自己信仰的堅持。但我們的大腦失去對它們的控制時，我們再也不能保持沉默了。

3.害怕變老
雖然這不能成為有偏見的借口，但這的確是原因之一。
一個人一旦開始變老了或者身體有了什麼毛病，就會覺得力不從心，好像什麼也做不了。而且到了這個時候，也很難以開始一段新旅程來彌補從前的不足，生活充滿了沮喪和落差、損失。你感覺自己失去了對周圍事物的控制，甚至失去了對自己身體的控制，生理上也出現了疼痛與不適，對於未來，也彷彿一眼望的到頭，沒什麼值得期待，卻還是有著無邊無際的恐懼。於是只好拖著疲憊的身軀與心靈，掙扎著走下去。無論是睡著還是醒來，自己彷彿永遠孤身一人。
對許多人來說，世界只剩下了沮喪與失望。世界上的人也只分成兩種人，即自己和其他人，所以越發不可控制地發表一些極端言論。目標群體與自己越不同、越無關，他們就可以越冷酷。再加上前額葉皮質也不那麼靈活了，奶奶身上會發生什麼變化就顯而易見了。

每個人在變老的過程中感受都不一樣，但我們希望，每個人都能贏得屬於自己的勝利，因為身體衰老是無可避免的。也許最好的方式，就是努力讓自己變得不那麼愛評頭論足，努力做到與生活和平共處，關注、關心我們所愛之人，以免有一天突然就發現，自己已經脫離了圈子。除此之外，也要留心最新科學動態，或許指不定哪天我們就發現了防止前額葉皮層老化的方法呢。

本文譯自 bigthink，由譯者 Imagine 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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