北方黃土地里一種姜石形狀奇特，成為新晉奇石惹人喜愛

姜石，又叫沙姜石。因為形似生薑而得名姜石。是一種分布廣泛、有悠久藥用歷史的石種，但是作為奇石觀賞石，則是最近幾年才逐漸崛起的新興事物。黃土層或風化紅土層中鈣質結核主要組成礦物均屬於為方解石、石英、粘土礦物。方解石晶體結構屬三方晶系。為細粒結晶及細分散隱晶皮殼狀膠結物。白色或灰白色。土狀光澤。硬度3。相對密度2.7左右。因摻雜次要礦物而硬度、密度不一。

姜石在我國的應用至少已經有二千多年的歷史了，姜石的主要作用是製作礦物葯。明朝李時珍所著的《本草綱目》稱：「姜石生土間，狀如姜。有五種，以色白而爛不磣者良」。「性咸、寒、無毒。主治丁瘡、腫脹、水腫」等等。也有人用來泡水或沏茶，長期飲用可預防大骨節等地方病，並具健康益壽的功效，與其所含對人體有益的微量元素有關。這樣看來姜石還是一種保健良藥。

姜石主要產於粘土質地層中，如頁岩、板岩、粘土岩和黃土之中。姜石主要分布在河北、山西、陝西、河南、安徽、山東等地。其形成時代也很廣泛，從十幾億年前直到第四紀風成黃土之中，並且在今後的歲月里仍將繼續。如著名藏石家李饒所收藏的腦狀姜石，即產於十幾億年前的震旦紀地層中。年輕地層如黃土高原，其上分布的厚層黃土尚未固結成岩，其中常見姜石，被剝蝕出地表後成堆分布。

姜石分布很廣，數量很多，但絕大多數不具收藏和觀賞價值。姜石是典型的造型石，在觀賞石分類中屬於形象石類。可依據姜石的造型進行品級劃分：造型一般，略具收藏和觀賞價值者為下品；形似生薑、白藕、花生、胡蘿蔔等植物形狀者為中品；形似海豹、黃鼬、石猴等動物形象者為上品。形如人物、精靈古怪者乃為珍品。

一般人都以為姜石硬度較低，不會有高品位的觀賞石，尤其是地質專業出身的藏石家，常受先入為主的影響。其實不然，姜石的造型往往是其他石種難以比擬的，如上海文化出版社出版的《華夏奇石》，只精選了72幀彩色石照，而他山之石只有6幅，其中便有日本的「能登國石」，即為姜石質人物小品。可見，每個石種都有它的獨到之處和精品存在，姜石也是如此，期待著更多的石友去尋找去發現姜石獨特的觀賞價值。

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