被閃電擊穿後活下來，是種什麼體驗？
進入雷雨季，除了隨時「看海」的幾率大大增高，不得不頂著電閃雷鳴的天氣出門也成為了日常生活中的一項挑戰。雖然高度發達的工業文明賦予了我們在閃電下安然無恙的特權，但根據一項調查，全球範圍內每年仍有至少 4000 人因為閃電而喪命。更不說提那些從雷電手下僥倖逃脫的倖存者們——他們所經歷的一切，甚至比死亡還要恐怖。
賈斯汀·高傑（Justin Gauger）對自己被閃電擊中的事情記憶猶新——當時他正在亞利桑那州（Arizona）弗拉格斯塔夫（Flagstaff）附近的一個湖裡釣鱒魚。作為一名釣魚愛好者，八月午後的那場大雨讓賈斯汀尤其興奮。像以往的雨季一樣，瓢潑大雨在一瞬間傾盆而下。賈斯汀告訴妻子蕾切爾（Rachel），下雨時魚更容易咬鉤。
但雨勢逐漸變大，還下起了冰雹，他的妻子和女兒躲到了卡車裡，兒子也緊隨其後。他也不再堅持了，抓起手邊的帆布摺椅——現在還能看到摺椅一角有燒焦的痕迹——也打算走進卡車裡避雨。蕾切爾正坐在前排錄製雷雨的視頻，還打算錄下他丈夫在冰雹的夾擊下落荒而逃的樣子。
她調出了手機上的視頻。一開始滿屏都白茫茫的，一團冰雹打在擋風玻璃上。而後一道閃電貫穿屏幕。蕾切爾那天只看到了這一道閃電，她相信正是這道閃電擊倒了他丈夫。
伴隨著一聲震耳欲聾的爆炸聲，賈斯汀感到一陣帶有震顫感的極度疼痛。他回憶到：「我的整個身體都僵住了——一動都不能動。這種疼痛……我無法詳細描述。就像是你小時候把手指插到燈座里，然後把這種感覺在你的全身成倍放大。」
「我看到身體周圍有一道白光——我好像被包在一個泡泡里。周圍的一切都成了慢動作。我感覺自己永遠都出不去了。」一對在附近樹下避雨的夫婦急忙趕來協助。後來這對夫婦告訴他，他一直抓著那把椅子，身體在冒煙。
賈斯汀醒過來之後，發現人們都在低頭看他，他耳朵還在嗡嗡響。而後他意識到自己腰部以下都沒有知覺了。「我突然發現自己的腿動不了了，然後整個人都不好了。」
坐在自家的沙發上說起那天的遭遇，賈斯汀用手撫過背上的疤痕。這道燒傷疤痕的面積佔據了全身的三分之一。他描述道，燒傷從近右肩處開始，斜穿過整個軀幹，繼而延伸到兩條腿的外側。
他進屋把自己的登山鞋拿了過來，把鞋翻過來讓我們看了鞋子內部的幾處焦痕。這些黑色圓斑的位置和他襪子上的洞、雙腳上硬幣大小的燒傷相對應。鞋上焦痕如此之深，他甚至能把自己的指尖捅進去。在這雙 47 碼的登山鞋厚橡膠底上，還燒穿了幾個針尖大小的洞。再加上那對夫婦的描述和自己右肩處的燒傷，賈斯汀猜測閃電先擊中了自己的上半身，再從腳下流出。
芝加哥（Chicago）已經退休的急救醫生、長期從事閃電研究的瑪麗·安·庫珀（Mary Ann Cooper）介紹，雖然倖存者經常談論閃電進出身體的傷口，但回憶起進出的精確位置卻十分困難。閃電襲擊留下的證據，通常與倖存者被閃電擊中時所穿的衣服，口袋裡裝的硬幣以及身上佩戴的首飾種類有關。
據來自 26 個國家的報告記載，全球每年有超過 4000 人死於閃電。人被閃電擊中的過程非常快，以致於只有很少的電流能穿透身體。庫珀解釋說，絕大多數電流都以「飛弧」（flashover）效應從身體外流走了。
那是什麼造成了外部燒傷呢？庫珀解釋說，當閃電掠過體外時，可能會與皮膚表面的汗液或雨滴接觸。液態水變成蒸汽時體積增加，所以即使是少量的液態水也會產生「蒸汽爆炸」（vapour explosion），庫珀表示，「衣服簡直是被炸飛的」，有時還有鞋子。
庫珀是 40 年前發表的第一批有關閃電傷害的研究報告的撰寫者，她在其中回顧了 66 例重傷病人的檢查報告，其中包括她自己治療的 8例。失去知覺是常見反應。約三分之一的人出現過四肢的暫時性癱瘓。
不過在最近，人們對閃電擾亂心臟電脈衝的能力有了更多的了解。澳大利亞昆士蘭大學（University of Queensland）的醫生、閃電研究員克里斯·安德魯斯（Chris Andrews）表示閃電巨大的電流會使心臟暫時停跳，但幸運的是心臟有個天然的起搏器，通常都能再次跳動起來。
問題是，閃電還能擊中大腦中控制呼吸的區域。而這裡並沒有自啟動機制，也就是說受害者的氧氣供應有被切斷的危險。這可能導致心臟有二次停跳，有可能是致命的。安德魯斯解釋道：「如果有倖存者說，『是，我被（閃電）擊暈了』那很可能他們的呼吸並沒有完全消失，並且及時恢復，心臟還能正常跳動。」
但如果暴雨來臨之際，你被困在離車輛或建築物很遠的地方，該怎麼應對？這裡有一些小建議：遠離山峰、大樹或水源，尋找峽谷或窪地。一群人不能聚集在一起，每人之間至少間隔 20 英尺以減輕多重傷害的風險。不要躺下，因為這會增加你接觸到地面電流的幾率。避免被閃電擊中的標準姿勢為：雙腳併攏蹲下。
然而，更多的實驗證明，最簡單、最安全並且所有人都適用的一條建議就是：「打雷時，請進屋。」
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