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巴拿馬運河位於中美洲國家巴拿馬，橫穿巴拿馬地峽，連接太平洋和大西洋，是重要的航運要道，被譽為世界七大工程奇蹟之一的「世界橋樑」。巴拿馬運河由美國建造完成，1914年開始通航。現由巴拿馬共和國擁有和管理，屬於水閘式運河。2016年6月26日，巴拿馬運河拓寬工程舉行竣工啟用儀式。今天我們要說全球最賺錢的收費站就是巴拿馬運河了！

在19世紀，巴拿馬地峽處於哥倫比亞共和國的管轄之下，1831年－1858年，哥倫比亞改稱為新格拉納達，這個年輕的小國顯然希望未來的運河能在它的版圖之內，但其有限的財力又無法支撐如此浩大的工程，於是，借重外部力量成為合理的選擇。然而，拉美民族天生的敏感，使得新格拉納達政府小心地規定開鑿運河的租讓權只能交給民間公司，而不允許外國政府介入。

巴拿馬地峽是熱帶雨林氣候，潮濕悶熱、叢林密布、交通閉塞、地形複雜，基礎設施落後，缺乏起碼的施工條件，當來自55個國家的4萬施工大軍進駐之後，人們才發現那裡簡直是一個人間地獄：參天的密林中毒蟲遍布，令人難以容忍，炎熱的天氣使可怕的疫病蔓延開來，奪走了大批工人和技術人員的生命，在加通水閘附近的希望之山上，林立的墓碑令人不寒而慄。

最終美國於1904年接手這一工程，並於1914年8月15日建成。美國在建設工程上花費了大約3.75億美元（大約相當於如今的91.7億美元）。這是迄今為止美洲最大的工程項目。運河於1914年8月15日正式開通，之後首艘通過的是貨船SS安孔號。運河的通行費用由巴拿馬運河管理局設定，取決於船隻的種類、大小和搭載貨物的類型。

巴拿馬運河過河費用如下：1、如果一條貨輪（船舶）通過運河船閘時，一前一後需要用兩艘拖輪，使用一艘拖輪是195美元，使用兩艘拖輪就是390美元。2、運河共有3座船閘，一艘通過3個船閘的船就增加拖輪使用服務費1170美元。3、每條船過河時在岸上還需用4個火車頭牽引，每個火車頭用一根或兩根鋼纜牽引過河船隻；一根鋼纜提價6.5美元，8根就是52美元，通過3個船閘就是156美元。

迄今為止最高的船隻通行費用出現在2010年4月14日的挪威明珠號上，這艘船支付了375, 600,美元的費用。平均通行費用為大約54, 000美元。迄今為止最低的通行費用是36美分，由美國人理查德·哈里伯敦於1928年游泳通過巴拿馬運河時繳納。如今巴拿馬運河通過商業化運作，如今巴拿馬運河的年收入高達數百億元，說是全球最賺錢的收費站一點都不為過！

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