科學家返現迄今為止最大的恐龍足跡，是霸王龍足跡的兩倍

科學家發現，兩倍於恐龍之王雷克斯暴龍的腳印是由一種巨大的長頸食草動物留下的。

專家們發現了迄今為止發現的最大的恐龍足，有3英尺(1米)寬，是由腕足龍——地球上最大的動物之一——製造的。

巨片《侏羅紀公園》的主角是這頭巨獸，它生活在1.5億年前的北美大陸上。雖然在澳大利亞和阿根廷發現的足跡似乎屬於更大的足類動物，但它們的完整遺骸卻從未被發現。

專家們發現，迄今為止發現的最大的恐龍腳——幾乎是三英尺寬——來自於一個腕龍——這是有史以來最大的動物之一。

紐約美國自然歷史博物館的專家通過研究懷俄明州出土的化石得出了這一發現。研究人員利用3D掃描技術和詳細的測量數據，將新標本與眾多恐龍種類的腳進行了比較。

他們發現這隻腳屬於一種與長頸長尾蜥腳類動物——腕龍(Brachiosaurus)關係非常密切的動物。這項研究還顯示，腕龍生活在從猶他州東部到懷俄明州西北部的大片地區。

研究報告的作者之一、博物館古生物學部的博士後伊曼紐爾·特肖普博士說:「澳大利亞和阿根廷的一些痕迹和其他不完整的骨骼似乎來自更大的動物，但這些巨大的骨骼是在沒有腳的情況下被發現的。」

這隻野獸顯然是北美有史以來最大的一隻。「這是令人驚訝的。在此期間，許多其他蜥腳類恐龍似乎都生活在較小的區域。

1998年，堪薩斯大學的一支探險隊首次挖掘出了這隻腳，其中包括安東尼·馬爾他。這張照片顯示了腕龍的腳骨在圓頂龍的尾巴下面，有一個堪薩斯大學的考察隊成員作為比例。

該研究的主要作者、現居落基山恐龍資源中心的馬爾他博士說:「很明顯，這隻近一米寬的腳來自一種體型巨大的動物，因此這隻恐龍被戲稱為「大腳」。

專家說，產生這一化石的岩石，今天以「死木」和「拉什莫爾山」等旅遊景點而聞名，它們所露出的岩石還保存著更多奇異的恐龍骨骼。

研究小組希望繼續研究來自布萊克希爾地區的化石。這項研究的全部發現發表在PeerJ雜誌上。

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