「老頭子」曾如清少將的戎馬生涯
在開國將軍中，有一位在年輕時就被幹部戰士們稱呼為「老頭子」，他就是曾如清少將。為什麼曾如清被稱為「老頭子」？這一切都要從他的出生開始說起。曾如清的次子曾劍中曾說：父親自幼家貧如洗，母親早亡，14歲時他的父親也被資本家迫害致死，所以他從小就營養不良，身體非常瘦弱。後來參加紅軍，在長期艱苦的游擊鬥爭中，父親又多處受傷，特別是有次一顆子彈划過他的頸部，和死亡擦身而過，雖然命保住了，但由於得不到應有的治療，傷口長期沒有癒合。
主力紅軍長征後，父親在贛南遊擊戰中不幸被俘，以「危害民國罪」被判刑8年，關進了國民黨南昌軍人監獄。在獄中，父親受盡折磨，本來傷口就沒好，還要遭受嚴刑拷打。當時敵人把父親的兩手大拇指捆著吊起來拷打，從此父親的兩個大拇指就無法伸直。雖然這樣，父親一直都沒有為威逼利誘所動，在獄中和戰友喬信明等展開了各種形式的對敵鬥爭。1937年「七七事變」後，國共兩黨實行第二次合作，父親經黨組織營救出了獄。
因為受盡非人的折磨，加上長期征戰的艱苦環境，身體矮小瘦弱的曾如清先後患上了淋巴結核、肺結核、支氣管炎等多種疾病，經常「吭吭」地咳嗽，身體向前躬著，所以還不到30歲就被戰友們起了個「老頭子」的綽號。雖然被稱為「老頭子」，但曾如清打起仗來可一點不顯老。
「黃橋決戰」時，曾如清任新四軍1縱1團政治處主任。當時戰鬥很激烈，子彈「噼里啪啦」不停地從他周圍穿過，他依然帶領戰士們衝鋒陷陣。後來曾如清不小心被一道溝坎絆倒，警衛員以為他受傷了，背起他就往後退。只聽「老頭子」大吼一聲：「誰也不準說『退』字！」又帶領戰士往前沖。旁邊一位戰士赫然發現，他的軍用挎包上穿了兩個洞，上面還在冒著枯焦煙味呢！而這時又有一顆子彈飛過來了，正好打中了他的軍帽，在帽檐上又穿了一個孔。所以後來戰士們都開玩笑地說：「老頭子」神了，這麼多子彈打到他身邊都沒傷到他，看來子彈也是怕勇士的。
1949年4月20日，渡江戰役拉開序幕。曾如清以師長兼政委的身份率20軍第一梯隊58師，奉命於21日18時從揚中北岸的三江營揚帆啟航。不料此時突然東北風驟起，狂風逆浪將58師的船隻全部封堵在汊河內無法向渡場開進。鑒於此，劉飛軍長急令第二梯隊60師提前出發，隨第一梯隊59師之後渡江。當時部隊冒著傾盆大雨向南急行軍，曾如清指揮58師堅決追遷逃敵，將10倍於自己的敵軍分割打散，經5小時激戰，一舉殲敵1.2萬餘人，繳獲火炮18門及大批軍用物資。
在朝鮮戰場的3年里，曾如清是一邊吃藥一邊指揮作戰的。1950年11月12日，曾如清所在的志願軍27軍進入朝鮮東部，此時這裡已經是冰雪一片，氣溫冷到零下三四十攝氏度。而這支部隊長期轉戰華東，沒來得及更換北方地區被裝就進入高寒地區。而且我軍的裝備也大不如美軍。剛入朝半個月，27軍便在東線長津湖畔投入第二次戰役。就在這樣惡劣的境況下，曾如清那樣差的身體，依然和大家一樣行軍作戰。當時曾如清擔任27軍副政委，經常到各部隊檢查指導工作，他到哪裡，那裡的戰士們就能聽到那老人般的咳嗽聲，看到他一邊吃藥一邊行軍打仗！
帶病工作，確實是曾如清戰鬥生涯的真實寫照。即使到了晚年，曾如清依然堅持不懈地帶病工作，直到因病於1989年4月27日在南京逝世，終年74歲。
