曾憑《花木蘭》拿獎的他，是這樣理解動畫電影的
一部名為《神奇馬戲團之動物餅乾》（以下簡稱《神奇馬戲團》）的動畫電影正在內地院線熱映。
翻看幕後配音陣容，大咖不少：「萬磁王」伊恩·麥克萊恩、「老牌硬漢」西爾維斯特·史泰龍以及艾米莉·布朗特等都在當中出演了重要角色。
《神奇馬戲團》導演之一是托尼·班克羅夫特，乍一看到這個名字你可能會覺得陌生，但他執導過的另一部動畫電影絕對有名——1998年誕生的迪士尼版《花木蘭》，托尼正是導演之一，也正是憑藉這部作品，他還拿到了該年度的安妮獎，這也是動畫電影屆的最高獎項。
離開迪士尼自立門戶之後，托尼帶領自己的工作室製作完成了這部《神奇馬戲團》。
影片正式上映前還入圍了第21屆上海國際電影節「金爵獎」，托尼受邀來到中國，我們也藉此機會與他聊了聊，聽聽這位資深動畫電影人對於這個行業以及中國動畫的理解。
「至少對我來說，動畫不是只拍給孩子看的電影」
《神奇馬戲團》的故事設定與托尼兒時的記憶有著很深的關聯。小時候，常常有馬戲團來到他生活的地方進行巡演，那些細節的場景以及表演帶來的快樂依然讓托尼記憶猶新，因此拿到劇本，他沒有任何猶豫的就想到了「馬戲團」這個充滿奇幻氛圍的環境。
影片由托尼和Blue Dream的工作夥伴共同完成。他直言這是自己做動畫以來最開心的一段時光。
「我們整個團隊也不過5、6個人，我們把控項目主題，同時自己完成創作。我們可以自主探討角色設定，探討整部作品的世界觀，這讓我感覺到一種創作上的自由。」
創作的自由，這也是托尼選擇離開迪士尼自立門戶的原因。
「在迪士尼這個一個由無數部門組成的大公司里，你有無數個Boss可能會插手你的創作，這會讓創作者覺得很煩躁。」他笑說，「我依然很願意和迪士尼合作，我也非常喜歡我當時在那裡創作的每一部作品，但是創作上的自由對於我來說同樣重要。」
親情是《神奇馬戲團》中的核心元素，故事圍繞一個家庭中的三代人展開，男主角歐文在馬戲團長大，然而一場意外讓他放棄了繼承這片帶給他童年回憶以及真愛的樂土，成為了庸庸碌碌的普通人。
直到有一天，一塊魔力餅乾將歐文意外變成了「小倉鼠」，他和家人不得不接受挑戰，開啟一場改變命運的冒險。
有人認為《神奇馬戲團》是「兒童向」電影，但托尼卻不認為這是他創作的初衷。
從在迪士尼工作的時代開始他就記住了重要的一點：每個創作者首先是在遵從自己的想法來創作一部電影。所以我的腦海當中既會有一個孩子在從電影中尋找歡樂，也有一個大人從更深層次進行著思考。
「當你創造出一部你喜歡的電影的時候，它不一定也不應該是只為了瞄準某一個群體，它應該更加有容乃大，」托尼表示，「這是我的創作理念，我喜歡拍適合全家人一起觀看的電影，我不認為自己只是在為小朋友拍電影，很多人都說動畫電影就是給孩子看的，我不這麼認為。」
「文化元素都是細節，情感內核決定電影能走多遠」
與托尼對話，自然不能不聊到《花木蘭》。
「我常常會同別人感嘆，兩個來自加利福利亞的外國男人（托尼與另一位導演巴里·庫克）創作了一個關於中國女孩木蘭的動畫，其實是件挺『奇怪』的事。因為他們並不像是通常意義上能夠完全理解當中文化內涵的人。」托尼坦言。
在他看來，一個真正的導演必須要具備「看透表層故事，掌握情感內核的能力」。
「我不是中國人，所以我大概永遠無法拍出真正意義上的『中國故事』。我的創作理解都是從西方文化背景當中來。所以我在創作木蘭的過程中加入了我理解中的個性和特徵，這也在一定程度上讓這部作品和這個女孩變得獨一無二。這就是動畫電影，是可以非常個人化的。」托尼談到文化的全球化問題時說。
在他看來，一部電影應該擁有與儘可能多的人有共鳴的情感內核，「如果故事太過於本土化、或是某種文化特徵太過明顯、太局限於某一個文化區域，那麼它可能很難真正打入全球市場，為全球觀眾所接受。」
他進一步解釋道：「無關於電影包含了多少文化的元素，關鍵在於情感的內核要能為更多人理解。儘管木蘭是個中國女孩、甚至是個來自中國遙遠古代的中國女孩，但那些都只是『錦上添花』的細節。
只要我們肯下功夫去搜索和考證，都能正確的呈現。一切的重點應該在於挖掘木蘭這個女孩本身。關於愛，關於家庭或關於追求夢想和改變命運。」
今年來到上海參加「金爵獎」，托尼見到了很多中國的年輕動畫導演，其中也包括他的競爭「對手」《女他》的導演周聖崴，兩人相談甚歡，「他告訴我他很喜歡我當年在迪士尼創作的作品，而我也非常喜歡他的純手工定格動畫的風格。我們兩個的創作風格截然不同，講故事的方式也不同，但大家作為動畫電影人的核心都是一致的。」
在此之前，托尼也與很多中國動畫電影人接觸過。「他們說的最多的就是難。」聊到這裡我們不禁會心一笑。
托尼直言，中國動畫電影人目前面臨的困境與資源的差異有關。在好萊塢，經過多年的發展，更多的專業人士能夠為項目的推進提供資金、經驗等各方面的幫助，同時電影人自身的積累也能幫助他們少走彎路。
發展過程中帶來的「痛」是必然的，但托尼通過自己的觀察看到，這一切正在改變。待產業沉積到足夠多的資源，那麼年輕人便能夠更快、更容易的完成他們的創作。
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