秦明的武藝與家世，不如呼延灼與楊志，為何排名反而在前？

霹靂火秦明，在梁山大聚義時，位列第7位，上應天猛星，職司梁山馬軍五虎將。排在秦明前面的只有6位好漢，而前4位（宋江、盧俊義、吳用、公孫勝）又是梁山的領導決策層。純粹作為武將而排在秦明前面的只有關勝與林沖。

而關勝與林沖又是以三國時期的關羽與張飛作摹本而刻畫的。關勝從武藝到相貌到兵器到坐騎，無一不與關羽同，分明就是關羽之本尊。林沖的外貌刻畫也似張飛，長得豹頭環眼、燕頷虎鬚，因而得綽號豹子頭，且使用的兵器也是丈八蛇矛，林沖的另一個綽號就叫「小張飛」。再則，林沖是《水滸》中最出彩的人物之一，武藝高超，又是梁山的元老。所以，這兩人的形象都有加持特效，排在前面也沒有話說。

但秦明論其武藝與家世，卻都不如呼延灼、楊志等，為何其排位卻在前呢？按書中描述：呼延灼聽了，舞起雙鞭，縱馬直取秦明。秦明也出馬，舞動狼牙大棍來迎呼延灼。二將交馬，正是對手.....兩個斗到四五十合，不分勝敗。慕容知府見斗得多時，恐怕呼延灼有失，慌忙鳴金收軍入城。秦明也不追趕，退回本陣.....卻說呼延灼回到城中，下馬來見慕容知府，說道：「小將正要拿那秦明，恩相如何收軍？」知府道：「我見你鬥了許多合，但恐勞困，因此收軍暫歇。秦明那廝，原是我這裡統制，與花榮一同背反，這廝亦不可輕敵。」呼延灼道：「恩相放心，小將必要擒此背義之賊！適間和他斗時，棍法已自亂了。來日教恩相看我立斬此賊！」

從上面這段原文來看：首先，呼延灼不會在眾目睽睽之下，對慕容知府說謊；其次，兩人雖不分勝敗，但秦明的棍法已亂，也絕不可能是佯作不敵，這秦明的武藝的確是不如呼延灼的。而楊志的馬步功夫都非常了得，曾與林沖、魯智深、索超（馬戰）、呼延灼（馬戰）等都大戰至五十回合上下，而未分勝敗。楊志的武藝比較全面，既能馬戰，又能步戰，也是要優於秦明的。

再則，呼延灼、楊志又都是將門之後，都具有將才。而秦明的性格卻性如烈火，明末思想大家李贄在評點水滸傳時，評點道：秦明性急，所以被他弄了，大凡性急最害事。所以，秦明不論是在武藝上還是在作為將帥的領導指揮上，都是不如呼延灼、楊志的。秦明的才能與性格都跟急先鋒索超很相似，其合適的排位，按理也該在索超的前後。

如果，純粹以能力來遴選馬軍五虎將的話，我認為更合理的應該是：關勝、林沖、呼延灼、楊志、董平。

但宋江為何青睞於秦明呢？我認為最主要的原因還是：花榮乃宋江的心腹，秦明又娶了花榮的妹妹。因此，秦明也就能算得上是宋江的嫡系了。馬軍五虎將都是要具備一定將才的（梁山的五虎將，有四位是降將），而宋江的嫡系中，多江湖草莽之輩，而欠缺將才。秦明是宋江唯一的一位可引為心腹的「將才」（花榮不適於近戰），故特別對其看待。

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