此人戰無不勝,唐朝疆域因他擴大到西亞,後世卻無人知曉
回顧中國數千年歷史,每一個朝代的很多文臣武將,都為這個朝代的建立、統一、以及安定作出不可磨滅的貢獻。比如凌煙閣二十四功臣,是唐朝初年的二十四位功臣的合稱。這二十四位功臣,後世還是比較熟悉的。
不過在歷史上確實有那麼一些文臣武將,雖然立下了非常顯赫的功勞,在後世依然無人知曉。其中,蘇定方的貢獻和在後世的知名度極不相符。
蘇定方生於隋文帝開皇年間,冀州人(冀州今屬河北省),從小在父親蘇邕的培養下精於兵法、勇猛無比。因為隋末流寇四起,蘇定方和父親自發組織鄉人剿滅流寇。後來在20歲左右,蘇邕戰死,蘇定方代替父親領導鄉人。等到竇建德公開反隋,蘇定方前去投靠,成為其帳下猛將。
本來蘇定方屢次為竇建德立下戰功,竇建德很有機會爭奪天下。可惜的是,竇建德的對手是大唐戰神李世民。虎牢關之戰過後,竇建德被徹底殲滅,蘇定方心灰意冷,回到家鄉隱居。
李世民登基為唐太宗之後,為了擴充大唐疆土,在地方招賢納士,蘇定方重出江湖。不過此時蘇定方只是個小將,隸屬於大唐名將李靖之下。貞觀年間,蘇定方隨李靖向東突厥發起進攻。作為前鋒主將的蘇定方,率領兩百騎兵夜襲東突厥,親手生擒了東突厥可汗,導致東突厥軍心大亂,為後面徹底攻滅東突厥鋪平了道路。
攻滅東突厥的戰爭,使蘇定方名聲大震,開始得到朝廷升遷和重用。
到了唐高宗李治年間,蘇定方已經年過60,但古語有云:老驥伏櫪,志在千里,這時候的蘇定方才開始真正發揮他令人震驚不已的軍事才能。顯慶年間,蘇定方統軍進攻西突厥。雖然唐軍遠征,帶去的軍隊數量明顯比敵軍少得多,但都是精兵強將。蘇定方僅用一年有餘的時間,徹底攻滅了西突厥。
蘇定方攻滅東突厥和西突厥,把大唐疆域擴大到西亞地區,超出了今天的中國疆域,這在中國曆朝歷代還是首次出現。
到了公元660年(唐高宗顯慶五年),唐高宗派蘇定方支援朝鮮半島的新羅,同年攻滅新羅的敵人百濟。之後,唐高宗任命蘇定方全權負責朝鮮半島的軍務,準備把高句麗也一起攻滅。
高句麗自從建立以來,一直佔據中國東北部分地區和朝鮮半島北部,時不時派兵入侵中國的中原朝代。隋文帝、隋煬帝、以及唐太宗三代皇帝都親征過高句麗,但因為種種因素,始終未能徹底攻滅。到了唐高宗年間,有了蘇定方,高句麗註定要徹底滅亡。
此後的交戰中,蘇定方協助新羅,把高句麗打得元氣大傷。就在公元667年(唐高宗乾封二年),高句麗滅亡的前一年,蘇定方因病在軍中去世,終年75歲。
蘇定方一生滅東突厥、滅西突厥、滅百濟,重創高句麗,他為大唐立下的功勞,超過了任何一位凌煙閣功臣。如此功勞顯赫的功臣,本應該名垂千古、家喻戶曉,可惜卻幾乎無人知曉。
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