暢想超音速旅行未來：2000架飛機連接全球城市

圖：Boom Supersonic超音速飛機

據報道，Boom Supersonic是一家正在努力復興超音速飛行的飛機製造商，據它表示，未來，一支包含2000架超音速飛機的機隊即可將遍布全球各地的城市連接起來。目前，Boom Supersonic正在研製一款超音速飛機樣機，該款飛機將能夠打破音障並且只需3.5個小時就能將乘客從倫敦運到紐約，這差不多是目前所用時間的一半。

如果Boom Supersonic研製的全尺寸55座超音速飛機獲得批准，首批乘客可能會在2023年之前以超音速進行全球旅行，且單程票價略低於2000英鎊。現在，Boom Supersonic首席執行官Blake Scholl表示，他認為可以用2000架Boom Supersonic超音速飛機來執飛覆蓋全球、連接數百個城市的500條航線。

Scholl在近期的范堡羅航展上接受《獨立報》採訪時稱：「我們重點關注的是加快遠程跨洋旅程。我們希望將這種超音速飛機的費用降下來，這樣，所有航空旅客都能體會到快速旅行。這不是只有大富豪才能享受的私人飛機。」Boom Supersonic預計其超音速飛機樣機將於今年年底之前進行首次試飛。

根據媒體報道，有五家未透露名稱的航空公司有意購買76架Boom Supersonic的55座超音速飛機。這款飛機在通道兩側各有一個商務艙座椅，這樣，每位乘客的座位既靠窗，也靠通道。。Boom Supersonic已經證實，維珍銀河公司和日本航空將運營它研製的超音速飛機。日航在2017年12月向Boom Supersonic投資了700萬英鎊（1000萬美元）。

作為這項交易的一部分，日航擁有最多訂購20架Boom Supersonic超音速飛機的選擇權。另外，日航作為一家航空公司，還將提供相關知識和經驗，幫助打磨飛機設計並改進乘客體驗。其它美國初創企業，包括Aerion Supersonic和Spike Aerospace在內，也準備通過改進現有發動機，而不是耗費巨資製造新發動機的方式，於2020年代中期之前重啟超音速飛行。但是，近期公布的一項研究聲稱，重啟超音速客運航班將會給環境帶來危害，導致過多污染並且噪音太大。

國際清潔交通委員會指出，改進後的發動機的單位乘客燃油消耗量是亞音速飛機的五到七倍多，產生的氮氧化物超過新亞音速飛機全球限制標準的40%，二氧化碳則超限70%。之前最後一款超音速客機協和於1976年服役，連續飛行了27年。協和是曾實現商業運營的兩款超音速飛機之一。協和飛機最大速度為2.04馬赫（巡航高度時每小時2180公里），是音速的兩倍，可運輸92-128名乘客。法國航空和英國航空各自接收了七架協和飛機。協和飛機於2003年退役。

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