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這個追了百年的夢,現在真的實現了嗎?

坐在舒適的座位上,

一會兒可以在地面馳騁,

一會兒可以在空中穿梭,

切換自如。

這個飛行汽車夢,我們追了一百年。

懵懂追夢

在同時擁有飛機和汽車之後,人類開始思索如何把兩者結合起來,以實現靈活的交通選擇。

1917年,美國著名飛機設計師格倫·哈蒙德·柯蒂斯將飛機的零部件裝在汽車上,並在2月的泛美航空展上展出。可惜的是,這輛名叫Autoplane的飛行汽車只是實現了短暫的飛行式跳躍。不過,柯蒂斯杯被廣泛認為是飛行汽車之父,人類的百年飛行汽車逐夢之旅也就此開始。

(柯蒂斯Autoplane的設計圖)

1921年,法國人雷內·坦皮耶製造出飛行汽車Tampier Roadable,並成功起飛。它在空中是一架雙翼飛機,在陸路上是可實現機翼摺疊的汽車。但是,Tampier Roadable不僅體積龐大,而且其速度也只能達到24KM/h。

(Tampier Roadable和自行車的對比)

1926年,汽車商亨利·福特在福特T型車的基礎上,設計出了單座飛機Ford Flivver。雖然它並非真的飛行汽車,但福特在退出飛機領域時留下了一句話:「飛機和汽車的結合就要來了,你們可能會笑,但這一定會來的。」

1937年,沃爾多·沃特曼製造出Arrowbile飛行汽車,採用了機翼和汽車相分離的設計。Arrowbile是世界上首輛有飛行時速記錄的飛行汽車,而且能以180KM/h的速度飛行、90KM/h的速度行駛。

(沃特曼的Arrowbile)

1946年,美國工程師羅伯特·富爾頓給一輛小型汽車組裝了機翼和尾部,制出又一輛飛行汽車Airphibian。Airphibian是第一個獲得美國聯邦航空安全局(FAA)適航許可的飛行汽車,其飛行速度可達120KM/h,路面速度可達50KM/h。相對於以往的飛行汽車,Airphibia組裝只需短暫的5分鐘,且外觀「正常」,但由於缺乏資金而未能實現量產。

(Airphibian)

1947年,也許是收到富爾頓可拆卸概念的啟發,美國聯合伏爾提公司推出飛行汽車ConvairModel 118,將汽車和飛機直接組合起來。不幸的是,在一次飛行測試中ConvairModel 118的機翼發生了折斷並墜毀,從而也沒有實現量產。

(ConvairModel 118的設計)

夢想回溫

二戰結束後,飛行汽車夢又被再次喚醒,人類開啟了一個新的探夢時期。

1965年保羅·穆勒花費40年和數百萬美元打造的Skycar面世,雖然它並未成功起飛,但卻是飛行汽車夢新的開始

1970年,美國人莫爾·泰勒設計出當時最為出名、最為成功的飛行機車Aerocar。Aerocar是獲得FAA批准的第二架也是最後一架可以上路的飛機。值得一提的是,泰勒早年就結識了富爾頓,兩人都痴迷於研製飛行汽車,而Aerocar耶同樣採用了可拆卸式設計。而且,經過幾代的更新發展,Aerocar甚至進行了小規模的生產

(Aerocar)

繁花盛開

進入21世紀,交通堵塞的嚴重性被放大,當我們的汽車無法挪動時,讓飛行汽車在高樓間暢行無阻的夢想更為強烈了。同時,在先前技術積累的基礎上,那些我們為這個夢想所付出的努力,的確能看見不錯的成果了。

2003年穆勒公司捲土重來,將自己的飛行汽車升級為Skycar M400,實現垂直起降,無需長跑道助飛。2009年美國Terrafugia公司發布自己的第一款Transition飛行汽車,並在3年後正式發布第二代,其空中續航已可達640KM。需要說明的是,Terrafugia是一群擁有共同的飛行汽車理想的工程師創辦的公司,他們來自麻省理工大學,致力於將Transition推入商業化運作階段。實際上,Terrafugia帶動了許多飛行汽車初創公司的誕生。

(Terrafugia創始團隊與Transition)

接下來的十幾年間,出現了許多研發飛行汽車的團隊,他們在競爭中互相進步,在競爭中將這個行業推向成熟,也在競爭中讓人類這個夢變得更加觸手可及。

現目前,致力於開發飛行汽車的機構越來越多,包括受到拉里·佩奇(Google聯合創始人)投資的Kitty Hawk公司、美國交通大頭Uber,甚至還有迪拜政府,其他大大小小的飛行汽車公司數量也多達十幾家。除此之外,不少汽車公司也開始與航空技術公司合作推出飛行汽車,比如在范堡羅航展上達成合作的阿斯頓·馬丁和羅爾斯·羅伊斯。

(Kitty Hawk公司試飛汽車)

同時,在Uber飛行汽車大會的名單上,除全球研發飛行汽車技術的Karem等創業公司,波音、巴航工業、貝爾實驗室、NASA等航空產業均宣布參與合作。而且,他們都在努力推動飛行汽車的商業化,一些公司已經開始接受個人對飛行汽車的預訂。這些都意味著,飛行汽車夢正在被大部分人追逐著,它進入了一個繁榮的發展階段。

值得注意的是,中國吉利收購了Terrafugia這家飛行汽車研發公司,「而中國廠商出手,已經說明市場距離量產的時間不多了。」

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