無人車公司Zoox又融5億美元 估值達32億美元

作者：36氪-李根

總部位於舊金山的無人車公司Zoox又融資了。

最新一輪，5億美元，投後估值32億美元。

領投方是辦公協作公司Atlassian的聯合創始人Michael Cannon-Brookes，以及中國VC春華資本。

Zoox最新進展

此輪完成後，Zoox的總融資額已達8億美元，即便放眼全球，也算得上自動駕駛初創公司中的第一陣列玩家了。

但是，Zoox創始人Tim Kentley-Klay也表示：新一輪融資也將開啟，會持續到明年年底。不過沒透露新一輪要融多少錢，又用於何處。

對於Zoox來說，創立之初就喊出要從頭重新設計無人車，而不是在現有汽車身上搭裝各種感測器，所以源源不斷吸金也不算奇怪——畢竟造車耗錢著呢。

Zoox無人駕駛概念車

還是在這次新融資宣布中，Zoox也對外披露了一些公司最新進展：

首先，Zoox已是一家500人規模的公司，並且計劃在2020年推出商用無人車。也就是說，這家2013年創立的公司，歷經5年模擬後，還有2年大考。

其次，Zoox不以出售無人車作為商業模式，它會直接部署自己的無人駕駛計程車隊，就跟Waymo一樣。

第三，無人駕駛計程車的運營部署，首先會在固定有限場景，然後逐步推廣開去，具體部署城市地區，舊金山算一個，更多的則暫時不透露。

最後，目前的Zoox無人車水平，已經完全能從斯坦福大學開到舊金山市區辦公室了，路程上大約65公里，其間有郊區、高速、市區等多個場景——而且舊金山算是全美交通場景最具挑戰的城市之一了。

低調兇猛的Zoox

對於中國人民來說，Zoox不是熟悉面孔。

我們也是在去年8月，在一起蘋果無人車工程師集體跳槽案中，才給大家介紹的這家公司。

當時蘋果股價創下新高之際，17名蘋果無人車工程師，卻「逆流而動」離職加入一家自動駕駛的初創公司。

這家公司就是Zoox。

Zoox創立於2013年，其創始人是澳大利亞設計師Tim Kentley-Klay和Jesse Levinson。

Tim Kentley-Klay和Jesse Levinson

前者家族在澳大利亞非常知名，後者曾和Google無人車的開創者塞巴斯蒂安-特龍(Sebastian Thrun)在斯坦福共事過，並被Google無人車之父盛讚：我最聰明的學生，得過DARPA Urban比賽的第二名，還為大眾寫過自主導航的演算法。

現在，Jesse Levinson是Zoox的CTO。

Zoox的想法是希望打造無人駕駛的計程車生態，即Google+Lyft合力想要做的事情，也是Uber和滴滴都在集中瞄準的航向。

在這一輪5億美元融資之前，Zoox公開披露過2輪總額共計2.9億美元的融資，估值超過10億美元，除了2015年7月的400萬美元種子輪，2016年10月又有2.5億美元的A輪進賬，其中最堅定且知名的投資機構是DFJ（德豐傑基金）。

DFJ在汽車領域的投資，有過特斯拉這樣的明星項目。當然，在科技互聯網領域，中國人民再熟悉不過的百度，也在創業階段得到過DFJ的投資。

人才方面，除了大幅挖角蘋果，也有前法拉利運營總監Lanzone、前美國國家公路交通安全管理局（NHTSA）第十五任執行官Mark Rosekind、前Google機器視覺工程師James Philbi等加入。

其中，James Philbi在Zoox的身份是CV業務的副總裁，Mark Rosekind是首席安全創新官，Lanzone則是製造相關的副總裁。之前還有一位名為Brandon Pearce的火箭科學家被宣布加盟，不過具體任職並未對外透露。

當然，Zoox近兩年還從蘋果挖走了不少供應鏈方面的人才，所以業內一直玩笑說Zoox可能是一家遲早會被蘋果「反購」的公司。

具體技術實現方案上，Zoox要走一條依靠激光雷達實現L4等級完全無人駕駛的道路，並且重新設計車本身，從之前曝光的車體圖片來看，Zoox的無人車被設計成了4座，沒有方向盤、油門和剎車，似乎也不分車頭車尾——沒有調頭轉向的顧慮。

最為突出感測器的是安裝在前後左右四角上的Velody激光雷達，車頂還有一根GPS天線。還有不少雷達被設置在車輪位置，還有聲納感測器。

騰訊、IDG投資

值得一提的是，Zoox雖然在中國人民面前算不上熟悉，但在中國VC圈卻是名聲在外了。

除了早期投資者德豐傑基金，這次領投方春華資本，Zoox還獲得了騰訊、IDG等中國資本的加持。

據說騰訊在試乘一眾矽谷無人車公司後，最終就跟Zoox和Drive.ai比較對味，不過具體投資詳情，一直沒對外披露。

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