解放軍5000匹戰馬出了什麼問題？正處理中卻突遭敵人偷襲……
1947年初冬，披上銀裝的遼吉地區展示著北國特有的風光，寒冷而寧靜。坐落在四平西面約100餘里的大窪鎮，是昌北縣北部一個比較繁華的小集鎮。街內行人稀少，只有三三五五騎馬的士兵有秩序地進進出出，這是解放軍蒙古騎兵師留在這裡進行掛馬掌的最後的一部分戰士。
原來，解放軍蒙古騎兵師剛剛在吉林德惠打了一個大勝仗，但由於長途奔襲和激烈的戰鬥，近5000匹戰馬的鐵掌都受到了不同程度的破壞，很多馬匹都瘸了，急需重新掛掌。
然而，當地的老百姓為躲避戰亂多數逃往外地去了，哪裡還能找到承擔這項任務的人呢？
昌北縣縣長何戈聽到這一情況，他主動找到騎兵師首長，要求協助解決這個當地解決不了的難題。師首長非常感謝解放區地方政府對部隊的大力支援。
天黑以後，騎兵師秘密地轉移到八面城附近的喇嘛甸子一帶隱蔽，等候何戈的消息。何戈等五人來到八面城郊外時，夜幕已經降臨，他們先找到地下黨支部書記劉貴生、景會勝，共同研究如何完成這項任務的具體措施。
當時國民黨駐四平的71軍時常出來騷擾，八面城有他們的耳目，因此，做掛馬掌這活計的地點設在八面城不夠妥當。距八面城30華里的大窪相對安全一些。那裡不通火車，離昌北縣政府所在地古榆樹比較近，昌北縣大隊和大窪區武工隊經常在那裡活動，敵人輕易不敢去，所以大家一致同意把做活計的地點定在大窪，其周圍的十幾個村屯可以做騎兵師的隱蔽整休處。
同時眾人認為，為5000匹馬掛掌，只靠八面城的10來個工人在短時間內是辦不到的，於是決定景會勝負責帶領八面城和大窪的鐵匠收集廢舊鐵，整修烘爐；劉貴生去梨樹、雙廟子等地秘密召集鐵匠；何戈布置去喇嘛甸子迎接騎兵師。
當晚，在夜色掩護下，騎兵師悄悄地進入大窪周圍的蔡家窩堡、王家窩堡、山嘴於等十幾個村屯隱蔽起來，由縣大隊和區武工隊負責警戒。時值初冬，晝短夜長。一天很快過去了，一匹匹戰馬掛上了新鐵掌。
可是近5000匹馬的馬掌什麼時候才能掛完呢？何戈同鐵匠們一商量，決定白天黑夜連軸轉。當時大窪還沒通上電，只好動員一些婦女輪流端著一盞盞小油燈照明。
幹了一宿的工人到天亮一看，個個都成了黑臉包公。由於天氣寒冷，大多數幹活人的手腳都凍壞了。為了堅持幹活，他們把膏藥母子用火烤化塞進凍裂的口子里，用破布一纏繼續幹活。
就這樣他們整整於了16個晝夜，為戰馬恢復了生機，為戰士增添了鬥志。第17天早飯過後，騎兵師首長看看只剩下30幾匹馬沒掛掌了，再看看熬了16晝夜的鐵匠們，實在不忍心再這樣繼續下去了，於是就把外地的鐵匠們打發回家，只留下當地的幾名鐵匠利用白天完成掃尾工作，騎兵戰士也只剩下30多名留在街內。
突然，從東南方向傳來了槍聲，打破了這裡的沉寂。剎那間，一大股國民黨匪軍從一個衚衕里竄出來，潮水般湧進街內，當地的人們驚呆了，紛紛躲避。
負責指揮掛馬掌的姜連長看到突然闖進來大批匪軍，感到情況十分危急，他立即派一名戰士騎馬向隱蔽在鎮外村屯裡的師首長報告，然後組織戰士們奮力抵抗。
敵人全是美式裝備，而解放軍只有馬步槍。戰鬥進行得十分激烈，解放軍傷亡很大，負傷的戰士不下火線，倒下去的還拉響最後一顆手榴彈。姜連長陣亡了，戰士們怒火胸中燒，他們以超人的膽略堅持戰鬥。
戰鬥進行了20多分鐘，戰士們用鮮血和生命換取的這20多分鐘，為解放軍組織反擊贏得了時間，解放軍騎兵師主力如神兵天降，一齊湧進街內，與敵人展開激戰。
在解放軍「繳槍不殺」的喊聲中，一個個敵兵丟下武器，跪在威武的鐵騎面前，戰戰兢兢地舉起了雙手。
這次戰鬥從上午一直打到傍晚，從大窪街內打到郊外，追擊逃敵一直追到岫岩的黃土坑和八面城的三合堡。結果前來偷襲的兩個團的敵兵，除少部分騎馬的警衛人員跟隨他們的長官逃回四平以外，800餘敵人全部被俘被殲，基本上全軍覆沒。
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