澳洲土著漁民因捕撈28隻鮑魚被起訴，政府稱每人限量抓10隻
據ABC新聞報道，來自澳大利亞新南威爾士州納魯馬的71歲老人Kevin Mason，幾十年來一直靠海生活，為家人採集海鮮，可以說海洋是他的良藥，讓這位土著老人身體一直很健康。但在2015年，新南威爾士州的漁業部門卻因他過多捕撈鮑魚和玉黍螺而指控其三項罪名，如果罪名成立，他將面臨牢獄之災。
據報道，新南威爾士州規定的鮑魚每人限釣量為每次10隻，而漁業局的官員稱，他們發現Mason一次捕撈了28隻鮑魚。Mason的案子本來可以把他送進監獄，但卻激怒了當地的土著長老們，他們希望社區能得到更好的法律保護。
本來應於2018年7月12日開庭審理的Mason的案子，但在聽證會的前兩天，檢察院卻撤銷了對他的指控。第一產業部門的發言人表示：「檢察官們考慮到收集到的資料以及Mason的陳述，決定撤銷對他的起訴，因為對於來自土著漁民地區的Mason來說，這將是另一場戰鬥和另一場障礙。」
Mason表示，他這麼多年來，一直被漁業官員各種找麻煩，他說：「對於將我幾乎一生都在做的事起訴，這真的很令人難以置信。」Mason的案子受到了新南威爾士州南海岸原住居民的密切關注，因為這長久以來都使他們的生活深受困擾。
澳大利亞第一位土著高級法律顧問Tony McAvoy代表Mason，以及另外兩名被控犯有類似罪行的當地居民發表了聲明。他說：「國家捕魚法和聯邦土著權利法之間存在衝突。問題在於新南威爾士州南海岸的相關官員不斷地與正在行使他們的權利與土著居民發生衝突。他們無視這些土著居民所擁有的權利，而隨意將他們逮捕和指控。」
McAvoy先生表示：「南海岸的土著社區承受著「巨大的壓力」， 他們都在做他們認為有權做的事情。因為這是他們與生俱來的權利，是他們的祖先傳下來的，而他們卻又一直因為行使這項權利而受到迫害。」
據針對新南威爾士州犯罪數據調查顯示，在過去的10年里，數十名土著居民因捕魚罪而入獄。另一項調查顯示，自2010年以來，因捕魚罪入獄的人中85%是土著居民。McAvoy先生表示：「這對當地的土著社區和他們的家庭來說都有毀滅性的影響。」
當地土著社區的領袖Wally Stewart說：「眾所周知，我們的居民與海洋有著長期的關係，而捕魚罪的起訴令整個社區都感到不安。政府幾乎切斷了我們兩代漁民的海洋文化，他們正在破壞我們的生活方式。我們的飲食習慣發生了變化，這導致我們的身體健康受到了影響。」
經過多年的遊說，，前州工黨政府於2009年通過了一項立法，旨在允許更多的人獲得文化捕魚的權利，然而十年過去了，這項法律卻一直沒有正式頒布。一位女發言人說:「漁獲量會影響現有和未來的魚類資源，以及不同利益相關者之間如何分享資源。尤其鮑魚是非常容易過度捕撈的。」
新南威爾士州鮑魚協會峰值產業集團的John Smythe表示:「文化捕魚政策的重大失敗在於，我不認為它是出於文化原因而使用的，而是出於商業性的的原因導致鮑魚被被大量捕撈。」據最近的一項評估發現，約有40%的鮑魚商業漁場沒有遵守規定而導致鮑魚被大量捕撈。
Smythe先生表示：「在過去十年中，為了保護物種免受過度捕撈，經常削減商業捕撈配額，因此制定的這些規則應該要適用於所有人。任何物種的開放都註定要遭受災難。我們看到鮑魚數量正在改善，雖然肯定是要與土著漁民分享，但必須要得到公平的管理。」
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