騎士明夏有望騰出3400萬美金空間，裁掉二人即可追逐一位頂級球星
克利夫蘭騎士隊已經與凱文-樂福完成了提前續約，雙方簽下了一份4年1.2億美金的高薪合同。樂福與騎士隊原來的合同還剩2年2972萬美金，他在2019年夏天可以選擇提前跳出合同成為一名完全自由球員。如果屆時樂福跳出合同，他很可能會選擇離開。但騎士隊並不希望看到這樣的事情發生，於是他們選擇了提前與樂福進行續約。這樣一來，樂福未來五個賽季就能夠領走1.45億美金的高額薪水。
樂福對此自然是滿心歡喜，上賽季他的場均數據滑落到了只有17.6分9.3籃板1.7助攻，比2016-17賽季歐文沒離開時還糟糕，這多少有些出人意料。不過騎士隊已經在今年失去了詹姆斯，他們承受不起明年再失去樂福所帶來的損失。對於騎士隊而言，留下樂福就意味著他們拒絕擺爛，他們依然想繼續向季後賽發起衝擊。雖然樂福職業生涯至今在沒有詹姆斯的情況下從未打進季後賽，但騎士隊還是希望放手一搏。
眾所周知，騎士隊過去幾個賽季的薪金狀況一直都非常糟糕，直到今年夏天詹姆斯離開才得到緩解。然而，騎士隊隊內依然有非常多的大合同，這也阻礙著騎士隊向季後賽發起衝擊。騎士隊之所以敢在這個時候與樂福簽下長約，就是因為他們有信心能夠處理掉這些糟糕的合同。就目前的情況而言，他們很有希望在明年夏天騰出非常大的薪金空間，並且追逐明年自由球員市場上的大牌球星。
喬治-希爾的大合同還剩2年總價值3600萬美金，但他2019-20賽季的薪水只有100萬美金是受保障的。也就是說，騎士隊明年夏天可以直接裁掉希爾騰出大量的薪金空間。J.R.-史密斯的合同還剩2年總價值3040萬美金，其中第二年只有387萬美金是受保障的。如果騎士隊在明年6月29日之前裁掉史密斯，那麼他們將只需要付給他387萬美金即可。也就是說，騎士隊明年夏天花費487萬美金就能夠騰出將近3400萬美金的薪金空間，他們那時候就可以開始追逐自由球員市場上的頂級自由人了。
明年夏天，自由球員市場上的大牌自由球員主要包括凱文-杜蘭特、凱里-歐文、科懷-倫納德、克萊-湯普森、吉米-巴特勒和德馬庫斯-考辛斯。杜蘭特和湯普森加盟騎士隊的可能性非常小，考辛斯狀態未定不在考慮範疇中，但歐文、倫納德和巴特勒都有可能加盟騎士隊。歐文當初離開騎士隊很大程度上是不想繼續生活在詹姆斯的光環之下，如今詹姆斯離開了，歐文回歸也未嘗不可。何況，凱爾特人隊明年夏天未必會給存在傷病隱患的歐文開出頂薪合同，屆時騎士隊有機會迎回歐文。
倫納德一直是騎士隊的心儀球員，明年夏天萊昂納德如果無法如願前往湖人隊打球，那麼加盟騎士隊也可能會成為他的選項之一。巴特勒對於森林狼隊的年輕球員已經非常失望，他今年夏天拒絕了森林狼隊超過億元的提前續約合同，就是想在明年夏天試水自由球員市場。如果騎士隊能夠給巴特勒開出頂薪合同，那麼巴特勒也同樣有可能加盟騎士隊。巴特勒雖然與詹姆斯有不小的差距，但他絕對是聯盟中最出色的小前鋒之一。
如果騎士隊能夠如願的利用明年夏天的薪金空間得到一位頂級的自由球員，那麼他們將會迅速完成重建，繼續向東部冠軍發起衝擊。
