最後期限已至,高通收購恩智浦全劇終!中國一刀切斷高通物聯網全局夢!
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------【導讀】------
沒有一種商業模式可以永享特權。物聯網時代,當專利和晶元兩大支柱業務均受到劇烈衝擊和威脅之下,如何創新以自救,正是考驗高通全面戰略能力的關鍵時刻,恩智浦是當前高通給出的最好答案。然而,即使雄霸如高通,命運也依然被時代和博弈扼住咽喉。惋惜,嘆息。
截止到美國時間7月25日,高通終未能等到中國商務部的審批通過標誌著本案以放棄告終,這場曠日持久的收購拉鋸戰終於一錘定音。高通未得到中國商務部的審批,按照此前約定,該交易將終止,高通將為此付出20億美元的「分手費」:
上周,高通公司CEO史蒂夫·莫倫科夫(Steve Mollenkopf)表示,高通仍在等待中國監管部門批准其收購恩智浦半導體的交易,若在7月25日之前無法獲得中國監管機構的批准,則將放棄這筆交易。
高通、恩智浦作為在通信、晶元和車聯網領域的巨頭公司,其收購的步步進度也是全球科技圈所關注的焦點。如今結果塵埃落定,也讓高通在物聯網時代構築的全面布局夢受到一定重創。本文將沿結果倒推,梳理一下高通對恩智浦這場收購的初衷,以及受阻的原因。
高通收購恩智浦意在何處?
首先,離不開晶元行業發展階段和併購潮的大背景。
很明顯,近年來晶元行業的發展受到摩爾定律、成本上漲等多方面的衝擊和壓力,其自身的增速已明顯出現放緩跡象。晶元行業為了應對上述壓力,主動推進產業結構整合,即從簡化組織結構和產品線入手,全球颳起了一陣「併購潮」,大約從2015年起,並延續至今。通過整合併購,晶元行業自身能夠實現進一步集約化,從而應對技術和成本方面的難題。
當時,博通、高通、恩智浦的連環收購案一直是業內津津樂道的設想,事實證明,最後確實只淪為段子了。
其次,從高通的業務構成/商業模式角度看。
高通在晶元和專利兩大方面雄踞全球前列,這讓高通在3G、4G時代盡享智能手機和移動互聯網紅利,手機通信晶元市場份額無可匹敵,通信專利的韭菜也是割了一波又一波。
然而,物聯網時代,兩大業務不再如魚得水。
先是有專利商業模式的挑戰。以蘋果為代表的智能手機廠商,不滿於高通在此方面的「霸王條款」和「壟斷行為」,因此高通與各大手機廠商的官司接連不斷,在全球多個地區被處以壟斷罰金幾乎已成家常便飯。
同時也遭遇了晶元品類的短板。物聯網時代,智能設備對於晶元的需求越來越多樣化、碎片化、定製化,而智能手機所需的通信和計算晶元的增速並不及物聯網晶元。加之許多手機廠商開始自研晶元,高通對此的依賴變得越來越危險和被動。因此,晶元品類的拓展十分必要。
當專利和晶元兩大支柱業務均受到物聯網衝擊而來的巨大威脅,如何加以鞏固和創新,正是考驗高通全面戰略能力的時刻。正因如此,高通開始了嘗試物聯網全面技術的布局。
如,通信方面,高通關注物聯網通信技術,在5G、AI、藍牙、wifi、NB-IoT等技術領域,或開啟幾場收購,或加大研發力度和投入。
高通收購CSR布局藍牙
CSR公司1998年誕生於英國劍橋,早期技術主要在音頻領域,2004年在倫敦證券交易所上市。2009年CSR成為世界十大無晶圓半導體廠商之一。高通在藍牙技術尚未大規模鋪展開之時,搶先收購,積極布局藍牙晶元的生產,對佔領市場制高點非常關鍵。
高通收購荷蘭AI公司Scyfer
Scyfer B.V是一家隸屬於阿姆斯特丹大學的一個人工智慧(AI)研究團隊。致力於將機器學習技術應用於工業,物聯網,銀行和移動領域。該團隊現在是Qualcomm Research的一部分,此次收購旨在擴大機器學習(machine learning)在計算機視覺和自然語言處理領域中的應用,並探索新興演算法將如何影響硬體加速器的設計。
高通斥31億美元收購WiFi晶元廠商Atheros
高通同意以約32億美元現金的價格收購AtherosCommunications公司,以拓寬其Wi-Fi網路技術產品陣容。
2014年1月23日,計算機巨頭惠普宣布已將2400項移動技術專利出售給了無線晶元廠商高通。
恩智浦能補足高通哪些能力?
物聯網時代,恩智浦具備兩項絕技:AI和車聯網。車聯網和AI、智能駕駛將是一個重磅應用領地,且是一個較為特殊的領域。智能駕駛專用晶元有著高科技含量、高門檻、高收益等多重吸引力,而恩智浦無疑是這個領域的佼佼者了。
從該公司的業務來看,恩智浦半導體是一家提供半導體系統的解決方案的公司,主要應用於手機、個人媒體播放器、電視、機頂盒、辨識應用、汽車等電子設備。2015年末,恩智浦(NXP)通過118億美元收購主要面向汽車領域的美國半導體公司飛思卡爾(Freescale),這讓恩智浦成功擠進了全球半導體廠商前十的行列,成為全球最大的車用半導體製造商。
現在的恩智浦,蘋果、三星、西門子、富士康、索尼,全是它的客戶;在國內,它是百度Apollo開發平台的合作夥伴,向百度提供無人駕駛、毫米波雷達、V2X、信息安全、智能網聯等方面的半導體元器件,同時,也與阿里巴巴也達成了在車聯網和汽車操作系統方面的戰略合作。
高通作為全球通信行業巨頭,長期在通信晶元領域處於壟斷地位。雙方的合作,必然是典型的強強聯合——高通業務側重移動和計算等領域,而恩智浦業務側重汽車、物聯網、網路融合、安全系統等領域,互補性,顯而易見。
高通曾表達過對於車聯網的願景:
高通曾強調其以車聯網為核心,統合雲端與終端的大數據計算能力,並希望以此形成具備競爭優勢的方案。當然,純粹的自動駕駛方案並非目前高通所關心的項目,反而是在汽車聯網能力方面,高通希望能夠加快V2V、V2X的進程,不論未來自動駕駛汽車採用什麼方案,網路最好能夠採用高通的技術。
也曾高調對AI進行布局:
去年9月,高通宣布對9家中國公司進行風險投資,其中包括商湯科技、摩拜單車、創通電子、耐能、零號元素、美科科技、奇幻科技、愛樂奇以及奧科美。從這一動作中,我們可以了解到高通全面搶佔人工智慧入口與場景的決心,以及該公司向人工智慧領域發展的努力。
因此,收購恩智浦對於高通來說具有非常高的戰略意義和吸引力:全面張開AI的翅膀、深入智能駕駛和車聯網領域(包括顯而易見的專用晶元實力,以及豐厚的20000多項車聯網專利),兩者膠著在一起,都是5G時代的重磅利器,因此綜合增強高通在5G技術領域的領導力。
然而,計劃的再圓滿,也得嚴格走國際流程。
這樁收購必須要獲得九個部長級政府監管機構的批准。因為根據各國壟斷法規定,只要收購的企業在本國內有業務,就需要當地反壟斷部門批准。高通和恩智浦的產品是面向全球銷售的,合併以後的公司推出的產品有潛在的價格壟斷,可能損害當地買家的利益,所以收購案需要獲得多國反壟斷部門的批准。
收購案已經在八家反壟斷機構掃清審批障礙,只在最後一關時還是遭到了中國商務部的say NO。
收購案涼涼,原因在哪裡?
漫長的審批流程、當前歷史背景都是科技圈長久關注的點。此次中國商務部未批准此收購案,同樣離不開老問題:中美斡旋、專利壟斷性。
卡在中美貿易戰的歷史性節點,中興和高通都是雙方手上的重磅「籌碼」。此前中興已獲「重生」,然而換血和業務受阻仍使中興創傷不小,元氣一時難以恢復,因此,此「重生」並不能作為中美貿易戰暫告一段落的標誌。在5G方面、在物聯網方面、在整個科技領域兩大強國的競爭一經打響必曠日持久、必見刀見血,因此這場與5G密切相關的高通收購案未經中國商務部「放生」也有源可溯。
另外一個原因便是高通自身飽受詬病的專利壟斷問題了。這一問題在世界範圍內多次被罰,卻始終未動搖高通的專利商業模式,中國發改委此前也對高通開出重金罰單,由此看來,在判定高通是否涉嫌壟斷問題上,中國商務部可能非常謹慎。
此次無緣,不知道高通日後還會否通過其他迂迴路徑重拾對恩智浦的舊情。坐等續集。
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