英國高調展示「暴風」戰機，有AI就算下一代？
雖然英國曾經主導研製了四代半戰機「颱風」，但「颱風」誕生在第五代戰機「吸粉」無數的榮耀時代，可謂生不逢時。作為曾經研製過多款經典戰機的英國，不願繼續「沉淪」，打算採用跨代發展的方式，以發展第六代戰機來贏回曾經的榮耀。
目前，為期7天的英國范保羅航展正如火如荼舉行，作為本屆航展最大亮點的英國第六代戰機「暴風」的模型，吸引了眾多觀眾前來參觀。在英國范堡羅航展開幕日（7月17日），英國國防部發布了英國《作戰航空戰略：一個雄心勃勃的未來願景》文件（以下簡稱：《作戰航空戰略》），並聯合英國企業界公布了「暴風」（Tempest）下一代戰鬥機的全尺寸模型和一些相關發展設想。
「暴風」（Tempest）下一代戰鬥機看起來更像一架雙發的F-35戰機
英國的「野望」
由於參與了美國F-35計劃，英國在「颱風」戰機研製成功之後，沒有提出國產第五代戰機計劃，也沒有延續與歐洲國家聯合研製戰機的傳統。在7月11日，英國皇家空軍成立100周年紀念儀式上，多架F-35戰機與其他機型參加了「空中閱兵式」。
在F-35項目中，英國BAE系統公司負責15%的設計工作，包括後機身設計、燃油系統、電子戰系統、對抗干擾系統和低可探測性天線等的研製工作。此外，還負責F-35B垂直起降所有相關技術的驗證、研發和測試。
按計劃，英國將在2021年前購買138架F-35戰機，包括F-35A常規起降型號和F-35B垂直起降型。首批48架為F-35B，將自2020年起部署在「伊麗莎白女王」號航母上。
雖然英國在F-35項目中是除了美國以外參與最多工作的國家，但畢竟是美國主導的項目，加上項目受到超支、推遲等因素的影響，英國對該項目的批評也屢見不鮮。
英國《泰晤士報》去年7月調查報道稱，英國從美國洛·馬公司處購買的F-35戰機缺陷多、隱性花費高，僅單機就高達1.5億英鎊（約13.3億元人民幣）。更嚴重的是，英國花大價錢購置的高科技戰機，可能無法完全發揮其威力。英國國防部回應稱，「正積極處理」F-35戰機出現的所有問題，只要出現問題，立刻著手解決。
在F-35問題頻發、重整英國航空工業需求迫切的背景下，英國打算跳過第五代戰機，研製下一代戰機。「英國提出下一代戰機計劃的另一個背景是『脫歐』，今年4月，法國和德國達成聯合研發第五代戰機的協議，三個月後，英國就公布了下一代戰機計劃，展示自主國防能力的目的非常明顯。」航空專家王亞男說。
《作戰航空戰略》指出，英國所面臨的威脅正在逐步發展和激增。未來的空中環境將變得日益複雜，同時在飛機壽命方面取得了顯著的技術進步。英國的作戰航空（Combat Air）領域在未來沒有得到保證。主要空戰研發項目與未來需求不確定性之間的差距，更限制了英國研發下一代戰機的能力。
《作戰航空戰略》文件完整版的封面
根據航展上透露的信息，在英國政府的資助下，BAE系統公司、義大利列奧納多公司、歐洲導彈公司（MBDA）和英國羅爾斯·羅伊斯公司正在一項名為「未來作戰航空系統技術倡議」（FCAS TI）的聯合投資項目下合作，以期在2025年開始下一代戰機的驗證機試飛。此後如進入裝備研製，將在2035年前向英國皇家空軍交付，準備開始取代將在2040年退役的「颱風」。
英國國防大臣加文·威廉姆森，英國政府在2025年前將安排20億英鎊（約27億美元）的資金來支持該項目，工業界合作夥伴將為該項目提供額外資金。該機可以有人駕駛，也具有無人駕駛能力。
英國國際戰略研究所軍事與航空航天高級研究員巴格拉·巴里克（bougla barric）認為，《作戰航空戰略》和「暴風」下一代戰鬥機將起到技術示範效應，推動英國航空工業的發展，展示了英國政府的「野心」。
在巴格拉·巴里克看來，《作戰航空戰略》的實施和結果，對英國國防航空業的未來是至關重要的。因為「颱風」戰機的生產數量正在減少, 而F-35 戰機的後續生產計劃存在變數，這份戰略可以以保持英國設計先進戰鬥機的能力，包括隱身技術、航空電子、 感測器、空氣動力和航空武器等能力。
「暴風」、「颱風」和F-35將成為英國空軍未來的主力
「骨感」的現實
從英國公布的全尺寸模型來看，「暴風」戰機採用雙發雙垂尾無尾翼布局，發動機形狀採用類似於美國F-22戰機的矩形二元矢量發動機。
「從總體設計上看，『暴風』戰機設計注重隱身性，機頭、機身、隱身彈艙等都體現了隱身設計。」中國航空工業發展研究中心研究人員黃濤向澎湃新聞分析道。
根據航展上公布的相關信息，AI（人工智慧）和高度信息化是「暴風」戰鬥機的主要技術亮點。飛行員將使用AR頭盔，可在降低飛行員操作強度的同時增強態勢感知能力，有效提高飛行員的作戰效率。在信息化上，戰機感測器融合技術、戰鬥機組網技術，可以與無人僚機組網，通過有人機與無人機信息交互和AI人工智慧控制技術，實現有人機和無人機完美的配合作戰。
2013年，在英國工業團隊進行了為期7年的研發後，「雷神」無人戰鬥航空系統驗證機秘密進行了首次飛行。「雷神」無人機採用了類似X-37B的無尾飛翼式布局，具有很強的隱身能力。在航空分析人士看來，「雷神」無人機是英國積極探索未來攻擊力量的最新成果，表明其無人機技術已躋身世界先進行列。
不過，雖然「暴風」戰鬥機的模型及宣傳海報看起來很炫酷，一些性能也讓外界側目。但航空界人士對這個項目仍抱謹慎的態度。
AI（人工智慧）和高度信息化是「暴風」戰鬥機的主要技術亮點
「綜合英國公布的信息以及模型的分析，『暴風』戰機並沒有跳出第五代戰機的範疇，只是結合近幾年航空技術的發展，增加了一些新技術。」黃濤告訴澎湃新聞，「按照美國航空工業對第六代戰機的技術探索，『暴風』戰機也達不到。」
美國航空工業普遍的觀點，相對於第五代戰機，第六代戰機應具備更全面的隱身能力、更廣闊的作戰範圍、更強的態勢感知能力和革命性的機載武器。黃濤認為，「暴風」戰機除了在態勢感知能力上有超越的潛力外，其他指標依然處於第五代水平。
除了劃代問題，「暴風」戰機項目能否開花結果也是外界關注的熱點，畢竟先進戰機項目非常考驗一個國家的技術能力和「燒錢」能力。
根據美國國會公布的相關報告，F-22的研發成本約207億美元，F-35的研發成本達到了驚人的400億美元。而英國只是計劃在2026年之前給「暴風」戰機撥款27億美元。BAE系統公司負責航空業務的戰略總監邁克爾·克里斯蒂（Michael Christie）表示，英國有能力獨立開發「暴風」，但與合作夥伴共同開發它是有意義的，因為這有助於確保未來的銷售。
英日「同盟」再現？
在這種情況下，拉攏其他國家參與「暴風」戰機是最合適的選項。加文·威廉姆森也強調英國願意通過國際合作進行開發。英國皇家空軍副司令西蒙·羅謝爾（Simon Rochelle）此前表示，英國正在與包括瑞典和日本在內的許多潛在夥伴國進行討論。分析人士表示，瑞典是最有可能的合作夥伴，儘管韓國、日本和土耳其等國家以及沙烏地阿拉伯等海灣國家也有可能。
日本目前也正在積極研製替代F-2的下一代戰機，並研製了「心神」驗證機。據路透社此前報道，日本正尋求西方國家共同研製下一代戰機，而日英兩國近年來防務關係深化，則為共同研製戰機奠定了政治基礎。
日本目前也正在積極研製替代F-2的下一代戰機，並研製了「心神」驗證機
日本共同社7月13日報道，日本陸上自衛隊計劃今年秋天與英國陸軍舉行首次聯合訓練。該訓練是去年日、英兩國政府在外長和防長磋商（2+2磋商）上，確認在安全保障領域加強協作的一環。此前，英國空軍「颱風」戰機還前往日本參加聯合軍事演習。
除了上述舉動，日、英目前還正在推進聯合研製武器的計劃。日本媒體此前報道，日本和英國正研究聯合研製空空導彈的可行性。據悉，這一研發項目名為「聯合新型空對空導彈」（Joint New Air-to-Air Missile，簡稱JNAAM），旨在結合歐洲「流星」空空導彈和日本AAM-4空空導彈的相關技術，研發更為先進的空對空導彈，並裝備F-35等戰機。
不過，在巴格拉·巴里克看來，英國脫歐的行為讓聯合研製戰機變得複雜，因為法國、德國已經另起爐灶。雖然瑞典、西班牙、日本是潛在的合作對象，但以往合作研製軍機的經驗少，這是一個挑戰。
（澎湃新聞 謝瑞強）
