黑暗中的生命：一場洞穴潛水展奇蹟之旅

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英國自然歷史博物館｜（Natural History Museum）是歐洲最大的自然歷史博物館。原為1753年創建的不列顛博物館的一部分，1881年由總館分出，1963年正式獨立。它坐落在倫敦南肯辛頓地區，為維多利亞式建築，形似中世紀大教堂。館內大約藏有世界各地的7000萬件標本，其中昆蟲標本有2800萬件。

2018年7月13日至2019年至1月6日，「黑暗中的生命」展覽在英國自然歷史博物館展出。

這一切都始於貝婭特麗克絲?波特與狐狸和貓頭鷹的關係。接著是尖叫的蝙蝠，沒有眼睛的伊特拉斯和洞穴里的蟒蛇，而你就像深海里的魚一樣獃獃地看著。

當自然歷史博物館的策展人進入地球上一些最極端的生態系統時，他們計划了這個展覽，其中包括一個人體模型洞穴潛水員。他們無法猜到它的意義在展覽開幕時會如何變化。

當潛水員從被洪水淹沒的Tham Luang洞穴中救出12個男孩和他們的足球教練後，這個人體模型看起來像一個現代英雄的雕像。

《黑暗中的生命》，在泰國少年足球隊救援行動之後，有了新的意義。攝影:2018年，自然歷史博物館受託人

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這次展覽展示了讓野豬足球隊得以定位和拯救的技術是如何從探索前沿獲得的。洞穴是地球未被發現的地區之一。在地球表面下被雨水與石灰岩作用形成的空間中，只有大約10%是人類已知的。

洞穴潛水幾乎和太空旅行一樣困難和冒險。我們在這個展覽中看到，它也有驚人的科學發現。這些令人毛骨悚然的爬行動物是大自然奇蹟的一瞥。一個洞穴蟒蛇在黑暗中捕殺蝙蝠，一個巨大的蜈蚣也在吃蝙蝠和吃鳥糞的蟑螂。你可以聞到鳥糞的味道。

深海潛水設備。 照片：Jacob Hutchins / Rex / Shutterstock

居住在洞穴里的無色盲眼生物既有傳奇色彩，同時又具有科學性。Olm是一種白色水生蠑螈，生活在巴爾幹地區的水淹洞穴中。 它的怪異外觀激發了一種民間信仰，即它是一條小龍。 根據維京人和JRR Tolkien的說法，洞穴是所有龍的家園。 這個名字似乎與北神話的Orm有關，意思是蛇或龍。

「黑暗中的生命」是現代沉浸式裝置與自然歷史博物館收藏的大量保存動物標本的完美結合。在這個奇妙的維多利亞式建築中，展示這些填充或腌制的標本。今天，它們中的大部分都已經被隱藏起來，或者只能在幕後觀看，但為了這個展覽，他們被公開放到了人造的野外環境中。

這一切都從貝婭特麗克絲?波特開始，獾、狐狸和貓頭鷹標本重現了夜間的大自然。但隨後你會深入到黑暗中，經過尖叫的蝙蝠，穿過一個石頭洞穴，裡面裝滿了沒有眼睛的（活的）墨西哥特拉魚，直到你潛入海洋深處，比鯨還要深，一路直到海底。

奇異的動物。照片：Jacob Hutchins / Rex / Shutterstock

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如果說洞穴是神秘且難以探索的，那麼深海就是地球上最不像地球環境的地方。這個展覽用多媒體效果重新創造了萬丈深淵，讓你感覺彷彿置身於BBC的《藍色星球》中。一排耀眼的燈光在黑暗的空間中閃爍著，似乎永遠都在繼續，讓人想起漂浮在深海里，仰望無數發光的生物是什麼感覺。

如果外星人存在，他們可能就像在海底火山熱液噴口周圍聚集的生命形式。龐貝蟲，看起來像罐子里的一根腐爛的大黃，是這些難以置信的生物之一。在攝氏80度的溫度下，它把自己固定在岩石上。科學家們還沒有發現它是如何在幾乎沸騰的水中茁壯成長的。

奇蹟生物的畫廊。攝影:自然歷史博物館受託人

自然歷史博物館不僅是一個適合全家遊玩的景點，也是一個前沿的研究中心。

展覽顯示，其研究人員最近取得了驚人的突破。熱液噴口的怪異世界裡，白色的盲甲殼類動物成群結隊，看起來絕對是原始的。似乎有理由認為，這裡的生命從動物歷史早期就以同樣的方式存在。然而，通過比較古代熱液動物群的化石和今天這些偏遠地區的居民，英國國家海洋局發現事實並非如此。我們在這裡看到的生命進化得離近代更近了，而且還在進化。

藝術和科學匯聚在這個奇妙的畫廊里，讓你像深海里的魚一樣目瞪口呆，張著嘴，瞪大眼睛，被生物體發出的光催眠著。

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