飛行器與動漫相碰撞，80年代日本超神科幻巨制由此誕生！

在日本動畫業，有這樣一家公司，是他們創作了史無前例的「硬科幻」《王立宇宙軍》，是他們首創了「少女」+「機器人」模式的鼻祖《飛躍巔峰》，也是他們製作了日本動畫20年來的銷量冠軍《新世紀福音戰士》；庵野秀明、山賀博之、貞本義行、摩砂雪、今石洋之，這些如今日本動畫界的鼎鼎大名的人物都出自這家公司的門下，這家公司的名字叫做GAINAX，他們是日本「宅文化」的締造者，同時也是如今「死宅」當道的日本動畫界最後的「科幻清流」。

說起GAINAX的發展，就不得不提到日本在戰後的經濟繁榮，上世紀60年代隨著日本經濟在戰後崛起，日本人訴求政治大國的野心也是愈發強烈，反映在文化作品上以《宇宙戰艦大和號》、《高達》、《超時空要塞》等為代表的作品中，充斥著各類巨大宇宙戰艦、航空武器、人形機器人，毫不掩飾的宣洩著大和民族的自豪與進取之心。

在這樣的時代背景下成長起來的一代人，他們崇拜機器人、機戰、喜愛特攝與怪獸（這類科幻作品在日本統稱為SF），在這些SF愛好者中有來自日本大阪號稱「關西SF研究會聯盟」的領頭人岡田斗司夫，還有日本大阪藝術學院的三位死黨庵野秀明、山賀博之、赤井孝美，這些日本動畫界未來的大師們齊聚一堂在1981年日本第20屆SF大會上以一部動畫短片開場技驚四座，最終確立他們未來從事動畫行業這一目標。

恰好就在那一年日本動畫歷史上劃時代的科幻作品《超時空要塞 MACROSS》開始籌備製作，因為此前在SF大會上的出色表現，庵野秀明等三人受到超時空要塞的作畫監督板野一郎的邀請加入到了超時空要塞的製作組中，正是在這裡，幾位初出茅廬的年輕人有機會見證了超時空要塞中那款夢幻般的「VF-1女武神戰機」的誕生。

在《超時空要塞》劇中這款虛構的可變身戰機，「VF-1女武神戰機」採用如今人類科技難以企及的熱核引擎，VF-1的生產商被命名為洛克貝爾，不言而喻就是洛克希德與貝爾公司的結合，而VF-1的發動機生產商則乾脆以普惠/羅爾斯羅伊斯來命名，還有VF-1那堪稱標誌性的可變後掠翼也有著F-14的身影，這款在劇中誕生於外星科技的夢幻戰機細究之下其設計特徵無一不是來自於現實航空科技的縮影，至於「VF-1女武神戰機」的設計者也是一位年僅24歲的年輕人河森正治。

當庵野秀明三人在《超時空要塞》劇組中增長了見識，磨練了動畫製作水平之後，在回過頭來，在1982年的第21屆的SF大會上，製作出了一部水平更高的開場動畫《 DAICON 》，這部短短數分鐘的短片中，兔女郎形象的主角將那些電影動畫史上的經典形象例如高達、大和號、變形金剛、奧特曼、哥斯拉、異型、漫威英雄等一一「斬於馬下」，毫無疑問這樣的內容既是庵野秀明等人此時的「野心」同樣也是那個年代下日本人普遍的內心訴求。

經過這一系列事件後，庵野秀明得到了日本動畫業界一號人物宮崎駿的關注，並在宮崎駿的新作《風之谷》中擔任原畫師，《風之谷》中那段「巨神兵」大戰「王蟲」的經典橋段也是出自他的手筆，與宮崎駿先生的相識對於庵野秀明的動畫之路無疑是最為重要的一點，宮崎駿的家族在戰前曾從事航空設計，這點則直接反應在他的作品中那些天馬行空的飛行器之上，而宮崎駿對庵野的栽培更像是一種傳承，一種對於天空與夢想的傳承。

事實上庵野秀明也沒有辜負宮崎駿的希冀，在1984年庵野秀明和岡田斗司夫以之前SF大會時的老班底為基礎成立動畫公司GAINAX，這個名字出自日本地方方言，意思是「形容最厲害的事情」，就是這樣一群想做「最厲害的事情」的年輕人憑藉自身出色的動畫製作水平加上此前在動畫界所積累的人脈，竟然說服了日本國內最頂級的娛樂產業公司萬代，從萬代那裡借來了一筆3億6千萬日元的巨款作為贊助，開啟動畫《王立宇宙軍》的製作。

《王立宇宙軍》作為一部上世紀80年代動畫，其講述的是在一個科技水平類似第二次世界大戰後期的虛構世界中，以主角為代表的一群「宇宙軍」在科技水平低下的現實條件下，堅持開發火箭研究，探索宇宙太空的故事，雖然故事的整體立意著眼於太空，但是其大部分的內容依然是大氣層內開展，故事中尤其是對於螺旋槳戰鬥機、早期噴氣式戰鬥機、早期空中加油、航空母艦、艦載機彈射與著艦、戰機空中編隊等有著細緻入微的考究。

在《王立宇宙軍》動畫中對於空戰的考究尤其完美，在動畫的最後的結尾處，主角所在的國家即將發射火箭之時，敵國使用先進的噴氣式戰機採用空中加油的方式提高航程對火箭發射場採取突襲，並在空戰前拋棄副油箱來提高戰機機動性，當主角國的老式螺旋槳戰機採用二戰空戰的經典戰術從空中俯衝而下時，噴氣式戰機卻憑藉速度優勢將其迅速甩開，在動畫中螺旋槳戰機在與噴氣機對戰時還採用了類似二戰中美軍的「薩奇剪」戰術，等等這一系列的考究縱觀整個日本動畫史也是極為罕見的。

此外為儘可能的還原火箭內部的場景，GAINAX甚至不惜讓主創人員前往NASA實地參觀考察，近乎100%的還原火箭發動機的機械結構與內部環境，但是這樣以來《王立宇宙軍》整部動畫下來最終花費了超過8億日元，遠遠超出了之前的預算，也暴露出了GAINAX在之後一直困擾的問題，那就為了追求藝術效果而過度犧牲經費，不過眼下這樣年輕人總算是有了拿得出手的作品，雖然虧了錢但是財大氣粗的萬代依然表示支持他們的下一步作品《飛躍巔峰》，而之後的故事我們就放在下一篇來說吧~

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