解決俄式頭盔短板,殲-11戰機飛行員的新頭盔讓人眼睛一亮
中國空軍網官方微信在7月18日刊登了題為《「金頭盔」挑戰之路:突破極限,方可衛冕!》的文章,報道了北部戰區空軍航空兵某旅組織的空戰對抗訓練。文章名為「副旅長李凌駕機目視搜索」的配圖首次曝光該旅殲-11B戰鬥機已經裝備新型飛行員裝具,包括新型頭盔和救生飛行服。
微博用戶@探索月球對此的解讀是:「這個新頭盔的設計很像EVO252頭盔,有相同位置的夜視鏡支架安裝螺釘,可以分散額部受力。兩個長孔的作用估計一方面彈射時氣流通過避免頭盔浮起晃動。一方面必要的時候直接可以用手指拉下護目鏡,和EVO類似用法。衣裳似乎是一種新型反光材料,可能考慮到彈射後戈壁炎熱環境中反射熱量以及反光方便救援。」
在筆者看來,這款外形奇怪的頭盔很可能是我國空軍繼殲-20戰鬥機的TK-31頭盔和空軍飛行學員配發的未知名輕量化頭盔之後,列裝的第三種輕量化頭盔。
長期以來,我國「側衛」系列戰鬥機飛行員佩戴的都是原裝Zsh-7APN和其國產化型號TK-12A飛行頭盔。Zsh-7頭盔由著名的紅星設計局研製,是一種專為K-36D彈射座椅配套的高性能飛行防護頭盔,不僅能在飛行中保護飛行員的頭部,在彈射過程中也能承受空氣動力負荷,提高救生成功率。此外,Zsh-7在配合以高空裝具後的最大使用高度達20000米,能滿足高空飛行要求。
但全面的防護性能也導致Zsh-7付出了一定的重量代價,該頭盔的殼體是由玻璃纖維+環氧樹脂製成的非封閉外殼,通過接觸成型製成,本身就不輕,再加上軟襯墊、調節網、遮光鏡、耳罩、通訊等組件重量為1.65千克(一說2.3千克)。頭盔沉重的重量給飛行員造成了一定的頸部壓力,特別是在大過載環境中。
馬來西亞空軍在上世紀90年代引進一批米格-29戰鬥機時,隨機配套了Zsh-7AP頭盔和KM34DII氧氣面罩。大馬的米格-29飛行員很快就開始抱怨自己佩戴的俄羅斯頭盔太重了,以至於把Zsh-7戲稱為「俄羅斯石頭」。在大過載環境中,Zsh-7會給飛行員的頸部和脊椎施加巨大壓力,雪上加霜的是在安裝「蘇拉」-K頭盔瞄準具後,頭盔總重量還會猛增。
除了重量問題外,Zsh-7的重心設計也存在問題。俄羅斯英雄試飛員謝爾蓋·波格丹曾抱怨蘇-27的Zsh-7型頭盔在過載較大時會向前牽扯頭部,令飛行員非常難受,這一問題在安裝上頭瞄後會更嚴重。馬來西亞米格-29飛行員抱怨在空戰訓練的大過載機動中,使用Zsh-7上的頭瞄進行瞄準很成問題,由於重心問題頭盔會向前牽扯,把瞄準透鏡的十字線對準目標很困難。
Zsh-7的最後一個問題是體積龐大。該頭盔為了滿足K-36D彈射座椅的高速彈射要求,採用了特殊結構設計來抵禦高速迎面氣流。Zsh-7把遮光鏡置於前額部外殼內側的兩層殼體間,並在兩層殼體形成空隙,彈射時迎面氣流從這個空隙流入,然後從頭盔頂部的五個圓孔中流出,從而產生一定的下壓力來穩定住頭盔和飛行員的頭部,使頭盔的最大允許彈射速度達1000公里/小時。但這一結構也直接造成Zsh-7頭盔殼體尺寸龐大,使飛行員在狗斗中不便於向後觀察。
我國當年隨蘇-27SK戰鬥機也引進了Zsh-7APN頭盔和KM-35氧氣面罩,並對其進行了國產化,這就是目前我國「側衛」系列戰鬥機所通用的TK-12A飛行頭盔。與白色的Zash-7頭盔不同,我國空軍的TK-12A頭盔呈灰色,我國海航的是藍色。雖然俄式頭盔傻大黑粗,但由於「側衛」系列戰鬥機獨特的頭瞄系統以及氧氣和耳機介面都與國產頭盔互不兼容,因此我國飛行員只能忍受著這頂沉重的頭盔,一忍就是許多年。
與Zsh-7形成鮮明對比的是美國空軍現役HGU-55/P COMBAT EDGE輕量化頭盔,專為滿足戰鬥機的全方位大過載機動而研製,最小號的重量僅為1.013千克。HGU-55/P的殼體採用碳纖維/芳綸材料製造,在保證足夠強度的同時大幅降低重量,降低了對飛行員頸部的壓力,有利於飛行員做持續9G大過載機動。
目前現役最輕型頭盔應該是澳大利亞飛行頭盔公司的LA100,其殼體同樣採用碳纖維/芳綸材料製造,僅重940克。馬來西亞空軍對該頭盔進行詳細評估後,認為LA100「易於與俄羅斯硬體集成,在作戰條件下表現出色,具有出色的靈活性」,於是把這種頭盔選為蘇-30MKM的標準裝備。
令人驚訝的是LA100頭盔在外觀上與殲-11B的新型頭盔高度相似。馬來西亞空軍在俄制戰鬥機的操作方面曾與中國空軍有過密切交流。2009年時任馬來西亞軍司令羅扎里上將曾表示希望解放軍為馬來西亞購自俄羅斯的蘇-30MKM戰機提供後勤維修和支持服務。而馬來西亞吉隆坡防務觀察當時也曾報道,中國空軍司令許其亮上將稱,解放軍空軍願就俄羅斯製造的蘇-30MKM戰鬥機,向馬來西亞提供其操作和維修經驗。
在兩國空軍的交流中,可能就包括馬方使用LA100改裝蘇-30的成功經驗,值得我國空軍借鑒。當然這並不是再說我國「側衛」新頭盔就是LA100的山寨產品,因為從結構上看,兩者人存在明顯區別。「側衛」新頭盔為蛋殼體結構,只有一層外置遮光鏡,並且被雙孔保護罩覆蓋,而LA100除了具有內置遮光鏡外,在外部雙孔護罩內還可選裝一片透明激光護目鏡,結構更加複雜一些。也就是說,如果我國「側衛」新頭盔的製造技術和材料給力,可能重量甚至輕於LA100。
「側衛」新頭盔為問世標誌著我國主力戰鬥機都將使用上新一代輕量化頭盔,這是我軍飛行員裝具上的重大進步。
作者:阿姆斯壯
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