歐盟史無前例重罰谷歌,安卓商業模式或將大變
提前歐盟反壟斷部門,想必美國許多互聯網企業都過不堪回首的記憶。說起來這個部門基本上可以算得上是美國互聯網巨頭的認證機構,凡是被處罰過的企業無一例外都鼎鼎大名,這不,近日他的「達摩克利斯之劍」終究還是要落到谷歌頭上了。
是禍躲不過,谷歌還是要迎來50億美元的罰單
根據知情人士透露,歐盟將於布魯塞爾當地時間本周三下午一點(北京時間的7月19日下午7點)召開新聞發布會,準備就Android系統壟斷案對谷歌罰款43億歐元(約合50億美元),而這也將成為歐盟歷史上最大的一筆反壟斷罰單。
50億美金的罰單即使對於財大氣粗的谷歌而言,都不是一個小CASE,要知道今年第一季度谷歌母公司Alphabet的凈利潤為94億美元,這一金額就幾乎相當於Alphabet免費給歐盟打了2個月的工。
至於說這50億是怎麼算出來的,據悉是根據2006年會計準則,谷歌在歐洲經濟區Android設備上搜索廣告服務所取得的收入價值所得出,結合違法行為持續時間和嚴重程度,最終金額將為4,342,865,000歐元。
此前美國總統的到來讓歐盟反壟斷部們推遲了對於谷歌的判罰,但是背靠軍工複合體和工業資本的特朗普,似乎並未和前總統奧巴馬那樣對谷歌伸出援手。拋開政治因素來看,谷歌和歐盟之間的糾葛無疑也是歐盟和美國互聯網行業之間爭端的延續。
歐盟反壟斷專員瑪格麗特·維斯塔格稱,「谷歌把Android作為一款工具來強化其在搜索市場的主導地位,這種行為限制了競爭對手的競爭和創新能力」。因此歐盟這一次對於谷歌Android開罰單給出了三項依據,其一是要求Android設備製造商將谷歌設為默認搜索引擎,並在設備中預裝Chrome瀏覽器;其二是谷歌禁止製造商銷售使用基於Android源碼編寫的操作系統的設備;其三則是谷歌向合作夥伴付費,以促使其在設備上預裝谷歌應用。
歐盟給出的理由總結下其實就是一條——Android與排他性協議進行了捆綁,濫用其在移動操作系統市場的主導地位。這一點,之前我們已經在《歐盟反壟斷大棒揮向安卓,谷歌將何去何從》一文中有過介紹。
谷歌在Android上的壟斷之爭
那麼谷歌裹挾了它的合作夥伴嗎?其實可以說是也不是。之所以這樣說,是因為歐盟、美國、中國或者其他地區對於「濫用市場主導地位」(壟斷行為)的認定標準並不相同,在歐盟眼中「佔據市場主導地位並不違法,但佔主導地位的公司有一項特殊責任,即不能濫用其強大的市場地位限制競爭」,簡答來說,就是反壟斷反的不是壟斷地位,而是壟斷之後的行為。
不過在OEM廠商的視角下,Android是它們能夠選擇的最優解。從智能手機誕生算起,Symbian、BB、Fire OS、Windows Phone都已經先後因為各種因素衰落,如今移動操作系統市場上只剩下了Android和iOS兩位大玩家,而閉源的蘋果iOS又是採用「敝帚自珍」的策略,因此OEM廠商所能夠選擇的,又足夠好用到可以對抗iOS的操作系統也只剩下Android了。
當然了,從桑達爾·皮查伊較為軟弱的回應中,不難看出這一次谷歌吃罰單的幾率是無限高,即使選擇上訴也不過是一場新的拉鋸戰。但參照之前美國互聯網巨頭和歐盟反壟斷部分之間的故事,谷歌能夠贏下官司的幾率無限小,那麼如果谷歌上訴不成的話,Android生態會發生什麼變化呢?
首先可能的是,歐盟直接要求搜索服務和Chrome瀏覽器將不能被預裝,這一點無疑對於微軟Bing、Yahoo、Yandex等搜索引擎和各家手機廠商自己的瀏覽器來說,將會是件好事。其次,還有一個隱藏的變化,或將是谷歌的Google Assistant智能語音助手也不能被預裝在移動設備之中,因為通過語音助手也同樣能夠實現搜索功能。
這對於想要開拓歐洲市場的國內手機廠商無疑是個極大的利好,畢竟AI助手現在已經是許多消費者極其看重的因素。即便在使用體驗上和Google Assistant有差距,但是小米小愛同學、vivo的Jovi、華為的小E則有可能會憑藉著預裝的優勢,獲得更高的市場份額。
關於Android要收費的二三事
至於說皮查伊在聲明中暗示Android在遭受制裁後收費,其實大家大可不必擔憂,因為事實上如今Android的免費只是流於形式。眾所周知,Android是分為ASOP(Android 開放源代碼項目)和GMS(谷歌移動服務)兩部分,前者是完全免費的,但後者是屬於谷歌的,為了獲得GMS應用,OEM廠商需要向谷歌申請授權,但其認證授權費和服務本身都是需要花錢的。
那麼谷歌未來是否有可能對Android採用直接收費,也是就效法微軟Windows的方式呢?這種可能性存在,但是幾率不大,一個很重要的原因是Android在系統底層是Linux,中間是被稱為「Dalvik」的Java虛擬機,表層則是Android運行庫,其中Linu的GPL許可是滿大街都是,再採用直接收費這種逆勢的行為,對於谷歌一直以來營造的企業形象很不利。
總的來說,如果不出意外的話,這50億美元谷歌肯定是要掏了。但歐盟也不是平白收錢,歐盟反壟斷部門對於谷歌這種「免費+捆綁」的模式提出質疑之後,其實對於在歐盟土地上做生意的許多互聯網廠商來說無疑也將心有戚戚,要知道這一套商業模式是如今的主流,遠的有免費殺毒軟體,近的有F2P遊戲。
因此在如今全球化呈現出迴流的大環境下,歐盟這樣使用反壟斷法的做法到底是好還是壞,目前看來就只有靠時間來解答了。
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