湘軍開山鼻祖，殺太平天國兩王，與石達開匹敵，曾國藩都敬佩他！

說起湘軍大家絕大多數的人都會想起曾國藩，感覺就是曾國藩開創了湘軍，曾國藩在後期對太平天國鬥爭中戰功赫赫，但在湘軍建立之初就有一代名將組建了一支團練，殺叛賊，並且首次率湘勇打擊廣西的太平天國，而且是攻無不克戰無不勝，在廣西的第一場戰鬥中一戰成名，殺死了太平天國的南王馮雲山，在他的指揮下還炮轟了西王肖朝貴，當時能與他匹敵的就只有石達開了，清朝為其作戰勇猛而特授予了他「巴圖魯」勇士的稱號，他的許多軍事舉措都被曾國藩吸收了。

他就是後來被清朝咸豐皇帝追封的安微總督——江忠源。江忠源，字岷樵，湖南邵陽新寧人，相傳他雙手下垂可達膝蓋，與當年劉備的身體比例差不多，在學術上。他和左宗棠一樣側重對軍事、農事、等實用學，但也有一個不好的習慣就是賭博，25歲的時候中了舉人之後，去京城參加會試卻沒有在科舉之路上有所突破了，仕途有點渺茫，他就去拜見已經小有名氣的禮部左侍郎曾國藩 。

曾國藩是江忠源的老鄉，按理比曾國藩小一歲的老鄉來拜見，曾國藩還是會給點面子的，曾國藩見其功名未得，又知道江忠源又賭博的惡習，就跟家中的下人說你把那個愛賭博的無賴江忠源打發走，我不想見他，曾國藩的下人也是心直口快之人，直接將曾國藩的原話講給了江忠源，這江忠源見曾國藩這樣就說，浪子回頭金不換，曾大人就用這種眼光看人嗎，最後曾國藩還是接見了他。

曾國藩與江忠源在後堂見面後，就想考考江忠源的學識，但江忠源沒有說什麼虛的，直接就大清的內政進行分析，認為現在看似平靜的內政其實將有一場大的動蕩，說的是有理有據，在講敘的時候桌上的雞毛探子被他打落在地他都毫無察覺，一番講評之後，曾國藩有禮貌的將他送到了門外，江忠源走後，曾國藩感嘆了一句，我從來沒有見過這樣的人才，日後他必定名揚天下。在曾國藩的幫助下，江忠源回到了新寧縣謀了一分沒有官職的差事。

湘軍的建立並不是偶然的，江忠源在新寧縣城主要是用自己的所學帶領鄉里的子弟學習軍事技能，三年後即1847年，新寧縣爆發了以雷再浩為首的暴亂，江忠源隨即組織自己平日里訓練的鄉勇前去鎮壓，結果直接殲滅了這伙賊人，還抓了賊首雷再浩，此舉使得江忠源被推任為知縣，亂世用武，江忠源就這樣為湘軍在朝廷建立了一點名聲。

1851年太平天國運動爆發，朝廷開始派兵前往廣西鎮壓太平軍，江忠源的父親當時過世不久還在守孝，古有守孝三年的制度，但是江忠源手下的兵勇並不是很多，軍服什麼的都沒有，武器也是長短不一，為了組織更多的鄉勇，江忠源和其母親、兄弟三人一合計將家中的財產變賣成了軍餉，於是招募了共500名鄉勇入桂作戰，清兵見這支隊伍的士兵個子不高，穿的又破破爛爛，都非常的輕蔑，太平天國的隊伍見了估計也會這麼想，肯定會輕敵。

果然江忠源在湘桂邊境對太平軍進行了一場有名的蓑衣渡伏擊戰，此戰，太平天國的南王馮雲山命喪於此，這一戰就讓江忠源成名，但是太平天國的勢力發展迅猛，攻擊方向也很多，很快太平軍其他戰線就打倒了長沙，江忠源奉左宗棠的調度，回長沙支援，當江忠源來到長沙城下見城南的天心閣被佔領了，感覺局勢相當危險，立即率人取回天心閣高低，太平軍在肖朝貴的帶領下欲取回天心閣陣地，結果蕭朝貴沒有奪回反被炮火擊中，一命嗚呼。

失去了首領，局勢立即發生了改變，太平軍被清軍反包圍了，江忠源見當時的長沙河西缺少防線，料定河西將是太平軍必選的撤離線路，可江忠源職位不高，上層指揮官比較多，結果被石達開率軍在河西開闢了戰場，化解了長沙太平軍的危機，如果江忠源當時的建議被採納，將會與石達開有一場惡戰。但是湘軍的這兩次勝利推動了朝廷花經費讓曾國藩以文人的身份帶兵，開始著力訓練湘軍。江忠源的另一軍事眼光就是力勸曾國藩建立水軍，為今後順江而下，只搗金陵做好了長遠的規劃。因為此舉，才有了楊岳斌、彭玉麟等水軍將領發揮的舞台。1853年，江忠源行軍至九江，知南昌危機，遂上報朝廷，主動請戰支援南昌，率領1000多人的湘軍支援南昌，江西巡護等官員一見江忠源的到來，就將戰鬥的指揮權交給了他這個湖北按察使，他命部下羅澤南平定南昌周邊的賊亂，並多次打敗太平軍的進攻，堅守90多日後，太平軍未能拿下南昌撤離。

1854年，廬州知府胡元煒給身在六安的江忠源去信請求支援，江忠源問胡元煒廬州的並及物質情況時，胡元煒謊報軍情將江忠源騙去守城，結果率領1000多鄉勇一到廬州一看，廬州兵力3000， 「人困馬乏」，「 物質奇缺」。但還是在苦苦支撐，誰知這個胡元煒竟私通太平軍，告訴太平軍城內的軍情，導致太平軍投入更多的兵力，最後城破，江忠源自刎被下屬救起，拚死力戰，後無奈投湖自盡，一代名將42歲因胡元煒的背叛而命喪廬州，可悲可嘆，幸曾國藩吸收其建軍優點，將湘軍發揚光大，最後形成「中興將帥，十九湖湘」的地位。

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