為什麼原子彈爆炸時，人會瞬間化為灰燼，只留下一個影子？
提到原子彈爆炸，人們就會想到日本廣島、長崎遭到過的原子彈攻擊。根據資料，在距「小男孩」原子彈（投放在日本廣島的原子彈，爆炸當量1.7萬噸；投放在長崎的原子彈叫「胖子」，爆炸當量2.0萬噸）爆炸中心點1000米半徑範圍之內，人瞬間「汽化」掉，留下的只有「影子」，沒有痛苦，沒有眼淚……其實，叫做影子，是不對的，只有實體尚在，才會有影子。然而，在原子彈爆炸過程中，「影子」的實體已經消失。更準確的說法，應該叫做影像。
在這種情況下，不僅是人會留下一個「影子」，所有的物體都會留下「影子」。原子彈爆炸，會釋放出大量的衝擊波、熱輻射線。熱輻射線是以直線傳播的，不僅是人體，任何不透明的物體都可以阻止、妨礙其傳播。當熱輻射線作用於一個物體時，一部分能量會被反射，一部分被傳導出去，剩下的就會被該物體吸收。
在距核爆中心點1000米範圍內，原子爆炸釋放出的巨大熱輻射能量會將人體「汽化」，所需時間不超過1秒鐘。熱輻射線無法穿透遮擋物，包括人體，遮擋物會擋住部分熱輻射線，使得被擋住的部分所受的灼燒程度輕些，沒被擋住的其它地方受到的灼傷更重，兩者形成反差，被擋住的地方就會形成顏色較深的投影，也就是題中所說的「影子」。
1945年8月6日，在日本的廣島，「小男孩」原子彈爆炸，造成了大約7萬人瞬間被「汽化」掉。現在網上的此類照片大都是來源於廣島、長崎核爆炸，事後在這兩個城市的很多地方，都發現了各種各樣的「影子」，包括人的「影子」。但這種「影子」並不十分清晰，過於清晰的圖片，絕大多數都是利用現代技術做出來的。
來自長崎核爆後的圖片，最左面是個梯子留下來的「影子」
實際上，這並不是原子彈的獨有的特點，這是一切高溫熱輻射共有的特點，前提是只要熱輻射能量夠高，都能形成這種情形。
這是一個感人的事例。1994年，位於燕山的一化工廠高壓車間發生了巨烈爆炸。一位劉姓師傅在爆炸即將發生前的危急時刻，沖了回去，試圖關掉管道閥門，結果他再也沒有回來。爆炸後，人們找到了「他」：在一側外牆體上有一個「人影」，一個雙臂護頭，保持前沖姿勢的「人影」……後來牆體整修，這個人影被保留了下來，一直守護著他生前工作過的地方。
1991年，伊拉克有一個叫做「阿米里亞」的防空洞，遭受到了美軍投放的兩枚GBU—28炸彈的打擊，這兩枚溫壓彈了擊穿了該防空洞的頂蓋後發生爆炸。根據資料顯示，在爆炸中心產生了上千度的高溫，有些資料記述其溫度高達4500度，此次爆炸也在防空洞的牆壁上形成人的「影子」。
圖為阿米里亞防空洞舊址當年死難者留下的痕迹
