海平面下降了20米！我們剛剛發現了2萬年前的一次海平面撞擊

儘管上一個冰河世紀比今天冷得多，海平面也急劇下降，但它仍然包括了一些重大的變化——其中一個變化才剛剛被發現。從21900年到20500年前，海平面下降了20米(66英尺)，之後恢復速度就慢了很多。這一發現不僅證實了我們在知識上的差距有多大，而且還證實了冰河時代的氣候對微小變化的敏感度比今天要高得多。

我們知道，3萬到2萬年前，即使以冰河時代的標準來衡量，世界也是極其寒冷的。幾千萬立方公里的水被凍結在冰層中，這被稱為最後的冰川極限。然而，事實證明，要在這一點上獲得更精確的解析度是非常困難的。在很多地方，土地會隨著時間的推移而變化，要麼是由於構造運動，要麼是因為附近冰蓋的重量把地面壓得很低。將海平面的真實變化與當地的陸地影響區分開來是一項挑戰。

這使得來自兩個地方的900個古老的珊瑚樣本從現在的大堡礁變得異常珍貴。即使在最冷的時候，澳大利亞北部也沒有被冰川覆蓋，而且是非常構造穩定的。在這些地區鑽取的珊瑚年代測定為冰期海平面提供了前所未有的精確記錄。研究結果發表在《自然》雜誌上，其中包括1400多年前的發現，海平面下降到目前水平以下125米(410英尺)。然後他們以每年1.6毫米(0.06英寸)的速度返回。

這一發現尤其令人驚訝，因為來自其他地點的更分散、更不可靠的數據，使得古氣候學家認為，在最大的秋天期間，海平面正在適度上升。

我們還不知道是什麼導致了如此巨大的變化，也不知道31000年前之前發現的更大的下降的原因。合著者、澳大利亞國立大學的泰澤·埃塞特博士形容這一現象「神秘而令人沮喪」。他還指出，之前的冰河時代的特徵是無法解釋的氣候變化時期，即海因里希事件。

這些水究竟去了哪裡仍然是個謎。「我的直覺是它主要是去了南極洲，」埃薩特說。「但直覺不能作為證據:事實證明，這是不可能的。」

儘管上一個冰河世紀比今天冷得多，海平面也急劇下降，但它仍然包括了一些重大的變化——其中一個變化才剛剛被發現。從21900年到20500年前，海平面下降了20米(66英尺)，之後恢復速度就慢了很多。這一發現不僅證實了我們在知識上的差距有多大，而且還證實了冰河時代的氣候對微小變化的敏感度比今天要高得多。

我們知道，3萬到2萬年前，即使以冰河時代的標準來衡量，世界也是極其寒冷的。幾千萬立方公里的水被凍結在冰層中，這被稱為最後的冰川極限。然而，事實證明，要在這一點上獲得更精確的解析度是非常困難的。在很多地方，土地會隨著時間的推移而變化，要麼是由於構造運動，要麼是因為附近冰蓋的重量把地面壓得很低。將海平面的真實變化與當地的陸地影響區分開來是一項挑戰。

這使得來自兩個地方的900個古老的珊瑚樣本從現在的大堡礁變得異常珍貴。即使在最冷的時候，澳大利亞北部也沒有被冰川覆蓋，而且是非常構造穩定的。在這些地區鑽取的珊瑚年代測定為冰期海平面提供了前所未有的精確記錄。研究結果發表在《自然》雜誌上，其中包括1400多年前的發現，海平面下降到目前水平以下125米(410英尺)。然後他們以每年1.6毫米(0.06英寸)的速度回來。

這一發現尤其令人驚訝，因為來自其他地點的更分散、更不可靠的數據，使得古氣候學家認為，在最大的秋天期間，海平面正在適度上升。

我們還不知道是什麼導致了如此巨大的變化，也不知道31000年前之前發現的更大的下降的原因。合著者、澳大利亞國立大學的泰澤·埃塞特博士形容這一現象「神秘而令人沮喪」。他還指出，之前的冰河時代的特徵是無法解釋的氣候變化時期，即海因里希事件。

這些水究竟去了哪裡仍然是個謎。「我的直覺是它主要是去了南極洲，」埃薩特告訴IFLScience。「但直覺不能作為證據:事實證明，這是不可能的。」

相反，在南極洲和北美似乎都出現了一些冰的堆積，當時的歐亞冰蓋顯然沒有什麼變化。目前還不清楚，海平面的下降是否反映了全球平均氣溫的變化，也不清楚在冰雪覆蓋的冰原上，風的變化推動著潮濕的空氣。

不可避免的是，非科學家對這一發現的回應將包括:如果這種劇烈的波動自然發生，那麼目前氣溫和海平面的上升不是人類造成的，也沒什麼好擔心的。快速檢查一下證明這是錯的。海平面上升的速度已經是新發現的下降速度的兩倍，預計這一速度將顯著加快。即使是最快的自然氣候變化也比人類造成的變化要慢。

埃薩特證實，這一發現是一個信號:「與間冰期相比，冰河時期的氣候敏感性有所提高」，因此，大氣條件的微小變化才會對地球產生根本性的變化。

如果工業規模的化石燃料燃燒發生在世界還處於冰河時代的時代，那麼對全球氣候的影響將會更快，讓人類和其他生物更少的時間來適應突然的變化。

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