美國的轉基因作物

自1983年世界第一例轉基因煙草誕生以來，全球轉基因作物迅猛發展。目前，美國是轉基因食品應用最多的國家，其60%以上的加工食品含有轉基因成份，90%以上的大豆、50%以上的玉米都屬於轉基因作物（Genetically modified crops，GMO）。

自1996年以來，美國農業部批准玉米、大豆和棉花進入商業化生產種植，美國轉基因作物種植面積迅速增長，在2000年時，美國的轉基因作物種植面積就佔到世界種植總面積4420萬公頃的68%。到2010年，全球種植轉基因作物的國家有29個，其中以美國的種植面積最大，為0.668億hm2（約合10億畝），占轉基因作物種植總面積的45%，其次是巴西、阿根廷、印度、加拿大和中國。

轉基因大豆一直是美國種植面積最大的轉基因作物，美國的轉基因大豆佔大豆總種植面積的份額從2000年的54%提高到2011年的94%。美國轉基因大豆種植面積2006年達到2 699萬hm2（約合4億畝），佔全球轉基因大豆種植面積（5 860萬公頃）的46 %，佔美國全部轉基因作物種植面積的50 %。

商業化的轉基因品種主要是兩種「輸入性狀」:抗除草劑( herbicide tolerance，HT )和抗蟲( insectresistance，IR)。美國種植最為廣泛的轉基因作物是具有抗除草劑特性的作物。在美國，絕大多數具有抗除草劑特性的轉基因作物的普及速度非常迅速。抗害蟲的轉基因作物具備害蟲管理難度降低、成本下降、效率提高、作物種植靈活性增強等優點，已經得到廣泛種植。Bt作物含有一種土壤細菌-芽抱桿菌屬蘇雲金菌素的基因，是美國目前唯一的一種投人商業性種植的具有抗害蟲特性的轉基因作物。

與美國相比，我國的轉基因政策較為穩重，正式批准進行商業化生產的轉基因作物只有棉花、西紅柿、煙草和牽牛花4種，其中僅有轉基因棉花得到大面積推廣。我國轉基因棉花的大面積推廣，主要是由於我國棉花蟲害非常嚴重，尤其是20世紀90年代前期棉鈴蟲害大面積暴發且無法得到有效控制，從而必須求助於轉基因技術，因此我國的轉基因棉花也以抗蟲棉為主。到1998年，全國轉基因抗蟲棉種植面積已達到約25.3萬hm2（約合380萬畝），其中美棉約佔96%。

雖然目前對轉基因食品還存在很大爭議，例如，在基因操作過程中，可能會發生意想不到的變化，但是轉基因食品所具有的獨特優勢卻始終吸引著廣大消費者。以含有維生素A的轉基因稻米為例，這種稻米有助於緩解維生素A缺乏症和因此導致的失明等情況。轉基因作物在美國得到廣泛普及的主要因素是其高於傳統作物的獲利能力。為了降低成本、提高單產、增強獲利能力，農民必然要考慮接受種植優於傳統作物的轉基因作物。種植抗除草劑作物的農民在減少除草劑使用種類、機械耕作和巡視檢查的控制成本的同時，可獲得與傳統作物至少相同的單產量。

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