世界上首位賓士駕駛員，是個名不見經傳的主婦，她讓賓士名揚海外

在一些男司機眼裡，女司機多是「馬路殺手」。然而，世界上第一位把賓士汽車成功開上路的司機是一名女子—貝瑞塔·本茨，是她讓汽車這個會「行走的機器」走出了實驗室，最終成為應用廣泛的交通工具。

1849年，貝瑞塔出生於德國一個貴族家庭。那個時代並不提倡女性受教育，但是由於父母的寵愛，貝瑞塔不僅破例進入學校學習，而且對自然科學產生了濃厚的興趣。她喜歡騎自行車以及各種稀奇古怪的東西，堅信只要堅持心中所想並付諸行動，沒有什麼不可能實現。

一個偶然的機會，貝瑞塔認識了與自己有著相同愛好的機械工廠設計師卡爾·本茨，即後來的賓士汽車發明者。兩個天馬行空的年輕人一拍即合。卡爾告訴貝瑞塔，他最大的夢想就是製造出一輛不用人力驅動的車。貝瑞塔被他的夢想打動，漸漸愛上了充滿奇幻思維的卡爾，並且不顧家人的反對，毅然嫁給了他。婚後，在貝瑞塔的支持下，卡爾走上了研發汽車的漫漫長路。

1886年，在貝瑞塔的支持和幫助下，卡爾終於研製出了世界上第一輛單缸發動機三輪汽車—現代賓士的雛形。但這種三輪汽車存在很多缺陷，最讓人頭疼的是經常拋錨，以至於被人們嘲諷為馬路上「散發著臭氣的怪物」。雖然卡爾最終攻克了三輪汽車的缺陷，但他始終不敢在公共場合駕駛這輛三輪汽車。

難道傾注了數年心血的發明就這樣丟棄不用？貝瑞塔看在眼裡急在心裡，她尋思著怎樣才能幫丈夫把這輛三輪汽車推向公共場合，讓人們熟悉和接受。不久，暑假來了，想到孩子們每年都要去離家較遠的外祖母家過暑假，一直站在卡爾身後默默支持他的貝瑞塔做了一個勇敢的決定：自己開三輪汽車載著孩子們去外祖母家。

第二天清晨，貝瑞塔瞞著丈夫悄悄駕著那輛三輪汽車出門，帶著孩子們踏上了締造奇蹟的旅程。一路上，他們收穫了人們驚奇和羨慕的目光，也經歷了汽油用完的尷尬。不過，貝瑞塔始終沒有放棄。

從清晨到傍晚，貝瑞塔駕駛著三輪汽車駛過一百多千米的路程，終於抵達了目的地，成百上千的人圍觀著這輛「不用馬拉的車」。她興奮地連夜給丈夫發去電報：「汽車經受住了考驗，請速申請參加慕尼黑工業博覽會。」就這樣，三輪汽車在慕尼黑工業博覽會上一舉成功，一下子吸引了大批客戶，本茨一家因此聲名遠揚。貝瑞塔的這一勇敢之舉也成就了丈夫的事業—卡爾擁有了德國最大的汽車製造廠，生產名揚海內外的賓士牌汽車。

貝瑞塔駕駛三輪汽車的「激活」之旅讓汽車最終成為世界上最偉大的交通工具之一，而她自己也成了歷史上第一位賓士汽車駕駛員。

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作者｜顧靜怡

來源｜《百家講壇》雜誌

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