十位開國大將中為何許光達行政級別最低？
原標題：十位開國大將中為何許光達行政級別最低？
1965年取消軍銜制，改為國家行政級別，根據規定，許光達應為行政四級。這時他又主動提出降低級別。在他的一再請求下，組織上滿足了他的請求，改定行政五級。這就是在我國十大將中，其餘九位大將都是行政四級，惟有許光達是行政五級的原因。
在中國人民解放軍燦若星辰的開國將軍中，同時具有黃埔軍校和留蘇經歷的並不多，許光達大將就是其中的一位，他還是1955年人民共和國首次授銜時最年輕的大將，當年僅47歲。
許光達，原名許德華，1908年11月19日出生在湖南省長沙縣東鄉蘿蔔沖的一個普通農家。湖湘文化博大精深，王船山、曾國藩、郭嵩燾、左宗棠、譚嗣同等飽學之士皆聞名全國。故湘鄉的仕學氣氛甚濃，即使是貧寒之家，亦想方設法送自己的子弟進私塾讀上幾年書。在這樣的地域文化氛圍中，許光達1921年秋考上了長沙師範。此時的長沙是革命思潮風行和革命活動相當活躍的城市，毛澤東等已在長沙成立了中國共產黨湖南支部，宣傳馬克思主義，組織高潮迭起的革命活動。這一切不能不引起許光達的注意，他不再僅僅徜徉於書的海洋，而把目光投向社會，探尋救國救民的真理，開始置身於風起雲湧的時代激流中。1925年許光達加入了中國共產主義青年團，同年9月轉為中國共產黨員。在國共合作「打倒列強除軍閥」的歌聲中，許光達被中共湖南省委選派去黃埔軍校學習軍事。
1926年春，許光達奔赴廣州，考進黃埔軍校新生第二團，經3個月入伍訓練後，編入該校第五期炮科十一大隊，攻讀炮兵專業。就這樣，經歷了10年寒窗苦讀的許光達投筆從戎，走上了赤膽報國的正義之路，並為之奮鬥終身，立下了彪炳史冊的功勛，並成為「中國裝甲兵之父」。
死裡逃生，子彈擊中距許光達心臟不到10公分的胸部。紅軍醫院設備簡陋，許光達被送往蘇聯治療和學習。不幸的負傷，使許光達不僅逃過了湘鄂西蘇區肅反的一劫，而且成就了他成為「中國裝甲兵之父」的偉業。
許光達從黃埔軍校畢業時，轟轟烈烈的大革命失敗了。這時候，中國革命正處緊要關頭，每個共產黨員都面臨著嚴峻考驗，在軍校對跨黨學員進行從新登記時，許光達毫不猶豫地寫下「中國共產黨」五個大字。隨後，許光達參加了南昌起義南下部隊。在三河壩戰鬥中，已擔任起義軍連長的他身負重傷，被迫離開了部隊。傷好後，他歷盡艱辛，苦苦尋覓失散了的黨組織和部隊，1929年9月，幾經輾轉，來到了賀龍領導的鄂西革命根據地，成為賀龍、周逸群手下的一員戰將。在賀龍部隊里，許光達很快顯示出了經過系統軍校訓練的軍事才能，1930年紅二軍團成立，賀龍為總指揮，轄紅3軍、紅6軍，許光達擔任了紅6軍17師師長，參與開闢以洪湖為中心的湘鄂西革命根據地，許光達屢建功勛，深受賀龍的喜愛。當時，李立三的「左」傾機會主義路線在黨內佔據統治地位，一味攻打大城市。1930年10月，紅二軍團受命配合一軍團、三軍團攻打長沙。部隊傷亡很大，最後被迫撤出戰鬥。在撤退途中，部隊被三路敵軍包圍在楊林寺一帶，情況萬分緊急。在這危急時刻，許光達率17師頂住了敵人，掩護軍團指揮部撤離。12月17日，國民黨軍3個旅朝許光達的17師撲來，猛烈的槍炮聲震顫著大地。17師49團團長犧牲，陣地被敵人突破，許光達果斷命令師部所有勤雜人員組織起來，投入反擊，打退了敵人，保住了陣地。17師與敵人浴血奮戰了兩天兩夜，全師傷亡過半，換來了軍團部的安全撤離。事後，軍團首長表揚許光達說：「這次，是許光達救了我們。」
1931年1月，黨的六屆四中全會在上海召開，王明取得了在中共中央的領導地位，執行一條比立三路線更「左」的「左」傾路線。夏曦作為王明路線的執行者來到了紅二軍團。首先他改組了黨的領導機關，成立了以他為首的湘鄂西中央分局和軍委分會，將紅二軍團縮編為紅3軍，不久夏曦又武斷地取消了23軍的番號，將部隊縮編為5個大團。許光達由師長改任25團團長。對此他坦然地說：「不管師長、團長，只要有仗打就行。」
由於夏曦全面執行王明「左」傾機會主義路線，湘鄂西根據地反「圍剿」戰鬥節節失利。1932年12月紅軍倉促集結於瓦廟集一線，與敵之東線主力兩萬餘人進行陣地戰。紅軍浴血奮戰，雖斃敵2000餘人，但自己也出現了重大傷亡，幾個戰略要地相繼失陷，形勢萬分危急。這時，許光達奉命率25團插入敵人中間地帶，以分割敵人。敵人似乎很快就發現了紅軍的意圖，並馬上轉入防禦，頑強抵抗。戰至1月31日，天上飄起了雪花，氣溫驟降，戰鬥進行得非常艱苦。敵人的援兵在一步步逼近，如果不及時消滅瓦廟集之敵，紅軍將有全軍覆沒的危險。許光達憂心如焚，他立即策馬親赴戰鬥最艱苦的二營陣地——柳枝集指揮戰鬥。
激戰仍在繼續。許光達回到了團指揮所，正要抓住稍縱即逝的有利戰機，化被動為主動。可是，恰在這時，「肅反委員會」打電話讓他去「談話」，從不輕易動感情的他心裡不能不氣憤。剛開始，他就對夏曦的一系列作戰方案持反對態度，而此刻到了生命攸關的時刻，上面還在搞「肅反」，他知道此去凶多吉少，強壓著滿腔悲憤冷靜地說：「等我打完這一仗就來。」此刻，團指揮所的人全都震驚了。望著許光達，他的警衛員眼淚奪眶而出。許光達臉色冷峻，解下身上的文件包、望遠鏡，交給了參謀長，並特地叮囑：「你在這裡指揮，二營那裡比較艱難，我到二營去。」許光達來到前沿陣地，看到戰土們被密集的子彈壓得抬不起頭來，命令二營長：「你帶一個排從敵人側面迂迴過去……」恰在此時，一排子彈掃過來，許光達只覺胸口一熱，就什麼也不知道了。
戰鬥結束，許光達身負重傷，昏迷不醒。他被送到洪湖瞿家灣的紅軍醫院。師長段德昌一身血跡飛馬趕來，看著滿身血跡的許光達，含著熱淚翻來覆去向院長懇求：「許光達不可多得呀，你們一定要救活他，一定一定救活他……」
這時，一個20歲出頭的小夥子過來了。他叫楊鼎成，是蘇區醫院很有點權威的醫生。實際上，也只是在紅軍學校學過一點中醫技術，後來給有名的土郎中王炳南打了一段下手。但他膽子大，敢動刀，鋸胳膊、鋸腿都不含糊。
楊鼎成對段德昌說：「別做大指望，子彈離心窩子近得很，動刀子，危險性大。可是，不趕快動刀子，命就沒了！」
「那還等個什麼？就開刀吧！」段德昌急得頭上直冒汗。
「開？怎麼開？一滴麻藥都沒有。這麼大的手術，開膛破肚的，還不把人疼死啊廠
段德昌一聽，毛了。他正要申辯理由，忽聽躺在地上的許光達開了口：「沒麻藥，不要緊，里外是個痛！」
見許光達說話，段德昌驚奇不迭，三步兩步撲上去：「光達，你醒啦……」兩雙粗大的手抓在一起。
「炮樓打掉了嗎？」許光達輕聲地問。
段德昌直點頭，眼裡發潮：「柳枝集打下來了！瓦廟集也打下來了！」
許光達嘴角微微含笑：「那好，先不忙動刀子，先把我送到肅反委員會去吧……」
「誰說的？」段德昌憤怒地問。
「不用問了，師長，我接受組織審查……」許光。達態度堅決，然而這些話彷彿耗盡了他周身的氣力，說完眼皮一合，又昏了過去。
初步檢查確認，許光達體內的彈頭離心臟只有10厘米左右，手術分秒不能耽誤！院長再次召集會診，大家手忙腳亂，說干就干。
一張簡易的長條木桌，四角吊著汽燈；一堆刀刀剪剪，只有少數幾件是通過地下組織從上海、武漢搞到的制式用品，大多數來自鐵匠輔；一桶滾開的鹽水浸泡著半桶棉花，還有一個可以洗澡的長形木盆，接在條桌底下。這就算是手術室。
因為沒有麻藥，醫生的牙齒咬得格格響，就是不忍心下刀。
「沒關係，我吃得住，干吧！」許光達瞪著雙眼催促醫生，並把一條毛巾塞到嘴裡咬住。
「噗嗤」一聲，刀下去了，旁邊一位叫黃超雲的護士小姑娘，眼淚止不住往外涌。幾十年後她回憶起來還心顫不已地說：「我從來沒見過那麼剛強的人！地上鮮血接了一盆啊……」她當時實在不敢看手術台，閉上眼睛，使勁咬自己的舌頭。手術下來，她才發現自己把舌頭都咬破了。
整整折騰了3個多鐘頭，然而，由於子彈進得太深，手術沒有成功，醫生們不甘心，又在縫合的刀口上拉開一道口子，仍未成功。接著第三次開膛……
第三次手術還是沒有把子彈取出來。
賀龍趕到了，看到自己手下的愛將生命垂危，心如刀絞。他當機立斷決定派人送許光達去上海。那兒有家中共地下組織控制的醫院，全國務紅色游擊區高級指揮員負傷，都可秘密送去治療。
當許光達的擔架快被抬到船上，忽見一騎快馬飛馳而來。來者翻身下馬，畢恭畢敬地立於擔架之前，抬起右手，向許光達敬了一個標準的軍禮。原來，騎馬而來的是25團的參謀長，代表全團指戰員特來為團長送行。許光達與參謀長的兩雙大手緊緊地握在一起，四目相對誰也說不出話來，雙方都覺得鼻子發酸，晶瑩的淚水正在眼眶裡不停地涌動——
然而上海的情況也不理想，由於國民黨加緊搜捕共產黨人，中央決定送許光達去蘇聯治療、學習。這一決定改變了許光達以後的人生歷程。在蘇聯，它不僅很快治好了傷，而且進入東方大學學習汽車、坦克、大炮技術。這使具有豐富實戰經驗的許光達如虎添翼，他全身心投入，孜孜不倦地鑽研，為以後他領導中國人民解放軍裝甲兵建設奠定了基礎。
十年生死兩茫茫。他同新婚妻子鄒靖華十日相聚，十年別離。面對許多年輕漂亮女性的追求，許光達說，她為我付出那麼大的犧牲，我另娶他人豈不傷透她的心；即使她死了，我也要到她墳上添把土，否則，我是不會再娶的。
許光達同夫人鄒靖華的婚姻是包辦的，但包辦得雙方滿意，情真意切，相伴終身。這在共和國高幹的婚姻史上是極為少見的。
許光達在長沙師範讀書時，教他國文的鄒希魯見許天資聰明、品學兼優，十分喜愛，便託人提親，將二女兒鄒靖華(原名鄒經澤，乳名桃妹子)許配給許光達，許父當然應允。這一年許德華14歲，桃妹子9歲，兩人當然還不知道感情為何物，雙方的婚姻便被包辦下來。6年後，即1928年8月10日，許德華與桃妹子完婚。
就在許德華結婚後的第十天，由於叛徒出賣，許德華暴露了共產黨員的身份。許德華只好逃跑，他告別妻子。這一別就是十年。
兩人別離後，相互杳無音信，桃妹子日夜思念許光達，許光達也一直沒有放下鄒靖華。1932年，許光達假借別人名義給她寫了信，得知確切情況後，馬上給桃妹子寫了信，並付上100元錢，信中寫道：桃妹吾妻，餘一切皆安，勿念。託人寄上100元，以作求學之資……
當許光達的信到了桃妹子的手中時，她再也控制不住感情的波瀾，嗚嗚痛哭了。
幾個月過去了，正當桃妹子為沒收到丈夫回信而焦慮時，她收到了許光達從蘇聯寫來的信。
原來，醫院大夫正要給許做手術，由於叛徒出賣，供出這家醫院是我黨秘密聯絡點。組織上將許光達火速轉移出醫院，送往蘇聯治療。
許光達隨信郵來10張小紙條，上面用、俄文寫著收信地址，告訴她只要把其中一張貼在信封上，他就可以收到。10張紙條，寄託著對妻子細膩的感情。但許光達不知道的是，由於國民黨同蘇聯關係惡化，兩國邊境的郵路早已中斷。從此，兩人又隔絕了音訊。
許光達是1938年初由蘇聯回到延安的，先任抗大總校訓練部長，後來又任抗大教育長。
這位風華正茂，且吃過洋麵包的將軍一出現在延安，立即引起了人們的注意。當時的延安，人們評議結婚的條件，有所謂「二八五七團」(28歲，5年干齡，7年軍齡，團職幹部)的說法。像許光達這樣30多歲年齡，便是抗大教育長這樣高的職務，自然也就成了姑娘們矚目的對象。
抗大是人才集中的地方，當然不乏年輕漂亮乃至才貌雙全的年青女性。其中也不乏勇敢者，向許光達求愛，但都被他婉言謝絕了。因此，有些女同志私下議論：「教育長這個人太清高，難接近，不懂得感情。」
其實，許光達是最懂得感情，也最珍重感情的，他心裡始終裝著自己的結髮妻子。從蘇聯回到延安後，他曾給妻子去過信。可是，由根據地到國統區去的信根本就郵不到。到抗大後，他曾查閱了學員的花名冊，凡是從湖北省來抗大的學員他都去問過，但沒人知道鄒靖華。
當時，有人曾勸過許光達：「你同桃妹子離散10年了，兵荒馬亂的年月，倘若她不在人世了，你豈不是白等了？」
「不，我要等。萬一她沒有死，我另娶他人，豈不傷透了她的心？這些年來，她在死亡線上苦苦地掙扎著，為我做出了那麼大的犧牲，盼望與我團圓。假使她真的死了，我也要到她的墳上，添上一把土，否則，我是不會再娶的。」 』 1937年，抗戰爆發了。舉國上下，群情激昂，抗日活動風起雲湧。
鄒靖華也從師範畢業了，她也躍躍欲試。可她畢竟是受多年封建影響的弱女子，一時無法選擇自己該走哪條路。這時，她父親鄒希魯的老友徐特立來到她家，在得知她的情況後，將她引上了革命的道路，但徐特立老先生汗不知道她是許光達的妻子。
在徐特立的指引下，鄒靖華和許光達的妹妹許啟亮毅然一起奔赴延安。時值1938年8月。
幾天後，她們到了延安。遠道奔波，十分疲勞，地們正想痛痛快快睡一覺的時候，一位小戰士來到了她們的住處。 「誰叫鄒靖華？」 「誰找我？」鄒靖華站起身問。 「我們教育長。」 「你們教育長是誰？」 「許光達！」 一位高大的軍人走了進來。借著微弱的麻油燈，鄒靖華一眼就看出這是自己思念多年的丈夫！地簡直不敢相信這是真的。
許光達也難以抑制自己的感情，無聲的淚滴落下來。
許光達是從林伯渠那裡得知鄒靖華要來延安的。
原來，鄒靖華在西安曾向林伯渠打聽許光達的下落，林老認識許光達又同情鄒靖華，只是林老細心，先打了一個電報到延安告訴許光達，鄒靖華要去延安。因為，當時有些人參加革命後解除了父母包辦的婚姻，而另組家庭。林老想，許光達會不會也是這種情況呢？
許光達接到電報後，又驚又喜。和妻子巳經失去聯繫6年，她不但頑強地活著，居然還要來延安參加革命，這真是喜從天降。他立即給林伯渠拍了回電，歡迎鄒靖華到延安。可惜鄒靖華沒收到電報就乘車來延安了。
許光達夫妻重逢，一時被傳為佳話。從此，兩人風雨同舟，相濡以沫，1938年11月14日，許光達給妻子寫詩：
我倆結婚整整已經有了十年
然而相聚的時間僅僅只有兩個月零二十一天
不知流了多少傷心的淚
也曾受盡了艱苦與辛酸
絲毫也不能摧毀我們鐵的心愿
在生命的征途上還會遇著狂風巨浪
像從前一樣的衝破
我們永遠的驕傲自豪
這首詩，鄒靖華一直珍藏著。
許光達與鄒靖華之間的感情，不僅經歷了戰爭年代艱難困苦的考驗，也經受住了和平環境的考驗。全國解放後，許光達身居高位，他在參加的重大禮儀場合中，夫人本來可以陪同前往。但鄒靖華卻不願參加這種活動。因為她出身清貧，解放前得過肺病，身體受到摧殘，參加革命後又隨丈夫南征北戰，艱苦的生活使她未老先衰，與那些又年輕又漂亮，在閃光燈前彬彬有禮、光彩照人的夫人相比，自然有些遜色。但許光達每次都硬拉她去參加活動，他說：「國家的威儀，不僅僅體現在外表上，而主要是看一個國家的國魂、士氣、民風和人民的精神面貌。在這方面，你是可以把那些外國武官夫人比下去的。『糟糠之妻不下堂』，這是做人的起碼道德，也反映了社會主義的嶄新的道德風尚。何況你我是多年的患難夫妻。」
許光達的留蘇經歷，贏得主管外交工作的周恩來的青睞。彭德懷難捨愛將，認為軍隊更需要許光達這樣的人才。毛澤東一錘定音，許光達仍留軍隊工作。1950年，許光達被任命為新中國的第一位裝甲兵司令員。
1949年10月1日，中華人民共和國成立了。
不久，許光達隨彭德懷由鄭州來北京，協助彭德懷起草給中央人民政府的工作報告，住在中南海。
有一次，中央領導同志在商討建國大事，當時兼任中央人民政府外交部長的周恩來，向朱德、彭德懷兩位老總提出，要調許光達去外交部工作。在當時，發展與蘇聯、東歐社會主義國家的關係是我國外交工作的主要方向，許光達是從蘇聯學成回國的，是適合的人選。但老總們有自己的想法：軍隊要現代化、正規化，更需要有專長的人才。
周恩來問許光達：「你的意見呢？」
許光達朝著總理立正回答說：「報告總理，外交工作我怕不能勝任，還是軍隊工作熟悉些。」
說話間，毛澤東走了進來，問起他們正在談論的事，笑著說：「你們都在爭許光達啊！我倒同意老總們的意見，還是留在軍隊好。」
1950年5月14日，毛澤東把許光達從鄭州召回北京，親自派他籌建我軍歷史上的現代化新兵種——中國人民解放軍裝甲兵。一個月後，毛澤東簽署中央軍委命令，任命許光達為裝甲兵司令員兼政委。 經過請示批准，許光達從第一野戰軍的第二兵團調來了22人，組成裝甲兵籌備小組，住進了北京前門外的一個小旅店——香村飯店，緊張有序地幹了起來。
同年9月1日，中國人民解放軍裝甲兵司令部在北京正式成立。我軍的一個嶄新的兵種——裝甲兵誕生了。 但許光達面臨的任務是非常艱巨的。眾所周知，共產黨主要是靠「小米加步槍」打敗的國民黨軍隊。1945年12月1日才在瀋陽馬家灣子成立了第一個坦克大隊；到1950年，全國只有兩個戰車師，一個戰車團，官兵1．25萬人，共有坦克543輛。這些武器全都是從國民黨軍隊手中繳獲的，除少量美式坦克，其餘大都是陳舊的，甚至是開不動的坦克。要組建一支統一的、能適應現代化戰爭需要的新兵種，任重而道遠。從接受命令的那一刻起，許光達滿腦子想的都是坦克，就連回到家裡說話也離不開坦克。他反覆告誡他的同志們：「整個人民解放軍的發展方向是向機械化前進」，「我們要樹立永遠為裝甲兵建設服務的思想，把我們的聰明才智獻給裝甲兵事業」。
他邊調查邊研究，很快形成了裝甲兵建設的具體方針。經過短短4個月的努力，就在全國各地區建立了坦克師、獨立坦克團、獨立坦克營以及坦克訓練基地、修理廠及坦克學校。之後，又組建了華東、東北地區的摩托化裝甲兵領導機關。中國裝甲兵初具雛形。
在許光達的領導下，年輕的坦克部隊迅速成長，在抗美援朝中初試牛刀，打出了國威。許光達興奮地向中央軍委和毛澤東報告：「由於實際戰鬥，為步兵開路，顯示了戰車的威力，相當地打擊了敵坦克，減少了對我步兵的威脅。戰車上的炮射擊遠，又準確，破壞和壓制了敵炮火。我之戰車比較優越，大大提高了自己的信心，得到了步、炮兵的稱讚。」
志願軍司令部在一份通報中也讚揚說：「凡有我坦克之地區，敵坦克不敢隨便向我側後迂迴，給我作戰以極大的便利。」
許光達從他接手組建裝甲兵的那一刻起，對裝甲兵的建軍方向就非常明確。他常說：「我們大家都來自步兵，是步兵的優秀指戰員，有很高的政冶素質和戰術技能，而缺的是文化和技術。缺少這兩條，就不能使用手中的武器發揮應有的作用，那就不能稱之為中國的裝甲部隊了。」 他尤其重視幹部的業務水平。他認為缺乏一定知識的幹部不可能訓練出一個高水平的堅強部認。裝甲兵一組建，許光達不斷要求幹部帶頭學習技術，提倡幹部的在職學習。他指示裝甲兵各領導機關要建立「軍官日」學習制度，給幹部自學創造必要條件。
一次，許光達和蘇聯顧問到徐州，考核團以上幹部的想定作業。坦克團團長趙明奎做想定作業時，由於文化低，眾多的符號記不清，而他又童心未泯，把坦克行軍的符號畫成一些小烏龜。蘇聯顧問怎麼也看不懂這些符號，問翻譯：「這是什麼符號？」
翻譯也搞不清這是些什麼，說：「這像一群爬行動物。」
周圍的人哄堂大笑。
許光達又好氣又好笑，他太了解趙明奎了，這個在淮海戰場用迫擊炮拋射炸藥包的功臣，在一隻眼被打瞎的情況下，仍完成了任務，成為全國特級戰鬥英雄。這個連死也不怕的硬漢子，現在卻因文化低受到難堪。許司令員嚴肅地批評了他，同時送他去院校深造，囑他迎頭趕上。
「沒有技術就沒有裝甲部隊」中的「技術」，自然也包含了坦克的設計和製造技術。如果不能生產出性能先進的坦克，裝甲兵的現代化就是一句空話。1959年，中蘇關係惡化，蘇聯撤走了專家，技術和原材料全被封鎖了，國家的各個領域都受到了嚴重損失。而恰在此時，我國的第一台五九式主戰坦克卻誕生了。多少年來，人們對許光達的遠見卓識深感敬佩。
1959年國慶10周年大典，許光達陪同黨和國家領導人站在天安門城樓上，檢閱由國產坦克組成的坦克車隊隆隆駛過天安門廣場。那一刻，許光達心裡充滿了自豪。
許光達的確是我軍中既富有實戰經驗，又有相當高理論水平的將軍。在調查研究的基礎上，他在陸軍機械化、訓練、人才的培養、政治工作及作戰運用等方面，都形成了系統理論，揭示了裝甲兵建設的基本規律。這樣高水平的將軍在我軍中並不多見。
得知自己將被授予大將軍銜，許光達深感不安，他寫了一份情真意切的降銜申請書。毛澤東欣慰不已，揚著許的申請書大聲說：「這是一面明鏡，共產黨人自身的明鏡。」
1955年，是一個讓軍人們激動的年份。因為在這一年，中國人民解放軍實行軍銜制。中央軍委將根據將軍們的貢獻，授予他們相應的軍銜。這是對將軍們以往為了人民解放事業南征北戰所取得功勛的肯定。所以此事一開始，便備受人們的關注。
許光達堪稱紅二方面軍的代表性人物，對革命曾立下卓著功勛。尤其在我國裝甲兵部隊的組建和發展上，立下汗馬功勞。當時中央軍委考慮到他對中國革命和建設事業的貢獻，內定他為大將軍銜。
1955年，在國防部舉行的「八一」招待會上，解放軍的一批高級將領出席了宴會，許光達也出席了。在宴會上，賀龍走到許光達面前，壓低聲音說：「給你透個氣，軍委給你定了四顆豆。」
「大將？」許光達驚愕地望著賀老總：「授我大將？……高了！太高了！」
「高啥子嘛！這是針對你對革命的貢獻決定的。依我看，不低也不高。」
許光達不吱聲了，但心裡一直放不下。
宴會結束時，許光達主動找到賀龍：「老總，我正式向你請求，降低我的銜級，這樣我才能心安一些。組織上也該考慮一下我個人的意見嘛！」
「我可以把你的意見帶上去，你聽從軍委的決定吧！」
「老總，我是認真的、誠懇的。」
「你呀……」賀龍在許光達的手臂上深情地拍了一下，轉身上了車。
宴會結束後，許光達的心情始終很沉悶，他對妻子說：「太高了！」，「這幾十年來，有多少優秀的同志都在我身邊犧牲了。沒有他們的流血流汗，哪有我許光達的今天。想想他們，什麼都沒有得到，有的同志連一堆土包包也找不著，我卻領受這麼重的榮譽，心裡實在愧得慌……」
經過三天的閉門思考，許光達給毛澤東主席和中央軍委領導鄭重地遞上了一份「降銜申請書」：軍委毛主席、各位副主席：
授我以大將銜的消息，我已獲悉。這些天，此事小槌似得不停的敲擊心鼓，我感謝主席和軍委領導
對我的高度器重。高興之餘，惶惶難安。我捫心自問：論德、才、資、功，我佩戴四星，心安神靜嗎？此次，按新民主主義革命時期的功績授勛。回顧自身歷史，1925年參加革命，戰績平平。1932—1937年，在蘇聯療傷學習，對中國革命毫無建樹。而這一時期是中國革命最艱難困苦的時期：蔣匪軍數次血腥的大「圍剿」，三個方面軍被迫作戰略轉移。戰友們在敵軍層層包圍下，艱苦奮戰，吃樹皮草根，獻出鮮血生命。我坐在窗明几淨的房間吃牛奶、麵包。自蘇聯返回後，有幾年是在後方。在中國人民解放軍的行列里，在中國革命的事業中，我究竟為黨為人民做了些什麼？
對中國革命的貢獻，實事求是地說，是微不足道的。不要說同十大將們比，心中有愧，與一些年資較深的上將比，也自愧不如。和我長期共事的王震同志功勛卓著：湘鄂贛豎旗，南泥灣墾荒；南下北返，威震敵膽；進軍新疆，戰果輝煌……
為了心安，為了公正，我曾向賀副主席面請降銜。現在我誠懇、慎重地向主席、各位副主席申請：授予我上將銜。另授功勛卓著者以大將。
許光達
1955年9月10日
這份情真意切的降銜申請書，反映了許光達這位老共產黨員的高尚情懷。這讓毛澤東欣慰不已。在中央軍委會議室，紅光滿面的毛澤東，手中舉著許光達要求降銜的那份申請書高高一揚，並伸出一根手指說：「這是一面明鏡，共產黨人自身的明鏡！」
彭德懷插話：「這樣的報告，許光達一連寫了三份。」
毛澤東點頭會意，起身離開座位，邊走邊說：「不簡單哪，金錢、地位和榮耀，最容易看出一個人，古來如此！」
他越說越激動，大步走到窗下，雙手用力一推，兩扇窗戶洞開。毛澤東豪情頓生，他用濃重的湖南鄉音脫口而出：「五百年前，大將徐達，二度平西，智勇冠中州；五百年後，大將許光達，幾番讓銜，英名天下揚……」
毛澤東、中央軍委最終沒有批准許光達的申請，最後仍授予他大將軍銜。1965年取消軍銜制，改為國家行政級別，根據規定，許光達應為行政四級。這時他又主動提出降低級別。在他的一再請求下，組織上滿足了他的請求，改定行政五級。這就是在我國十大將中，其餘九位大將都是行政四級，惟有許光達是行政五級的原因。
「文革」中，許光達成為「莫須有」的「兵變參謀長」，含冤去世。周恩來看到許去世的報告後，十分難過。他向毛澤東報告了消息，毛澤東批示：許光達同志的骨灰盒，應該放在他應該放的地方。
正當許光達致力於裝甲兵的現代化建設為國防做貢獻時，「文化大革命」爆發了，厄運降臨在他身上。
許光達罹難的原因，首先是因他對林彪、江青表現出不恭。
60年代，林彪一夥強調「突出政治」，「有了政治就有了一切」。而許光達卻還在苦口婆心、費盡口舌地讓他的部下明白「沒有技術就沒有裝甲兵」的這個道理。這自然被視為與林彪作對。
1964年春天，林彪在空軍召開打掃衛生現場會，要司令員親自帶隊參加。許光達悖逆其意，厭煩地說：「我們部隊準備大比武，訓練這麼緊張，要我動員大家一天到晚去摳暖氣片縫，我不幹。」這話很快傳到了林彪的耳朵里。
後來，江青的《部隊文藝工作座談會議紀要》，葉群的《廣州部隊某部蹲點調查報告》，許光達都認為小題大做，作風不正。因此就借口逃會，貫徹不力。這些事情觸怒了林彪、江青一夥。
其次的原因是，許光達是林彪處心積慮、必欲除之而後快的政敵——賀龍元帥的老部下。
既然賀龍的這個部下拉不過來，那麼就打倒，再踏上一隻腳。1967年1月，林彪一夥為陷害賀龍，「莫須有」地製造了一個所謂的「二月兵變」，於是就把「兵變參謀長」的頭銜，強加在許光達的頭上。
1967年1月16日下午，許光達剛從醫院回到辦公室，造反派就非法抄了他的家，揪斗他，勒令他交代搞「二月兵變」、篡權反黨的罪行。
許光達掃視著會場，平靜地說：「你們說的『二月兵變』，我不清楚。」
許光達話音剛落，造反派中就響起了震耳欲聾的口號：「打倒許光達！」「老實交代你搞政變準備當參謀長的陰謀！」』 待會場稍安靜，許光達不緊不慢地回答說：「誰都知道，搞政變是要掉腦袋的。我現在就是國防部副部長、大將，我跟賀龍搞兵變，把腦袋掖在褲腰帶上才搶個參謀長當，這種賠本的買賣我不會幹。」
聽著這詼諧、在理的話，會場上的許多人笑了，也有人在大叫大嚷，會場亂成了一鍋粥。主持會議的人無法平息會場的混亂，更無法使許光達就範，反被許光達相譏，只好宣布散會，把許光達非法關押起來。從此，許光達失去了自由。之後，許光達被立案，遭到無休止的批鬥和審訊。
1968年11月中旬，許光達已出現了痰中見血、吐血等癥狀，專案組人員仍在頻繁審訊和逼寫材料。
慘遭迫害的許光達，表現出少有的「頑固」，他拒絕回答問題。要他寫「交代」材料，他往往寫上幾條「毛主席語錄」。且看他1969年4月10日的「交代」材料：
凡是已經做過壞事的人們，趕快停止作惡，悔過自新，脫離蔣介石，准其將功贖罪。
老實人，敢講真實話的人，歸根到底，於人民事業有利，於自己也不吃虧。愛講假話的，人，一害人民，二害自己，總是吃虧。
只要通通(痛痛)快快承認錯誤，改正錯誤，就好了。就取得主動了。越吞吞吐吐、扭扭捏捏，就越會被鬼纏住，越陷越深。老是被動，最後還得解決。
假的就是假的，偽裝應當剝去……隱瞞是不能持久的，總有一天會暴露出來。
一切依靠帝國主義的寄生蟲，不論如何蠢動一時，他們的後台總是靠不住的，一旦樹倒猢猻散，全局就改觀了。
剛直不阿，橫眉冷對，這就是許光達的錚錚鐵骨。
1969年6月3日晚，一生堅信「光明之路一定能達到」的大將，在新中國卻不明不白地慘死在醫院的馬桶上。當時沒有一個人在場。6月4日，專案組在沒有家屬參加的情況下，強行將遺體火化，死因至今未明。
周恩來、看到許光達去世的報告後，十分難過。他把這一消息告訴了毛澤東。面對如何安置許光達骨灰的爭議，毛澤東明確指示：「許光達同志的骨灰盒，應該放在他應該放的地方。」許光達的骨灰盒終於進了八寶山革命公墓。
家屬在清理許光達的遺物時，發現在《毛澤東選集》的扉頁上，他以剛勁的筆法寫就的一首詩：
百戰沙場驅虎豹，
萬苦千辛膽未寒。
只為人民謀解放，
粉身碎骨若等閑。
這是他連續被審訊3天3夜，心臟病發作被搶救過來後，揮毫寫下的，不料竟成為他的絕筆。
這首詩是他戎馬一生的寫照，也是一名老共產黨員獻給黨和人民的一顆赤誠之心，更是他反抗邪惡勢力，寧為玉碎、不為瓦全的崇高氣節的絕唱。
趙朴初讀了此詩，深為感動，聯想到將軍剛正不阿的光輝一生，揮筆作詩道：
刑威不能屈，烈火出純鋼。
節節皆忠骨，寸寸是剛腸。
句句騰正氣，字字發奇香。
宜做軍民范，永為邦國光。
在許光達逝世八周年的那天，即1977年6月3日，中央軍委為他平反昭雪。這個蒙冤的不屈靈魂可以安息了。
※抗擊日軍，師長和警衛排長叛變害死總司令，可兩人的結局卻大不同
※1925年道士為蔣介石算命，八個字令他臉色蒼白
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