太子造反，父王臨死前想吃一道菜，太子不允許，無奈只能自殺

古代的時候，由於「私天下」的緣故，[1]統治者總是因為繼承人的緣故費盡心思。倘若自己的繼承人太厲害，而他等不及老父親去世，就想上位，那無疑造成大亂；假使繼承人能力太弱，那國家交給他，就是辜負了祖宗辛辛苦苦創下的基業。而要是在中途，君王因為各種原因想要更換繼承人，那更是會使得社稷動蕩不安。

春秋時的楚成王就是這樣的一位君主，值得一提的是，雖然他以 「熊」為氏，但是他特別喜愛吃熊掌，在他臨死前，他還渴望吃一口熊掌，這不禁讓人莞爾一笑。楚國，是當時盤踞在中國南方的強大國家。國家要是強大了，那麼，覬覦王位的人自然很多了——不像那些小國家的王位，兄弟幾個竟然還要互相推讓，後來的人不明所以，還以為是兄友弟恭呢！[2]

起初的時候，楚成王將商臣立為太子，但是不久，他又覺得王子職更為適合繼承他的事業，所以他打算廢掉商臣。這件事情應該是很隱秘的，畢竟這是關乎國本的大事，一旦出現波折，顯然會使得楚國內部發生矛盾。但是，世上哪有不透風的牆？太子商臣還是聽說了一些風聲，他驚慌失措，不知如何是好，幸虧身邊的親信對他說：「不如試探大王的妹妹，看看大王是否真的想要廢了您！」

太子覺得這個主意可行，便大辦酒席，宴請楚成王的妹妹，然後故意在酒席上對王妹服務不周，王妹大怒：「瞧你笨手笨腳的模樣，難怪我哥哥要廢了你！」太子聽後如釋重負，內心已然盤算好該如何行事了。

於是，太子發動政變圍攻楚國王宮——到底是當了幾十年的太子了，手底下還是有人的，再加上老楚王也沒想到他的兒子膽子這麼大，於是一個有心，一個無意，結局自然是太子打下了王宮，並且還囚禁了他的老父親。

楚成王白髮蒼蒼，被帶到了太子面前。太子雖然發動了政變，但畢竟是幾十年的父子，內心還是有些不忍。楚成王趁機向太子提出一個請求：「我現在已經什麼都做不了了，希望你能給我吃點熊掌。」太子本就有些愧疚，現在當然是滿口答應，但是他轉念一想：「父王老謀深算，怎麼會在這個時刻提出要吃熊掌呢？這一定有他的用意，對了，熊掌製作過程繁複，用時很長，他一定是在拖延時間！」於是太子委婉地表示拒絕：「現在這個時候，熊掌很難的啊。」

楚成王知道自己已經耍不了什麼花招了，只能回到屋內，最後自縊而死。[3]國都附近的軍隊聽說老楚王已死，便紛紛投靠了太子，於是太子成為新一任的楚王，史稱楚穆王。繼位之後，穆王屢次北征中原，基本控制了漢江流域，儘管他私德有缺，但是對國家有功，所以大多數人還認為他是真正繼承父志的人！

[1]《禮運大同篇》：各親其親，各子其子，貨力為己，大人世及以為禮。

[2]《史記.吳太伯世家》：壽夢欲立之，季札讓不可，於是乃立長子諸樊，攝行事當國。

[3]《史記.楚世家》：成王請食熊蹯而死，不聽。丁未，成王自絞殺。

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